Женщины, изменившие мир

Родилась Агнесс, как ее назвали при рождении, в столице Македонии – городе Скопье. Ее отец был успешным торговцем, владел крупной строительной компанией. В семье всегда царили дружба и взаимопонимание. У маленькой Агнесс были еще брат Лазарь и сестра Агата, с которыми у нее всегда были прекрасные отношения. В детстве будущую матерь Терезу называли Гонджа, что означало «цветочный бутон». Мать семейства была очень религиозной католичкой, она часто брала с собой дочерей на службу в костел, помогая больным и терпящим нужду. В 1919 году после гибели мужа она вынуждена была одна воспитывать детей. Женщина занималась шитьем, вышивкой, бралась за самую тяжелую работу. Но, несмотря на это они каждый день посещать костел, где помогали проводить службы Деве Марии. В двенадцать лет во время паломничества в Черногорию Агнесс ощутила, что ее жизненное призвание в служении богу. Окончив школу, девушка решает заняться миссионерской деятельностью.

Юная Агнесс вступила в монашеский орден «ирландских сестер Лорето», когда ей исполнилось восемнадцать лет, а в 1931 году, приняв монашеский постриг, взяла имя Терезы, в честь кармелитки Терезы, уроженки Лизье, которая была известна своей добродетельностью и милосердием. В 1929 году она прибыла в монастырь ордена сестер Лорето, который находился в маленьком городе, находящимся в предгорьях Гималаев. Там Агнесс готовится к пострижению в монахини. После она помогает сестрам ухаживать за больными в небольшой больнице города Бенгала.

Затем она была направлена в Калькутту, где в течение двадцати лет Тереза преподавала историю и географию в католической школе святой Марии. Работая в школе, она изучила хинди и бенгальский язык а после вместе со своими ученицами навещает больных в самых бедных кварталах Калькутты. Отец Генри, иезуит из Бельгии, стал духовным наставников матери Терезы, вдохновлявшим ее на эту благородную деятельность. В сентябре 1946 года по дороге в Дарджилинг она услышала внутренний голос, призывающий ее покинуть монастырь, жить среди бедных и провести жизнь, помогая им. Мать-настоятельница не одобрила этого намерения, но мать Тереза проявила настойчивость.

С большим трудом, она получила разрешение на помощь обездоленным и больным в Калькутте. Ей разрешили жить вне стен монастыря, с непременным условием соблюдения нищенства, целомудрия и поста. В 1948 году она оканчивает ускоренные курсы медицинских сестер. После этого она отправляется в самое неблагополучное гетто Моти Джил, где посвящает все свои силы благотворительной деятельности. Вскоре она открывает небольшую школу, где учит детей бедняков читать, выписывая буквы прутиком на земле. Годом позже у матери Терезы появляется первая последовательница. Девушка из богатой бенгальской семьи, одна из ее бывших учениц, приняла решение остаться с ней и посвятить себя помощи бедным и обездоленным. Вскоре число последовательниц возрастает до семи. Вскоре они получают в свое распоряжение верхний этаж дома. В 1949 году мать Тереза получает индийское гражданство.

В 1950 году с разрешения Ватикана она основала монашескую конгрегацию под названием «Сёстры Миссионерки любви», целью которой стало основание школ, больниц и приютов для больных, где не обращалось внимания на вероисповедание и национальность. На тот момент в ордене было всего двенадцать сестер, сейчас их насчитывается несколько тысяч. Пять лет спустя орден перешел непосредственно в подчинение папы Римского. Сперва членами ордена становились только жители Бенгала, потом они стали прибывать из всех стран мира. Но далеко не все могли выдержать более чем строгий устав ордена: молитва в четыре часа утра, отсутствие имущества кроме смены одежды и ежедневный тяжелый труд.

В 1952 году орден открывает первый дом для умирающих. Не в силах видеть людей, которые умирали прямо на улице, мать Тереза обращается к властям города Калькутты и ей выделяют заброшенный дом в пригороде, неподалеку от храма богини Кали. Сначала это вызвало резкий протест со стороны местных священнослужителей: они решили, что под предлогом благотворительности монахини навязывают жителям города христианство. Один из видных политических деятелей посетив приют, изменил к нему отношение. Как он впоследствии заявил, в этом доме работают живые богини, и призвал всех оказывать им посильную помощь. С середины пятидесятых годов мать Тереза начинает помогать жертвам проказы, отношение к которым в стране было поистине бесчеловечным. По своей инициативе она начинает создавать для них поселения, где больные могли бы спокойно жить и работать, не страдая от неприятия и презрения окружающих. Под руководством сестер они изготовляли сувениры из скорлупы кокосовых орехов, которые для них собирали бездомные дети. Индийское правительство выделило для них участок в 34 акра в пригороде Калькутты, где на благотворительные пожертвования было основано большое самообеспечиваемое поселение.