Женщины, которые изменили мир

Через некоторое время Мардж удачно вышла замуж, и ее сестре предстояло сделать то же самое. Но у Агаты с женихами как-то не заладилось. «Влюбленный мужчина представляет собой жалкое зрелище», – иронизировала она.

«Они так и напрашивались на злые шутки, но в те времена леди не могла даже подумать о том, чтобы высмеять мужчину».

Тем не менее в 1914 году Агата Миллер стала замужней дамой. Ее избранник – пилот Королевского воздушного корпуса Арчибальд Кристи – был человеком авантюрного склада и не очень обеспеченным. Но страсть оказалась сильней предрассудков.

«Взаимная привязанность мужчины и женщины всегда начинается с ошеломляющей иллюзии, что вы думаете одинаково обо всем на свете».

Первую мировую войну молодожены переживали в разлуке. Агата работала в военном госпитале сначала медсестрой, а затем в аптечном отделении. В свободное время, чтобы занять себя, она по совету Мардж, к тому времени уже печатавшейся в журналах, начала писать детектив. Аптечные склянки с ядами лишь подстегивали и без того бурную фантазию Агаты. «Таинственное происшествие в Стайлз» было закончено в 1915 году и отправлено в издательства, по которым путешествовало несколько лет, – из пяти пришли отказы.

В 1919 году у Агаты родилась дочь Розалинда, о писательстве было забыто. Но однажды, в разговоре о том, что неплохо бы позаботиться о деньгах, которых вечно не хватает, она услышала от мужа: «А как поживают твои детективы?» Агата вспомнила, что в письме из издательства Bodley Head ей предложили за публикацию 25 фунтов, и согласилась. Книга имела успех. Агата решила, что будет писать, пока ей будут за это платить.

Вдова гольфа

Сочинительство отвлекало Кристи от рутинных домашних дел. Она придумывала сюжеты за мытьем посуды, вязанием. Сидя в гостях и делая вид, что принимает участие в однообразной светской беседе, обдумывала развитие событий в своих детективах. За неимением личного кабинета Агата пристраивала печатную машинку то на угол обеденного стола, то на туалетный столик.

«Мне всегда было немного неловко “идти писать”. Если удавалось уединиться, закрыть дверь и сделать так, чтобы никто не мешал, я забывала обо всем на свете и неслась вперед на всех парусах».

Арчибальд Кристи занимался бизнесом, неплохо зарабатывал, но тратил еще больше. Поэтому ее гонорары были совсем не лишними, и она много работала, хотя по-прежнему не придавала своему занятию серьезного значения. «Я все еще считала, что писать книги – это естественное развитие умения вышивать диванные подушки».

Для Арчи ее увлечение тоже было не более чем блажью, сам он интересовался исключительно гольфом. «Я вдова гольфа», – часто говорила Агата в то время.

В 1926 году в ее жизни наступила черная полоса – заболела и умерла мать, брат Монти увлекся наркотиками, начались проблемы с издателями. В довершение всего муж, влюбившись в другую женщину, попросил развода. «Улыбайся, даже если рухнет Вселенная» – этот девиз королевы Марго нравился Агате с детства. И вот ее Вселенная рухнула.

Агата Кристи исчезла. Полторы недели ее разыскивала полиция, а она приходила в себя в одном из спа-отелей, обдумывая, как жить дальше.

«Быть леди – значит спокойно и с достоинством принимать удары судьбы, по мере сил помогать тем, кого любишь, и не жаловаться, даже если кажется, что сил больше нет».

После развода она решила посвятить себя тому, что любила больше всего на свете, – путешествиям. И первая же поездка кардинально изменила ее судьбу.

Пожизненная привилегия

«Жизнь во время путешествия – это мечта в чистом виде».

По приглашению своих друзей Леонарда и Кэтрин Вулли Кристи приехала на раскопки древнего шумерского города Ур. Ассистентом Леонарда был молодой археолог Макс Мэллоуэн, которого Кэтрин беззастенчиво «гоняла» по разным делам. Уставший от ее капризов, Макс рад был отвлечься и показать окрестности сдержанной в эмоциях Агате.

После того как известная писательница безмятежно проспала в пустыне несколько часов, пока он чинил сломавшуюся машину, Мэллоуэн понял, что влюбляется в эту женщину. «Я способна принимать жизнь такой, какова она есть, не впадая в истерику, и у меня есть полезное умение засыпать в любой момент в любом месте».