Женщина с солнечной улыбкой

Он открыл рот, но не произнес ни слова. Он хотел сказать ей то, что она желала услышать, но, по правде говоря, не знал, любит ли ее по-настоящему. Он не понимает, что такое любовь, потому что никогда не любил.

Да, он ни разу не влюблялся. Хотя к Софии испытывает определенные чувства, но не знает, как выразить их словами.

Молчание затянулось.

— Я так и думала. По-моему, для нас обоих и для нашего ребенка лучше, если мы покончим со всем этим и постараемся остаться друзьями.

Выйдя из машины, она шагнула в толпу любящих ее людей.

Нико не собирался уезжать, хотел познакомиться с семьей Софии. Она нахмурилась, когда он вышел и подошел к ней. Он желал встретиться с людьми, которые окажут сильное влияние на его сына или дочь.

Пожилая женщина с проседью в темных волосах посмотрела на него и спросила:

— София, кто твой друг?

— Мама, это Нико. Хм, мистер Стравос.

— О, ты у него работаешь?

Покраснев, София кивнула. Нико догадался, что ее семья по-прежнему не знает о ее беременности.

Он протянул руку матери Софии, и та, притянув его к себе, крепко обняла. Он не привык к подобным приветствиям.

Женщина отстранилась и одарила Нико понимающей улыбкой. Она, по-видимому, не поверила объяснению дочери.

— Я рада с вами познакомиться, мистер Стравос!

— Пожалуйста, называйте меня Нико.

— А вы меня Марией.

К Марии подошел пожилой мужчина. Нико догадался, что это отец Софии.

Она наклонилась к нему и прошептала:

— Тебе здесь не место. Пожалуйста, уходи.

Посмотрев на ее любящую семью, Нико вновь осознал, что ему нечего предложить Софии. На плечи тяжким грузом лег ее отказ и собственное чувство вины. Придется забыть о будущем с ней, иного выхода нет. По крайней мере, они расстаются друзьями.

Он наклонился к ней, последний раз вдыхая медовый аромат ее кожи:

— Мы еще поговорим.

Округлив глаза, она промолчала.

Нико имел в виду, что они поговорят о ребенке, но, прощаясь с матерью Софии, задался вопросом, верно ли София его поняла. Ему следовало объясниться, но он не сумел заставить себя сделать это. Не готов признать, что он ей не подходит.

Нико уселся в лимузин, понимая, что никогда не чувствовал себя таким одиноким.

Глава 21

София мерила шагами свою детскую спальню. Она не могла ужинать, потому что ее тошнило. Мать оказалась слишком проницательной, поэтому догадалась о том, что она ждет ребенка и кто его отец, однако не понимала, почему дочь прогнала Нико. София попыталась объясниться, но получилось неубедительно.

В дверь спальни постучали, и она остановилась. Не хотела ни с кем разговаривать, поскольку была морально и физически истощена.

Не дожидаясь ответа, в спальню вошла мать.

— Держи. — Она протянула дочери стакан имбирного эля со льдом. — Это избавит тебя от тошноты.

— Спасибо, мама.

— Знаешь, меня все время тошнило, пока я вынашивала тебя. Но не волнуйся, это пройдет.

— По-моему, это не из-за беременности.

— Что тебя беспокоит? — Мать присела на край кровати с фиолетовой подушкой, на которой София вымещала свой гнев, пока была подростком.

— Все.

— Неудивительно, что ты неважно себя чувствуешь.

— Мне кажется, я его люблю, — тихо призналась София.

— Тебе кажется? Ты не уверена?

— Хорошо. Да, я люблю Нико.

— Зачем же ты хандришь в своей старой спальне, вместо того чтобы быть с ним?

— Он не любит меня. — У Софии болезненно сжалось сердце.

— Ох. — Мать какое-то время молчала, переваривая информацию. — Он сам тебе об этом сказал?

София покачала головой:

— Нет. Проблема в том, что он не сказал бы мне об этом.

— А ты его спрашивала?

— Угу. — София шмыгнула носом, борясь с новой волной разочарования. — Я думала, он меня любит.

— В детстве ты часто делала поспешные выводы.

София повернулась к матери:

— Он был таким внимательным со мной после того, как меня выписали из больницы.

— Какая больница? — Мать вскочила. — Что случилось? Почему ты не позвонила?

Ой, кажется, она проговорилась. София знала, как разволнуется мать, пришлось рассказывать обо всем и даже упомянуть о том, что во время поездки Нико нашел фотографии и письма своих родителей.

— Я так рада, что с тобой и ребенком все в порядке. Знаешь, София, однажды тебе не повезло в любви. Но не надо думать, будто все мужчины похожи на Бобби. Прости, если я как-то виновата в том, что у вас не сложились отношения. Я совала нос не в свои дела.

— Все нормально. Ты просто радовалась моей предстоящей свадьбе. Я никогда тебя не винила.

— Спасибо. — Мать медлила, словно пытаясь решить, остаться или уйти. — Некоторые мужчины много говорят, но ничего не делают. А другие говорят мало, но совершают правильные поступки.

Мать выскользнула за дверь, оставляя Софию наедине с ее мыслями. Мария была не из тех, кто указывает детям, что делать. Она давала им право самим определять свою судьбу.

Глава 22

Нико не мог уснуть и бродил по дому.

Впервые в жизни он не находил себе места от одиночества. С Софией он мог посоветоваться и поговорить. Теперь, когда ее нет рядом, тишина кажется оглушительной.

Почему он позволил ей уйти? Почему не сказал того, что она хотела услышать? Отчего не признался ей в любви?