Женщины Силы

Наше такси делает в воздухе сальто и с грохотом приземляется на тротуар. Шею сдавливает так, словно голова входит глубоко внутрь тела. Осколки стекла летят в салон. Прохожие в ужасе разбегаются в стороны.

Мальчишка лет семи в синей кепке задом наперед оказывается как раз на нашем пути. Мать в ужасе кидается наперерез, но она опаздывает на какие-то доли секунды. Наш дымящийся раскорёженный монстр налетает на него, сбивая с ног. Я замечаю, как искажается в гримасе ужаса лицо мальчишки. Вижу его так ярко и отчётливо. Выбившиеся из-под кепки пряди волос цвета соломы, вскинутые домиком густые брови, прозрачно-серые глаза с застывшим в них страхом…

Глухой удар. Ребёнок падает и скрывается под колёсами, а наш автомобиль словно поглощает его, издавая довольные чавкающие звуки, инерцией протаскивая хрупкое тело на несколько метров вперёд.

Со скрипом останавливаемся. Движок сильно дымит. Игорь на переднем сидении затихает, его голова неестественно вывернута. Мёртв?

Слышатся пронзительные звуки сирен… Рыдания матери. Голоса. Стоны.

Пахнет бензином. Так сильно, что меня начинает мутить. Это последнее, что я чувствую. В следующую секунду мир превращается в огромную воронку взрыва. Всполохи огня пляшут перед глазами.

Я часто моргаю… Что-то холодное скатывается по щеке. Слеза.

Немое удивление и конец…

***

За 10 минут до этого мы медленно тащились по Садовому кольцу, и водитель – полноватый мужчина неопределенного возраста с недельной небритостью – то и дело бросал на меня заинтересованные взгляды в зеркало заднего вида.

Я же в который раз смотрела на часы, мысленно ругая себя за то, что решила оставить свою старенькую Хонду на парковке и взять такси. Время – ресурс, которого постоянно не хватает, и особенно остро это понимаешь, когда безнадёжно опаздываешь на собственный праздник.

– Простите, – глухо выдавил незнакомец, когда мы в очередной раз встретились глазами.

– За что? – не поняла я.

– Можно было объехать пробку – там получилось бы быстрее. Я же вижу, вы спешите. А я специально повёз вас длинным путём.

– Что?! – я с удивлением взглянула на шофёра. – Зачем?

Не переставая краем глаза следить за дорогой, незнакомец повернулся ко мне на заднее сидение и заискивающе улыбнулся. Улыбка получилась жалкой, а акт откровенности не вызвал у меня ничего, кроме досады.

– Просто… Вы мне очень понравились, и я хотел побыть с вами подольше, – пробормотал таксист извиняющимся тоном.

«Этого ещё не хватало, – подумала я, – и почему я привлекаю к себе совсем не тех мужчин, которые нравятся мне?» Возможно, в какой-то другой ситуации я бы и оценила столь трогательный «подкат», но только не сейчас. Попытка заигрывания показалась слишком неуместной.

– О… – стараясь не показывать растущего раздражения, я дежурно улыбнулась – врождённая тактичность не позволила мне отшить его, и я не нашла ничего лучше как продолжить беседу. – И как вас зовут?

– Меня? – он по-идиотски хохотнул, уничтожая этим налёт напускного романтизма, – Игорь, а тебя как?

Видимо, он решил, что если я спросила его имя, это переводит нас на новый уровень «отношений».

– Александра, – представилась я по-деловому сухо. – Видишь ли, Игорь, я действительно очень спешу. – Мне стало неловко за резкий тон, и я решила смягчить его доверительным пояснением: – У меня сегодня день рождения. Друзья решили устроить сюрприз в клубе, меня все там ждут, а я ужасно опаздываю, понимаешь?

«А почему мне должно быть неловко? – пронеслась мысль. – Этот мужчина, потакая своим желаниям, может даже похоти, причиняет мне неудобства. Плохо выполняет свою работу, за которую я плачу, и при этом рассчитывает на какую-то благосклонность с моей стороны?» Я ощутила, как внутри нарастает негодование.