Женская месть

Адриенна привыкла к тому, что их окружали толпы людей, к блеску огней, к вспышкам камер. Фиби часто волновало то, что ее дочь слишком серьезна, но у нее никогда не было повода беспокоиться о самообладании и достоинстве Эдди. Несмотря на свою крайнюю молодость, ее дочь вела себя с репортерами как царственная особа: улыбалась, когда было нужно улыбаться, отвечала на вопросы, не выдавая своих чувств. Она старалась не выделяться и умела незаметно исчезнуть, когда ее терпению приходил конец. Представители прессы обожали ее. Всем было известно, что газетчики относились к Фиби Спринг снисходительнее, чем должны были бы, потому что все были влюблены в ее дочь. Адриенна знала об этом и пользовалась своим влиянием с мастерством, которого не могла бы проявить и женщина вдвое старше.

Из машины Фиби вышла первой. Мать и дочь стояли рука об руку под вспышками камер. На любом снимке они всегда были рядом.

Фиби оживилась. Каждый раз, когда Адриенна видела это превращение, ее страстное желание разлучить мать с миром кино ослабевало. На лице Фиби сияло выражение искренней радости, которое теперь Адриенна видела так редко. В такие минуты ей не нужны были ни пилюли, ни бутылка, ни ее сны наяву. Вокруг актрисы бушевала толпа, горели огни, гремела музыка. На мгновение Фиби Спринг снова стала звездой.

Зеваки, вплотную прижатые к ограждению, ждали возможности хоть на секунду увидеть своих любимых актеров и удовлетворялись самым малым. Они радушно приветствовали каждого, а в это время в толпе обчищали карманы, наркодельцы, пользуясь моментом, передавали своим клиентам пакеты с наркотиками.

Фиби махала рукой улыбающимся людям, принимала на свой счет аплодисменты и медленно продвигалась ко входу в театр. Адриенна ненавязчиво, но твердо вела мать, пока они не оказались в фойе, заполненном приглашенными на премьеру. Сверкали украшения и плечи в глубоких декольте, повсюду смеялись и сплетничали.

– Дорогая, как великолепно ты выглядишь! – Алтия Грей, стройная, грациозная женщина, снимавшаяся в телевизионных сериалах, подошла и поцеловала воздух в дюйме от щеки Фиби. Она улыбнулась Адриенне невыразительной улыбкой и фамильярно похлопала ее по плечу. – Прелестна, как всегда. Смокинг – прекрасная идея. – Она прикидывала, как много понадобится времени, чтобы сшить такой же себе.

Фиби не ожидала столь теплого приема и теперь смотрела на Грей, недоуменно моргая. В прошлую их встречу Алтия изощрялась в колкостях на ее счет.

– Ты тоже прекрасно выглядишь, Алтия.

– Спасибо, дорогая. – Она выждала, пока один из пропущенных в театр фотографов не сфокусировал камеру, потом дружески потрепала Фиби по щеке. – Так приятно увидеть пару дружеских лиц в этом цирке.

Алтия щелкнула зажигалкой, прикуривая длинную сигарету. Изумруд на пальце блеснул в ярких лучах света.

– Я не хотела сегодня приходить, но у моего рекламного агента чуть не случился припадок. Что поделываешь, душечка? Я не видела тебя целую вечность.

– Только что закончила сниматься. – Фиби, благодарная за проявленный к ней интерес, улыбнулась, не обращая внимания на дым, раздражавший глаза. – Это триллер, – сказала о на, стараясь придать вес дешевой чепухе, в которой снялась. – Фильм выйдет зимой.

– Замечательно, я тоже собираюсь сняться в кино, после того как выкарабкаюсь из телевизионной трясины. Сценарий Дэна Биттермэна. Должно быть, ты о нем слышала. Это «Пытка». – Она бросила на Фиби ленивый взгляд, таящий намек. – Я только что подписала контракт и собираюсь сняться в роли Мелани. – Алтия сделала короткую паузу, чтобы убедиться, что стрела угодила в цель, потом улыбнулась: – Я вернусь к своему приятелю, а то он уже беспокоится. Приятно было повидаться с тобой, дорогая. Давай как-нибудь пообедаем вместе.

– Мама, в чем дело? – спросила Адриенна.

– Все в порядке.

Услышав, как кто-то ее окликнул, Фиби нацепила на лицо заученную улыбку. Мелани! Ларри обещал эту роль ей. Он сказал, что дело только за тем, чтобы уладить кое-какие формальности. Он утверждал, что эта картина наконец даст ей возможность снова стать тем, кем она была когда-то.

– Хочешь вернуться домой?

– Домой?

Фиби довела накал своей улыбки до предела, так что чуть искры не сыпались.

– Конечно, нет, но до того, как мы войдем в зал, я хочу выпить. О, Майкл!

Она махнула рукой, чтобы привлечь внимание актера, который раньше был ее первым партнером, выступившим с ней в главной роли. Майкл Адаме.

На его висках пробивалась седина, но он не пытался скрыть ее. На лице появилось несколько морщин, но он не собирался делать подтяжку. Майкл часто размышлял о том, что успех его в такой же степени объяснялся его личным обаянием, как и актерским мастерством. Он все еще играл главные роли, хотя ему было теперь около пятидесяти и он несколько пополнел.

– Фиби!

Майкл наклонился, чтобы поцеловать бывшую партнершу, с выражением искренней нежности, слегка окрашенной жалостью.

– А кто эта красивая молодая леди?

Он улыбнулся Адриенне, по-видимому, не узнавая ее.

– Привет, Майкл.