Женская месть

С Валентиной Иринка дружила. Часто спрашивала мать, почему она на нее не похожа, за что ее все дразнят нехорошими словами и почему даже сопливых, грязных детишек любят, а ее — никто, все только и стараются побольше обидеть.

— Люди злые! Они всегда были такими. Вот ты у меня очень красивая, потому тебе завидуют. Другой такой девчонки во всем городе нет. А потому, не обращай внимания.

— Мам! Ну, почему я ни на кого не похожа?

— Не только ты и другие случаются непохожими на своих родителей.

— Их тоже с юга привезли, после отдыха?

— Не повторяй чужую глупость!

— А разве все бывают дураками?

— Тебе завидуют, потому что красивая, вот и придумывают небылицы, — раздражалась баба.

Захар ни о чем не спрашивал жену, но насторожено всматривался в подрастающую дочь, искал сходство с собой, с женой, родней, но тщетно. Ирка и отдаленно никого не напоминала. Конечно, человеку было досадно. Над ним подтрунивали все кому ни лень:

— Слышь, Захар, а чего другого ребенка не родите, пацана нужно! Или кишка тонка? Отправь Вальку еще раз на юг. Там снова помогут. Приедет заряженной, самому трудиться не надо, — прикалывались сапожники.

— За своими следите. Чего к моей семье лезете? — злился человек.

Иринка росла очень капризной, нервной девчонкой, часто болела, плохо спала ночами. Ни с кем не дружила, ни во дворе, ни в садике, ни в школе. Матери иногда грубила, дерзила соседям.

— Ничего, вырастет, поумнеет, станет врачом или учительницей! Всему свое время. Все дети разные. И наша вырастет хорошим человеком! — успокаивал себя Захар. И как-то спросил Ирку:

— Кем хочешь стать, когда вырастешь?

— Дядькой!

У сапожника от удивления челюсть отвисла.

— Почему?

— Всех колотить буду, чтоб не дразнились!

— Дядькой не станешь, только теткой. А и колотить никого не стоит. Побеждай умом. Кулаки плохие помощники. Врагов станет еще больше, а жить тяжелее. Давай подумай, на кого выучишься!

И вскоре девчонка сказала, что будет она артисткой. Но эта мечта была недолгой. Уже через год Ирка о ней забыла. Теперь она не спешила с ответом, кем будет. Да и о чем мечтать, если училась очень плохо. Не потому что слабыми были способности, Иринка оказалась ленивой. Она засыпала над учебниками, занятия в школе считала наказанием. Она никак не могла дождаться окончания школы и как только получила аттестат, впервые вздохнула легко и свободно. О продолжении учебы в техникуме или институте, она даже слушать не хотела. А вскоре познакомилась с Женькой. О нем долго молчала. И неизвестно когда сказала бы, если б не беременность.

Захария эта новость застала врасплох. Стать дедом в сорок один год он и не думал, рановато. Еще сам хотел быть отцом, втайне мечтал о сыне, но не получалось, Валентина не беременела. Отправлять ее на юг уже не рисковал. А вдруг снова родит рыжего. И доказывай потом, что южное солнце вот так повлияло на ребенка, перекрасив его в утробе матери. Хватило проблем с Иркой, какие отошли, едва девчонка вышла замуж и родила.

Но… В тот день ссоры впервые за все годы Валентина в запале крикнула:

— Ты ни на что не годен! Ты, козел, даже ребенка сделать не умеешь! Тебе со стыда провалиться надо. Наши бабы от мужиков аборты делают каждый месяц, а ты, как гнилой катях, с тобой рядом лежать противно! Уйди с глаз, немощь, урод! Тебя мужчиной даже по бухой назвать нельзя!

— Вот оно как? Выходит, ты все годы брехала, а люди были правы, говоря, что Ирка не моя дочь, что ты ее привезла с юга! — рассвирепел Захарий и влепил жене, впервые в жизни, тугую, хлесткую пощечину.

Вот тут-то на него и налетели всем скопом: жена, дочь, внучка и даже зять. Его били, мяли, выталкивали не щадя.

Словно эхом донеслись до слуха слова жены:

— Рожают от мужиков, а не от шелудивых барбосов! Тебя не только в постель, на порог дома пускать нельзя. Твоим хреном не детей, а только клизьму делать! Проваливай нечисть, не мозоль глаза!

Захарий выскочил из дома оглушенный. Как он добрался до своей окраины человек уже не помнил. Его не просто обидели, а оскорбили. Наплевали в лицо, в самую душу, убили в нем все ради чего жил и тянул эту непосильную, семейную лямку, терпел многолетние насмешки. За ним прочно укрепилось прозвище рогоносца, и Валентина через много лет подтвердила, что люди были правы.

— Слепой, безмозглый дурак, так мне и надо! Недаром таких как я называют козлами и баранами. Ох, и неспроста, — плакал мужик от горя и бессилия.

— А что ты хочешь? Отомстила тебе баба за измены в молодости. Так бывает всегда! — утешали друзья.

Захарий никак не мог смириться с тем, что он столько лет растил чужого ребенка, какого жена называла его родной дочерью.