Женщина в окне

Вопреки её ожиданиям, купе оказалось полным: две женщины средних лет уже сидели по обе стороны окна, так, что Вале и Артуру ничего не оставалось, как тоже расположиться друг напротив друга. Ехать предстояло около трёх часов. Посидев некоторое время на соседней полке, Валя решительно встала и втиснулась между Артуром и внешней переборкой купе.

— Вот так-то лучше… — он сразу прижал её к себе. Положив голову ему на плечо, она счастливо улыбнулась и закрыла глаза…

В Санкт-Петербург поезд прибыл глубокой ночью. Взяв такси, они добрались до нужной гостиницы. Оформившись, Валя присела на мягкий диван в холле, поджидая Артура. Его регистрация почему-то затянулась, и она, откинувшись на спинку, уснула. Поезд из вчерашнего сна снова пролетал мимо неё — мелькающий сотнями окон, он казался бесконечным…

— Валя… — открыв глаза, она увидела склонившегося над ней Артура, — Валя, просыпайся…

— Что, всё? Оформился? — услышав его, она торопливо подалась вперёд.

— Да, — он многозначительно улыбался, — Идём?

Поднявшись на четвёртый этаж, они прошли длинным коридором. Остановившись у одной из дверей, Артур поставил на пол сумку и, притянув к себе женщину, поцеловал её в шею.

— Это — твой номер, он трёхместный. А вот там, — он заговорщицки кивнул на дверь напротив, — мой номер…

— Тоже трёхместный? — она блаженно прильнула к нему.

— Нет… — он слегка отстранился, — это номер на одного человека… И этот человек будет ждать тебя там уже через десять минут…

— Я буду там через пять минут, — шепнула она ему, взявшись за ручку двери, — Или нет… Я буду там через три минуты…

— Я уже жду…

— Я уже там…

Глава 5

Три дня командировки пролетели как одно счастливое мгновение…

Валя боялась признаться в этом самой себе, но её не покидало ощущение, что ни одно самое радостное, самое значительное событие в её жизни не делали её такой счастливой, как эти три дня — и коротких, и долгих одновременно… Она даже подумала, что и прошлая любовь, и даже появление на свет дочери меркли перед тем всплеском чувств и эмоций, которые она испытывала теперь. Она думала об этом, и ей становилось страшно… Страшно от того, что это было правдой.

Все дни они проводили на занятиях и семинарах в головном управлении — вместе с остальными работниками их компании, приехавшими из других городов. Несмотря на серьёзность командировки, время проходило весело, все перезнакомились друг с другом уже в первый день, и Валя сначала с ревностью воспринимала недвусмысленный интерес некоторых молодых дамочек к Артуру, но он рассеял все её сомнения. На шутки вырвавшихся из семейного лона представительниц женского пола он отвечал такими же шутками, и — не более того, всё своё мужское внимание обращая только на Валентину.

Номера в гостинице, где жили Валентина и Артур, были сняты компанией специально для приехавших на тренинг, и Валины соседки, в первый же день заметившие довольно тесные отношения между влюблёнными, не могли не догадаться, куда уходит ночевать их коллега — Артур, вопреки предписанию, снял за свой счёт одноместный номер на том же этаже…

Всё три поистине жарких ночи, проведённые Валей в номере Артура, не были похожи ни друг на друга, ни на то их первое короткое свидание в квартире его брата… Совершенно раскрепостившись, она не узнавала саму себя, ей казалось, что она ещё никогда в жизни не испытывала такого чувства… Оно поглотило её, завладело всем существом, напрочь вычеркнув из сознания и страх, и стыд, и осторожность… Она не узнавала себя, ей казалось, что всё происходящее — сон, просто сон, и в нём можно дать волю своим проснувшимся страстям… ведь это — просто сон, и он скоро закончится, она проснётся, и…

Но что будет «и…» — она старалась не думать об этом, доходя в своих мыслях лишь до этого рубежа между сном и пробуждением… и ожидая его, и боясь одновременно…

…Оно пришло… Пробуждение настало неожиданно — так ей показалось, во всяком случае. Уже сидя в поезде, перед отправлением, Валя вдруг с ужасом осознала, что э т о г о уже никогда не будет — ни их уединённости, ни этой невольной близости двух любящих существ, ни этого чувственного бесстрашия, с которым они бросались в объятия друг к другу… всё закончилось этим морозным утром, когда они сели в поезд. Поезд, который должен унести их из счастливого сна в жестокую реальность… там, в родном городе, они уже не смогут почувствовать такую свободу.

— Иди ко мне, — Артур кивнул на свободное место рядом с собой.

— Нет… — устроившись напротив, она грустно улыбнулась и покачала головой.

— Ну, тогда я к тебе, — он привстал, собираясь пересесть к ней, но Валя снова отрицательно качнула головой и упреждающе выставила ладони.

— Почему? — он удивлённо приподнял брови.

— Всё закончилось… — она почему-то произнесла эти слова шёпотом, глядя ему в глаза.

— Ну, вот ещё! — Артур решительно поднялся и пересел к ней, — Что за мысли?

— Не знаю… — уткнувшись ему в плечо, она старательно скрывала навернувшиеся слёзы.

— Ну, что ты… что ты… — обняв её одной рукой, другой он приглаживал её волосы, — Я тебя люблю… разве такое может закончиться?..