Женщины президента

Таньку?! Валентина вздрогнула. Как это к ней приходят подобные страшные мысли?..

— Ты взрослая женщина! — продолжала мать.

Ничего подобного… Странно, откуда она это взяла?.. Если только доверять паспортным данным…

— У тебя хорошая семья…

И это довольно спорно…

— Объясни, о чем ты думаешь?

— Объясняю! — взорвалась Валентина. — Я думаю о работе! Мне она нравится! И ее у меня очень много!

Мать иронически прищурилась. Валя терпеть не могла этой иронии.

— Кому ты это говоришь? Нравится… Да, нравится!.. Только не работа…

— Мама, перестань! — истерически крикнула Валентина. — Почему ты все время упорно навязываешь мне свой образ жизни. Тебе бы на пенсии неплохо подработать в ФСБ! Ты там была бы незаменима.

Под кодовым именем мадам Штирлицева!

— А тебе лучше вообще нигде никогда не работать! — отпарировала мать. — Когда ты сидишь дома, всем жить спокойнее!

В дверях появилась удивленная Танька: в ее доме крики были редкостью.

— Видишь, напугала ребенка! — обрадованно укорила мать, пытавшаяся спасти единственную дочь.

— Еще неизвестно, кто его напугал! — возразила Валентина.

Танька молча ткнулась головой ей в колени.

— Все в порядке, малыш! — успокоила дочь Валентина. — Мы больше не будем кричать! Это случайно вышло, извини…

— А помнишь, мама, того высокого дядю в парке? — вдруг спросила Танька. — Ну он еще заикался и так здорово бегал на лыжах? Он обещал познакомить меня со своей дочкой,.. Когда же мы пойдем знакомиться?

— Ты совсем сошла с ума! — резко сказала мать и вышла из комнаты, хлопнув дверью.

* * *

— Ты заболела? Почему молчишь? Опять плохо со спиной? — высыпал Артем на Настю мелкие жесткие крупинки вопросительных знаков. — Давай снова сделаем массаж, ты с этим делом не затягивай! Позвоночником рисковать не стоит!

— Со спиной? С чего ты взял? — удивилась она.

— А вон у тебя на столе визитка!.. Кандидат медицинских наук… Зачем он тебе, если ты здорова?

Настя равнодушно смела визитку в ящик стола:

— Да это так, случайный знакомый… Мало ли что, вдруг пригодится… Саша у мамы. И мы можем немного развлечься и отдохнуть…

Она просительно и застенчиво взглянула на Артема.

— Я так и понял, — буркнул он. — И я не устал.

Но раз ты хочешь… А ты придумала, как мы будем развлекаться? Учти, у меня очень мало свободного времени.

Настя ни о чем не думала заранее: просто вырвалось. Теперь она пыталась срочно изобрести хотя бы один развлекательный маршрут. Театр, кино, консерватория?.. Артем выходов в свет не любил, людей чурался… Сашка — один свет в окошке… Да еще работа… Где находится его первая помощница во всем…

Настя старалась гнать от себя прочь мысли об этой даме. Выходило плохо, но все-таки пока она с ситуацией кое-как справлялась.

Артем рассеянно перебирал какие-то бумаги. Ну почему он так всегда скучает без Сашки?! И ее нелегко оторвать от отца даже на два дня. Хотя он молчит, ничего не скажет… Только смотреть на его застывшее лицо нет сил… К чему эти невероятные страдания?!

Настя начинала раздражаться. Опять его показательные выступления! Неужели она, мать, любит ребенка меньше?! Очевидно, проблема в том, что Сашка живет у Настиных родителей. Это терзает его больше всего. Он не хочет делить с ними дочь…

И вообще, не хочет делиться ею ни с кем… Даже с Настей.

Сашка родилась лунатиком. В полном смысле этого слова. Поэтому Настя всегда хорошо знала даты полнолуний: именно в эти ночи Сашка вставала с кровати и начинала гулять по квартире. Потом она ничего не помнила из своих ночных лунных путешествий. Дочка заходила на кухню, в ванную, подходила к двери лоджии… Счастье, что пока не дотягивалась до замков и запоров… Настя поднимала голову и настороженно прислушивалась к ее шагам. Немного побродив, Сашка укладывалась в кровать и спала до утра. Но чаще всего она забиралась в постель родителей, а утром удивленно спрашивала:

— А как я сюда попала? Ты меня перенес?

— Да, перенес, — нежно бормотал Артем, прижимая к себе ее темную голову.

Он так менялся рядом с дочкой, она могла из него веревки вить! И Настя стала ловить себя на противоестественной зависти к собственной дочери.

Ну почему Артем любит только Кляксу?! Одно утешение: его помощнице тоже будет трудно тягаться с Сашкой.

Когда девочка в своем странном лунном полусне устраивалась у родителей под одеялом, Артем укладывал ее к себе на живот и замирал. И он, и Сашка любили спать именно так. Настя удивлялась про себя: неужели им удобно? Она бы, наверное, в таком положении вообще никогда не заснула. Но своего недоумения никогда не высказывала.

— Я хочу как-нибудь заехать к тебе в офис…

Вот оно, то самое, чего Артем ждал уже несколько дней!.. Он оторвался от бумаг и мрачно, исподлобья взглянул на Настю:

— Это и есть наше общее развлечение? Сурово!

Бурный всплеск фантазии!.. Ты не могла выдумать что-нибудь поинтереснее? Я все-таки рассчитывал на театр!..

Сильно завяз в словах…

— А это и есть театр! Самый модерновый, сплошной сюр, — пробормотала Настя. — Я закажу билеты в Новую оперу. Не возражаешь?