Женская гордость

— Ты очень хорошо все понимаешь, — сказал он спокойно. — Поэтому старайся следить за собой. Если ты и впредь собираешься срывать на мне свое плохое настроение, это может скверно кончиться.

Клея нахмурилась. По какой-то только ему одному известной причине Макс угрожал ей. Клея поежилась. Она почувствовала себя очень неуютно. — Макс вышел из засады. Это был дурной признак.

9

Как ни странно. Клея провела с Максом прекрасный день, и к тому времени, как он подвел машину к ее дому, она совершенно помирилась с ним и даже пригласила к себе на чашечку кофе.

Макс внес в квартиру бесчисленное количество свертков, на лице его было недоуменное выражение — он и представить себе не мог, сколько покупок может сделать женщина за несколько часов. На ленч он пригласил ее в хороший французский ресторан. Заказав напоследок кофе, они долго о чем-то разговаривали, Клея уже и не помнила о чем. Говоря откровенно. Макс поразил ее сегодня. Не так, как раньше, — то, что было раньше, навсегда останется в ее памяти. Сегодня ей открылась в нем совсем другая сторона — он оказался вдумчивым и серьезным человеком. Конечно, она знала его таким по работе, но и только. Раньше она иногда спрашивала себя: неужели он все свои умственные способности вкладывает исключительно в технологию изготовления компьютеров? Сейчас она видела, что это совсем не так.

Макс избавился от свертков, вошел на кухню и мягко сказал:

— Моя мать хотела бы познакомиться с тобой. И я думаю, мне пора познакомиться с твоими родителями.

Клея помедлила с ответом, делая вид, что очень занята кофемолкой и раскладыванием посуды на подносе. Когда она думала о встрече с его матерью, ее охватывал беспричинный страх. Клея была уверена, что мать его была совершенством, — еще бы, воспитать такого сына, как Макс! Его надменность и уверенность в себе наверняка шли от нее.

— Теперь прошу тебя, пойми меня правильно, — продолжал он, видя, что она встревожилась. — Я все еще не отказался от мысли, что мы поженимся. Я считаю, что в последние месяцы наши отношения зашли в тупик, и нам нужно срочно выбираться из него, во всяком случае успеть выбраться до рождения ребенка. Я думаю, что для начала нам хорошо бы познакомить друг друга со своими семьями. В конце концов, они будут играть не последнюю роль в нашей жизни. — Клея пыталась отвести взгляд, но Макс смотрел на нее с непоколебимой твердостью.

Опять нужно защищаться? Клея пожала плечами:

— Не понимаю, что может измениться, если ты познакомишься с…

— Послушай, я хочу сказать тебе одну вещь, раз и навсегда, — оборвал он ее мрачно.

Их разделяло несколько метров, но у Клеи создалось впечатление, что он физически атаковал ее. Он угрожающе поднял палец.

— Тебе не удастся вычеркнуть меня из жизни моего собственного ребенка. И я не буду довольствоваться ролью самозванца только потому, что ты всех людей аккуратно раскладываешь по ящичкам, а на моем ящичке написано «Подлец». — Клея вздрогнула. — Сейчас мне приходится подыгрывать тебе, у меня нет другого выхода, все карты на твоей стороне — деликатность твоего положения в первую очередь. Я ни к чему не могу сейчас принуждать тебя, чтобы не расстраивать тебя и не вредить твоему здоровью…

— Макс, это все не игрушки, — остановила его Клея.

— Вот именно! — воскликнул он. — Тут ты абсолютно права! Это не игрушки. И ты должна помнить об этом. Так что я говорил?..

Он нарочно сделал глубокий вздох, сдерживая себя, чтобы не сказать чего-либо более резкого, а она быстро заморгала и стала послушно слушать.

— Так вот, я смирился с тем, что не подхожу тебе как муж. — Он с видимым презрением повторил ее слова, произнесенные несколько месяцев назад. — Но и ты должна смириться с тем, что я не позволю, чтобы меня грубо отстранили от участия в жизни собственного ребенка. Поэтому, я считаю, нам нужно начать закладывать фундамент новых отношений, приемлемых для нас обоих. Начать хотя бы со встречи с родителями…

Клея сделала вид, что всецело занялась посудой на подносе. Ей было обидно, что только сейчас, в связи с ребенком, захотел Макс познакомиться с ее матерью. Раньше он никогда не «опускался» до таких желаний.

— Ну что ж, это будет справедливо, — согласилась она, пожав плечами. Затем не удержалась, чтобы не уколоть его: — Не знаю только, захотят ли еще мои родители знакомиться с тобой. — И была очень довольна, увидев, что он был-таки уязвлен. — Но я поговорю с ними, они пригласят тебя как-нибудь на обед…

— Нет. — Макс решительно покачал головой, так что Клея не знала, что и думать. Затем, к ее удивлению, он как-то невесело улыбнулся и сказал: — Я лучше приглашу их к себе, если ты не возражаешь. Я сам дам обед, в своем доме.