Женщина с Эрта. Книга 1

Мальгрэн не мог не признать, что гармония пространства восхищает, пусть она и не постижима для его пигмейского ума. Парень был достаточно самокритичен, чтобы осознавать, что ему еще учиться, учиться и учиться, и все равно не факт, что дураком не помрет. Зато есть куда развиваться. И в этом есть элемент игры. Однако не стоит отвлекаться.

Так вот, с помощью преобразователя можно подстроить пространство под себя. В смысле, под свои сиюминутные потребности. Допустим, надо переместиться из одной точки в другую. Задается набор координат, закладывается желаемое время достижения конечной точки – и все. Включается преобразователь, создает кратчайшую связь между исходной и конечной точками. Портал, черная дыра, лифт, называйте, как хотите.

При этом еще попутно от движения частиц, возникающего при работе преобразователя, в огромных количествах вырабатывается электричество и тепло. Неплохой побочный эффект!

Ладно, а если конечная точка не определена? Тогда можно двигаться скачками, постепенно, каждый раз создавая новый мгновенный кратчайший переход. Вот примерно как они сейчас и двигаются. Потому что сведения о пригодной для обитания планете Эрт -3, переданные первым «Альбатросом» не содержали точных координат, только приблизительно звездную систему. Они то ли не озаботились сделать это сразу, то ли не успели, потому что впереди маячила еще парочка перспективных направлений. В общем, не успели. Вскоре «Альбатрос» исчез, словно его и не бывало. Зато появились космические пираты.

Одним из недостатков работы преобразователей было то, что в момент перехода с ними нет связи.

Черт. Что там было про эффект Вэллис? Надо срочно ухватить мелькнувшую мысль за хвост. Мальгрэн снова зарылся в информацию. Нашел, µ-частицы тормозят работу преобразователей. Иными словами, останавливают движение. Черт!

Оставался не совсем понятным момент, как происходит первичный запуск преобразователей. И как они «едят» пространство? Все-таки для него это было на уровне магии. И откуда берутся эти чертовы частицы в этом чертовом космическом киселе…?

Мозги уже сами стали как тот кисель.

Нет. Отравленный переизбытком информации разум отказывался переваривать. Мальгрэн понял, что страшно устал. Он отключился, снял информационный обруч и еще несколько минут просто сидел с закрытыми глазами. А перед мысленным взором мелькали формулы, которые записал для него дед. Завтра.

Он вернется к этому завтра.

Глава 6

Сегодня плотный график и интенсивная загрузка мозга были не только у командира звена зачистки. К слову сказать, это самое звено зачистки как раз и упахивалось больше всех. Потому что любимый капитан, перед тем как удалиться грызть гранит науки в библиотеку (так народ всегда именовал бортовой архив «Альбатроса»), щедрой рукой раздал своим людям разнообразные задания. Кое-кто из них от большого ума пошутил, цитируя один доисторический фильм, что тот, де, был плохим мальчиком и не сдавал вовремя книжки в библиотеку. Да так что Мальгрэн услышал. Естественно, виновного он не искал, просто все звено озадачили вдвое больше обычного.

Для капитана Эндора Флайта день тоже был наполнен раздражавшей его беготней по инстанциям. Как будто недостаточно было запроса командора Бенгса. Служба безопасности «Альбатроса» разговаривала с ним неохотно, уклончивыми полунамеками, а интонации были исключительно «через нос», словно он интересовался интимными подробностями личной их жизни. Странное отношение, в конце концов, «Сильф» военная база, которая обеспечивает безопасность этой летающей калоши. Так какого черта?

У Флайта и раньше были подозрения, что с этой пресловутой секретностью все, мягко говоря, странно. А теперь он только больше уверился – искать надо самому. И искать надо пути, как обойти эту вежливую, скользкую и липучую службу. Кроме того, ему не давали покоя обнаруженные Дариной µ-частицы.

В каком-то смысле то, что лейтенант Варг была по совместительству еще и навигатором, позволило ей лично заняться обнаруженным во время ночной вахты источником излучения. К сожалению, собственно источник выловить никак не удавалось. Третий пилот запросила внеплановый вылет, подобраться поближе, самой проверить. Командор скрепя сердце разрешил.

Вообще-то, по штату Дарина Варг была третьим пилотом из состава «Сильфа», так сказать, со скамейки запасных. Так вот, чтобы позволить ей сделать сольное колечко по сектору, командор обратился к капитану Родни Тольну, командиру звена истребителей. Родни согласился, правда, довольно долго тупил. Истребители выходят на пенсию рано, а Родни был в возрасте, и этот рейс «Альбатроса» у него перед пенсией крайний, ему не хотелось никаких осложнений. Бенгсу пришлось надавить. Тогда тот, наконец, пустил ее на борт своего «мальчика», как он любовно называл машину, на которой летал. Но только в своем присутствии!