Женская решимость

— И я тоже, — с чувством подтвердил Рэндалл. — Это как если бы Рождество и Пасха случились одновременно!

Да, но только не те давние Рождества, Пасхи и дни рождения, на которые Рэндалл не получал подарков, подумала Линда. Может быть, жена и дети помогут ему забыть о годах одиночества?

Линда улыбнулась с облегчением.

— Представить себе не могу, как это случилось. В моей семье никогда не было близнецов! А… Ох, Рэндалл, что с тобою?

Он дернулся всем телом, как от удара, и отвернулся к окну. Но за окном было только высокое летнее небо, выцветшее от жары, и Рэндалл смотрел на него, будто не видя.

— Ничего, Линда… Совершенно ничего.

Но Линда не могла в это поверить. Рэндалл что-то скрывал.

— А в твоей семье были близнецы? — спросила она, подозревая, что где-то здесь и кроется разгадка. В его семье.

Вчера они вдвоем составили список гостей, которых собирались позвать на свадьбу. Из имен, указанных Рэндаллом, ни одно не принадлежало его родственнику. Будто у него и вовсе не было родни — только коллеги, приятели, давние университетские знакомые… Он отпустил руку невесты и закрыл лицо ладонями.

— Рэндалл?

Линда потянулась погладить его по плечу. Рэндалл вздрогнул, но не обернулся.

— Все в порядке… Но — да, в моей семье были близнецы.

Голос его звучал безумно тоскливо. Линда не осмелилась расспрашивать дальше — кажется, этот разговор причинял Рэндаллу сильную боль.

Если он захочет, то сам когда-нибудь расскажет ей, а здесь и сейчас их обеих ждала радость.

— Рэндалл… Представляешь себе лицо папы, когда он узнает новости?

Рэндалл обернулся наконец, улыбнулся через силу.

— Интересно, если мы наградим Питера двумя девочками — простит ли он нас когда-нибудь?

— Пусть только попробует надуться, — усмехнулась Линда. — Тогда я прямо предложу им с Патрисией самим заняться проблемой наследника!

Рэндалл тихо засмеялся, напряжение начало его оставлять.

— Может быть, стоит пригласить Даррила обратно? — предложила Линда. — В конце концов, это его клиника!

— Мне кажется, Джесси нашла себе хорошего мужа, — задумчиво сказал Рэндалл.

Приязнь Рэндалла к Даррилу была взаимной. Линда решила так, когда они прощались после окончания осмотра. Даррил очень тепло пожал ее жениху руку, провожая их до самого выхода.

— Не говори пока ничего Джессике, — попросила Линда лукаво. — Я хочу сама ей рассказать!

Даррил покивал головой.

— Конечно, конечно! Врачебные тайны касаются только доктора и пациента… Даже если пациент — сестра моей жены! — Он широко улыбнулся. — Кроме того, Джесси решила тебя догнать, мы тоже ждем ребенка. Когда Джесси услышит о двойняшках, то поймет, что ты ее все-таки обскакала!

Линда широко распахнула глаза.

— Вы… Ждете ребенка? Джесси беременна? Она никак не могла представить себе младшую сестренку, буйную и сумасбродную, всеобщую любимицу, в роли матери семейства. Хотя, с другой стороны, когда-то она не могла представить Джесси замужней женщиной…

Да, семья Дарлингов сильно изменилась за последние полгода! А рождение двойняшек вскоре сделает ее еще больше.

— Ну да, Джесси беременна, — подтвердил Даррил совершенно бесстрастно, будто его это мало волновало. — И полагаю, что Мэтью и Джулия ненамного от нас отстанут! Однако же первенство все равно за тобой.

Линда, как ни странно, была этим довольна. Если младшие сестры опередили ее в замужествах, то уж в материнстве им этого сделать не удалось!

— Кстати, — продолжал Даррил, открывая перед ними дверь, — вы читали утреннюю газету?

— Я все утро работал без передышки, заканчивал сценарий. — Рэндалл покачал головой. — Может быть, Линда…

— Боюсь, что нет. Я провалялась в ванне до прихода Рэндалла, — ответила та. Да, она действительно принимала ванну в течение нескольких часов, предаваясь мечтам об их с Рэндаллом предстоящей свадьбе!

— Ачто такое в этой газете?

— Твой отец дал объявление о помолвке, — радостно заявил Даррил, сообщая хорошую новость. — Там сказано, что мистер Найтли и мисс Дарлинг сочетаются браком такого-то числа…

— Как — дал объявление? — воскликнул Рэндалл потрясенно и замер как вкопанный.

Линда взглянула на жениха — и дурное предчувствие накрыло ее своим крылом. Выражение его лица сочетало в себе отчаяние и сильное раздражение. Должно быть, в Далласе оставался кто-то, кто не должен был знать о его предстоящем браке!..

— Где пропадала сегодня Джесси? — Линда поспешно перевела разговор на другое, чтобы Даррил ничего не заметил. — Я звонила ей все утро, но дома никого не было…

Даррил улыбнулся при упоминании его любимой жены.

— Питер собрался лететь в Нью-Йорк по каким-то делам, просил Джесси его проводить. Она обещала вернуться к вечеру. Джесси очень любит водить машину, никогда не откажется от лишнего случая это проделать!

— Да, она настоящий автогонщик, — пошутила Линда. Как она была бы рада чувствовать себя столь непринужденно, сколь пыталась это показать Даррилу!..