Женская сила

Бабушка Серафима была благородных кровей, и маленький Юрий очень любил разглядывать портреты и фотографии на стенах бабушкиной комнаты. На портретах, писанных маслом, были изображены совершенно незнакомые Юрию красивые нарядные дамы и благородные господа. Они представлялись ему волшебными принцами и принцессами. На фотографиях же все больше были запечатлены бабушка и дед. Оба молодые, красивые и счастливые. Бабушка всегда поясняла, кто из людей, изображенных на портретах, кем приходится Юрию. Там были разные пра и прапра. Легкомысленный Юрий ничего не запоминал, о чем потом сто раз жалел. И только единственный бабушкин предок запомнился Юрию очень хорошо. Во-первых, потому, что его тоже звали Юрий, а во-вторых, этот Юрий был изображен на самом красивом портрете со сверкающей звездой на груди. Юрий, когда бабушка не видела, даже залезал на стульчик, чтобы эту звезду потрогать. И каждый раз разочаровывался, потому что вблизи звезда эта была нарисована красками, а не сверкала камнями, как это виделось издали.

Перед сном бабушка обязательно рассказывала Юрию сказку про принца Юрия, который ехал через зачарованный лес на волшебном белом коне. Ехал он на войну со страшными драконами и великанами, чтобы освободить из башни принцессу. И Юрий был абсолютно уверен, что на груди этого принца сверкала та самая замечательная звезда. Какой же принц без звезды? Бабушка рассказывала, что принц Юрий был настоящим джентльменом и не забывал каждый день высылать прекрасной принцессе сказочно красивые цветы. Цветы доставлялись прямо в башню специальной курьерской службой с помощью сапог-скороходов.

Однажды Юрий спросил у бабушки, куда же подевалась замечательная звезда с портрета принца Юрия. В глубине души он надеялся, что бабушка достанет ее из какой-нибудь заветной шкатулки и Юрий наконец сможет подержать эту звезду в руках. Но бабушка обвела рукой комнату и сказала:

– Так вот же она, Юрек! Твоя звезда. Здесь. Это готеля наша, поэтому никогда ее не продавай.

Тогда Юрий решил, что бабушка закопала звезду в огороде, а потом понял, что звезда была продана, чтобы на вырученные деньги купить готелю.

После революции родители бабушки Серафимы из столицы Российской империи Санкт-Петербурга перебрались в Польшу, где у них были какие-то земли и дома. Часть бабушкиной многочисленной родни, сопровождая белую армию, достигла Владивостока, а оттуда уже разбрелась по всему миру, кто куда. Часть осела в Америке, часть в Аргентине.

В Польше Серафима встретила деда Станислава, влюбилась и вышла замуж. Станислав, конечно, тоже был благородных кровей, но в те времена в Польше мелкопоместных дворян было что тех самых тараканов. Раньше такой брак был бы абсолютно невозможен в силу социального неравенства молодоженов, но после событий 17-го года родители Серафимы махнули на неравенство рукой. И не прогадали. Станислав оказался очень амбициозным и предприимчивым молодым человеком и управлял польским имуществом семьи Серафимы с большим умом, всячески это имущество преумножая. Родителям Серафимы жизнь в изгнании давалась с трудом, они тосковали по родине и поддерживали Белое движение материально, надеясь вернуть прежнюю жизнь. Станислав иллюзий насчет падения советской власти в России не питал. Более того, прямо перед началом Второй мировой войны он уговорил и своих родителей, и родителей Серафимы продать все, что у них было в Польше, и перебраться в Штаты. Это в свете последующих событий оказалось очень удачной мыслью.

Семейство перебралось во Флориду к родственникам Серафимы в Тампе, а потом обосновалось неподалеку на берегу Мексиканского залива в городке под названием Сент-Питерсберг. Или Сен-Пит, как его сокращенно называли местные жители. Серафима же называла его игрушечным Питером. Тогда она и приобрела свою готелю, а дед открыл автомастерскую. Там же впоследствии Серафима и Станислав похоронили своих родителей и родили сына Алекса. Игрушечный Питер был городком курортным и провинциальным, и Алекс, когда вырос, отправился покорять Америку в Чикаго. Там он женился на американской девушке немецких кровей, и там же родился Юрий. Родители Юрия увлеклись сначала идеями хиппи, а потом и вовсе устремились к миру во всем мире. Оба они вступили в Корпус мира и с удовольствием отдали Юрия на воспитание бабке с дедом. У них он и прожил до поступления в университет. Юрий обожал Сен-Пит, Мексиканский залив, бабушку Серафиму, деда, готелю и автомастерскую, где он проводил обычно не менее полудня, подавая деду инструменты. Ему нравились автомобили и моторы. Дед, копаясь в моторах, не забывал делиться с Юрием своей житейской мудростью:

– Жениться, Юрек, надо на русских женщинах. Лучше, конечно, на аристократках! Таких, как твоя бабка Серафима. Они все красивые и образованные. Слыхал, как бабушка по-французски шпарит?

Юрий не слыхал, но не сомневался, что Серафима может и по-французски говорить, недаром у них в готеле по большей части французы останавливались.

– А на пианино как играет? А как поет?