Женщины-легенды. Сильный слабый пол

Ни одному из мужчин не хватило смелости выступить вперед, так что Тэтчер легко захватила инициативу и выставила свою кандидатуру, чтобы стать первой женщиной в истории страны, возглавившей политическую партию.

Бастующие шахтеры и имеющие огромную власть профсоюзы практически терроризировали в начале 1970-х британскую экономику. Правительство Хита капитулировало перед постоянной угрозой профсоюзов забастовками и требованиями бастующих шахтеров. Доверие к Консервативной партии и ее лидерам не оправдалось, что заставило Хита уйти в отставку в марте 1974 года, а в конечном счете привело к руководству Лейбористскую партию. Одиннадцатью месяцами позже Хит был отстранен от руководства партией. Тори не представляли, как преодолеть кризис в правительстве. Ни одному из мужчин не хватило смелости выступить вперед, так что Тэтчер легко захватила инициативу и выставила свою кандидатуру, чтобы стать первой женщиной в истории страны, возглавившей политическую партию. И зимой 1975 года Маргарет Тэтчер энергично начала кампанию против «государства всеобщего благоденствия» и поклялась постепенно сгладить борьбу за власть между лейбористами и правительством.

В июне 1975 года, выступая перед Национальным исполнительным комитетом профсоюза, она говорила: «У нас слишком мало богатых и слишком мало прибыли», «Путь к восстановлению Великобритании лежит через прибыльность наших компаний». Два года спустя она откровенно скажет: «В нашей стране есть люди, которых можно и нужно назвать великими разрушителями; они мечтают уничтожить суть свободного общества, которым мы дорожим. Многих из разрушителей стоит искать в профсоюзах».

В течение четырех лет после того, как Тэтчер возглавила партию Тори, она была лидером партии меньшинства. Однако правительство лейбористов оказалось бессильно договориться с профсоюзами. «Зима недовольства» 1979 года стала кошмаром «забастовочного сумасшествия», когда любые профсоюзы, какие только можно себе вообразить, начиная от сборщиков мусора и могильщиков до школьных учителей и больничных санитарок, вышли бастовать. Никто не хотел работать. Экономика Великобритании была близка к полному краху. Только у Маргарет Тэтчер хватило смелости возглавить страну в такой момент и жестко управлять ситуацией. В мае 1979 года Маргарет Тэтчер была избрана премьер-министром Великобритании на пятилетний срок, набрав 43,9 % голосов. «Или они, или мы» – таков был ее отнюдь не изысканный подход к принятию новых членов в партию, или свою непосредственную команду управления. Она могла прямо спросить: «Он один из нас?» И если ответ был отрицательным, претендент отклонялся от членства в ее команде.

Тэтчер всегда была неукротимой оптимисткой, глубоко убежденной в том, что знает, куда идти. Итак, женщина «безнадежно среднего класса» в возрасте 53 лет стала наконец премьер-министром. Многие политики позволили себе не самые корректные замечания в ее адрес. Французский президент Жискар д\'Эстен после встречи с ней заявил: «Я не нахожу ее приятной собеседницей. Тэтчер не похожа ни на мужчину, ни на женщину». Еще более категоричен был лорд Пеннел, который после победы Маргарет Тэтчер на выборах язвительно заметил: «Только она и была единственным достаточно мужественным мужчиной, готовым возглавить руководство».

Теперь Тэтчер обрела реальную возможность вести за собой нацию и служить Британии. Ее первой мишенью стали бюрократы всех мастей. Второй – лентяи и иждивенцы. «Вы не можете усилить слабого, ослабляя сильных… Вы не можете помочь бедному, уничтожая богатых… Вы не можете помочь людям, постоянно делая за них то, что они могли бы и должны делать сами для себя», – обратилась премьер-министр к парламенту.

Через месяц после вступления в должность Тэтчер срезала высшую ставку налога на трудовой доход с 83 % до 60 % и сократила максимальную ставку налога на нетрудовой доход с 90 % до 75 %. Она подняла налог на добавленную стоимость, отказалась от валютного контроля и госрегулирования заработных плат и цен. Маргарет Тэтчер начала приватизацию государственной собственности. Целью ее реформ было поощрение предпринимательства. Противники тэтчеризма пророчили, что за первый же год ее популярность как премьер-министра упадет до нуля, но избиратели доверили ей управление Британией на три полных срока.

«Я приступила к управлению с одной целью: изменить британское общество от состояния полностью зависимого иждивенца до уверенного в своем будущем предпринимателя; от традиционного «подайте-мне-пожалуйста» до нации «сделаем-все-сами»; чтобы воцарилась Великобритания «просыпайся-и-иди» вместо Великобритании «посидим-и-подождем», – объясняла премьер-министр. «Четко проложите свой курс в жизни, следуйте ему честно, и вас будет ждать успех», – верит она.