В США — в различных штатах брачный возраст колеблется для женщин от 14 до 18 лет, для мужчин — от 15 лет до 21 года. В 80-х годах в ряде стран он повышен для женщин на 2 года.
Считается, что половое созревание у южанок в среднем наступает раньше, чем у северянок, однако брачный возраст во многих странах, как видно из приведенных данных, устанавливался главным образом, исходя из национальных традиций и социальных соображений. Например, в нашем обществе девушки и юноши 14–15 лет, как правило, обучающиеся в школе, в социальном отношении еще не созрели для того, чтобы образовать семью. Беременность и роды в возрасте 12–16 лет представляют угрозу здоровью, а подчас и жизни юной матери и ее ребенку (Абрамченко В.В., 1983). Особенно благоприятно протекает беременность в возрасте 20–30 лет.
Половая жизнь оказывает влияние не только на физическое, но и на моральное состояние человека, на формирование его этических и нравственных устоев, направленность интересов, т. е. на формирование его личности. Ранняя внебрачная половая связь может явиться источником тяжелых психотравмирующих переживаний, вести к социальному оскудению личности. В Советском Союзе половое сношение с лицом, не достигшим половой зрелости, уголовно наказуемо.
Не существует единой нормы частоты половой жизни. Нормальная половая способность как мужчины, так и женщины подвержена значительным возрастным и индивидуальным колебаниям. Так, по A. Kinsey, частота половых актов у мужчин до 30 лет составляет в среднем 3, 2 раза в неделю, после 30 лет — 2,2, и в 60 лет — 0,8 раза. Среди 60-летних мужчин 96 % способны к половой жизни. Половая жизнь женщины определяется во многом половой активностью мужчины. У женщин, вышедших замуж в возрасте 16–20 лет, частота половых актов в начале супружества составляла в среднем 2,8 раза, в 30 лет — 2,2, в 40 лет — 1,5, в 50 лет — 1 и в 60 лет — 0,6 раза в неделю. Ежедневно или чаще жили половой жизнью в 16–20 лет — 14 %, в 30 лет — 5 %, в 40 лет — 3 % замужних женщин; встречаются пары, которые и в 40 лет совершают половые акты по 4 раза в сутки.
По мнению Н. Schulz-Henke (1950), нормальная частота половых сношений у мужчины колеблется между тремя актами в день и одним в месяц, у женщины — между одним актом в день и одним в 2–3 месяца. По Г.С. Васильченко (1977), частота половых актов в 20–40 лет составляет у мужчин — 3–4 раза, в 50 лет — 2 раза, в 60 лет — один раз, в 70 лет — реже одного раза в неделю.
По нашим данным, в возрасте между 30 и 45 годами большинство супружеских пар совершают 2–3 акта в неделю. Если молодой человек способен жить половой жизнью раз в неделю, а тем более чаще, мы считаем, что у него нормальная половая способность. Многие молодые семейные пары иногда практикуют повторные половые акты, в первый месяц брака имеют половые сношения почти ежедневно, в последующие 2–3 месяца — 3–4 раза в неделю, а в последующие годы — 2–3 раза в неделю или несколько реже, после 60 лет — 1–2 раза в 2 недели.
Если половая жизнь не вызывает чувства усталости, разбитости, недовольства, если в течение всего дня люди остаются бодрыми, веселыми то, очевидно, что они не допускают половых излишеств. Если эрекция наступает без искусственного механического возбуждения половых органов, она является в полной мере физиологичной. С гигиенической точки зрения некоторые сексологи считают нежелательными повторные половые акты в течение ночи. Супругам рекомендуется проводить сношения так, чтобы женщина получала удовлетворение при первом же половом акте. Нежелательно также чрезмерное затягивание полового акта, так как это может вести к развитию застойных явлений в малом тазе, способствующих возникновению нарушения функции половых органов.
Половое сближение может проводиться в любое время суток. Большинство семейных пар предпочитают вечернее время, перед сном; если же мужчина или женщина очень устали за день — сближение ранним утром. С успехом могут быть использованы в этих случаях утренние эрекции, обычно достаточно выраженные и у астенизированных мужчин, переутомляющихся на работе.
Во время месячных некоторые женщины весьма возбуждены в половом отношении, в связи с чем продолжают половую жизнь и в такие дни. Этого не рекомендуется делать не только по эстетическим соображениям, но и потому, что появляется возможность занесения инфекции в половые органы женщины. Не рекомендуется также жить половой жизнью в первые два месяца беременности, так как это может спровоцировать выкидыш. Не разрешаются половые сношения и в последние два месяца беременности.
Влияние длительного полового воздержания на здоровье еще не раскрыто до конца. Считается, что половое воздержание как мужчины, так и женщины в юношеском возрасте безвредно. Имеющийся у человека механизм саморегуляции половой функции облегчает его.