Женщины и преступность

Вот и в этот раз при благоприятном исходе кое-что должно было остаться на жизнь и раскрутку нового бизнеса. А уж старым она больше заниматься не будет. Последняя попытка и хватит. Теперь она нашла другую, по сравнению с прежним, чуть не золотую жилу, доходнее всех предыдущих занятий, даже вместе взятых. Так что прощай, нищенское прозябание. Теперь она не только цветной телек купит, но и многое другое.

Вернувшись домой, Вероника сразу дала в местной газете объявление: "Если вы беременны и бедны, бездетная иностранная семья пригласит вас за рубеж родить для них ребенка". Дня через два после публикации к ней пожаловала первая гостья.

- И кто здесь иностранная семья? - В дверях замерла молодая, смазливая девица.

- Я за нее.

- Уж больно на местную похожа.

- А я и есть местная. Посредник российскоамериканской фирмы по усыновлению в Костромской области, - не моргнув глазом, четко отчеканила Вероника заранее заготовленную фразу, которой научил ее Саша.

- Ой, Америка! И без обмана? - Девица выразительно изогнулась.

Под натянувшимся стареньким пальто резче обозначился аккуратненький животик, наливающийся новой жизнью.

"Пожалуй, месяцев семь ребеночку, - прикинула Вероника. - А сколько, интересно, мамочке?"

- А тебе годов-то сколько?

- Не боись, тетка. Я - совершеннолетняя, двадцать будет в этом году.

- По молодым и незамужним отдельный разговор. Сложностей больше.

- А ты постарайся. За мной не заржавеет...

- За мной - тоже. - Вероника подала ей лист бумаги и ручку. - Держи.

- Зачем?

- Запишешь ответы на мои вопросы. Я эти данные в Москву передам. Там решат.

- Давай, задавай...

Следующей кандидаткой на роды за океаном пожаловала женщина трудноопределяемого возраста. От нее за версту разило таким перегаром, что чиркни спичкой - взрыв будет. Всклокоченные, грязные волосы были покрыты платком под стать ее общему облику. Она пришла не одна. Притащила с собой тоже грязного, с бегающими, испуганными глазенками мальчугана лет десяти.

- Вот его в Америку отправить нельзя? Он хочет. Правда, Миш?

- Да, - проронил малолетний кандидат в иммигранты.

- Но он же не младенец.

- Ну и что. За него, наверное, и денег больше дадут?

- Может, и дадут где-нибудь. Но я не занимаюсь такими детьми...

- Гаденыш! - Бац, и малец схлопотал тяжелую затрещину. - Даже в Америку тебя не берут. Ну на кой ты на мою голову свалился?

Женщина принялась с остервенением избивать мальчишку. Тот пытался увертываться от ударов, сыпавшихся на него со всех сторон. И вдруг жалобно так, как побитая собачонка, заскулил, обращаясь к Веронике:

- Тетенька, миленькая, возьми меня к себе. Отправь в Америку. Убьет меня мамка. Она уже убивала один раз...

- Прекратите сейчас же. - Вероника перехватила руку в момент замаха и оттащила мамашу, зверевшую буквально на глазах, от ее же чада. - Разве можно так-то?

- Можно, - огрызнулась та и подкрепила свою точку зрения выдержкой из классической литературы: - Я его породила, я его и убью. Вот так! Это еще Богдан Хмельницкий сказал, когда своего сына хряснул по голове...

- Да нет, эти слова принадлежат другому герою, Тарасу Бульбе.

- Ну и хрен с ним, с Бульбом...

Женщина, а точнее ее подобие, тяжело перевела дыхание. Злые, налившиеся кровью глаза остекленело и пусто уставились на незапланированную защитницу.

- Пошла ты... - Она резко вырвалась и, не оборачиваясь, словно забыв о сыне, пошла прочь.

Мальчик прижался; к Веронике, вцепившись в подол платья, и запричитал:

- Не отдавай меня ей обратно. Я слушаться буду. Я много умею: пол подметать, посуду мыть, огород поливать...

Сцена эта разыгралась прямо во дворе дома, в котором жила Вероника вместе с родителями. За покосившимся забором под толщей снега парнишка разглядел кусты смородины и несколько чахлых яблонь, парничок и другое огородное хозяйство.

"Видать, смышленый, - отметила Вероника. - А мать у него - прямо стерва".

- Ладно, Миш, не реви, - успокоила она мальчика. - Пойдем, я тебя чаем напою.

Но на крыльцо, видимо на шум, вышла мать.

- Что случилось? Что за ребенок?

Десятилетний Мишка еще крепче прижался к ногам Вероники и, снова всхлипнув, проронил:

- Она тоже дерется?

- Нет. Она хорошая. Мам, тут такое...

- Не дело это. Так скоро вся Шарья к нам столоваться соберется. Чаем напои, ладно, и чтобы духу не было. Пусть домой идет. Дети должны быть со своими родителями...

В стане детоторговцев

Сдав московскому посреднику с рук на руки вторую кандидатку в суррогатные матери, Вероника получила еще меньше, чем в первый раз. В конверте были только наши, деревянные, около полумиллиона. Но и это для нее были хорошие деньги.

- Извини, у фирмы временные трудности, - дежурно пробубнил Саша.

- У меня их разве нет?

- Они у всех есть. Время нынче тяжелое. Но ведь и ты теперь не сама по себе, а тоже сотрудник фирмы. Потому должна войти, в положение...