Женские капризы или невеста за 40

Ботинок застрял между острыми кромками льда и Лена чуть не свалилась в сугроб. С трудом удерживая равновесие, застонала от бессилия. Взяв себя в руки и, вырывая со злостью ботинок, стукнула носком ботинка по льду и увидела знакомую дорожку. Фары проезжающей машины вспыхнули и погасли, выхватывая на короткое мгновенье узкую заснеженную тропку среди высоких деревьев. Как обычно, никто дорожку не почистил и Лена, вздыхая, шла, проваливаясь в снег. Решила пойти через парк и, таким образом, срезать путь, чтобы не выслушивать очередной скандал. Телефон запищал и Лена, доставая его из кармана, увидела, что моргает батарея. Осталось всего четыре процента.

– Этого ещё не хватало, – бросила она в темноту, вспоминая, что повербанк оставила на тумбочке в прихожей.

Снова раздался звонок и Лена увидела, что это мама. Она включила громкую связь, продолжая идти.

– Только не говори мне, что ты решила пойти через парк.

Голос мамы, сильный и настойчивый, едва не срывался на крик.

– Лена! Лена, ты почему молчишь? Где ты? Давай я выйду и встречу тебя.

– Не надо, мама, у меня садится телефон. Осталось пару процентов. Пять минут и я дома.

Мама продолжала что-то кричать, пытаясь, таким образом, вразумить дочь. Только Лена не слушала. Она уже увидела спасительные огни в конце парка и, заметно повеселев, ускорилась. Она не рассказала маме про Андрея. Не хотела торопится. Мама замечала, что с Леной происходят изменения, но списывала это на институт и бесконечные лекции.

– Лена, у тебя появился мальчик? Кто он? Я должна знать. Неужели ты перестала мне доверять?

Лена в такие минуты отнекивалась как могла, шутила об успехах в учёбе, чем ещё больше вызывала недоверие в глазах матери.

Оглядываясь по сторонам, она вспомнила роман Джеймса Кэрола «Сломанные куклы». Джефферсон Уинтер – знаменитый детектив, который всегда мог найти неуловимого преступника, считал, что ночной лес – прекрасное место для серийного убийцы.

Ну, кто будет отмораживать себе задницу в заснеженном парке в ожидании случайного путника? – думала девушка и улыбнулась своим же выводам. Если темнота, то обязательно убийство или насилие. Чушь и ещё раз чушь. Гораздо больше преступлений совершается днём, нежели ночью, а жертвами сексуальных маньяков, исходя из криминальных сводок новостей, становятся родные люди. Именно они подвергаются самым настоящим издевательствам.

Лена любила читать, особенно мастеров детективного жанра. К чтению её приучил отец с раннего детства. И, буквально, «проглатывая» новый роман за несколько вечеров, девушка искренне переживала за своих героев, считая их едва ли не родственниками. И всегда испытывала жуткое разочарование, когда книга заканчивалась.

– Нет, ну почему мама считает меня маленькой девочкой? Мне скоро двадцать два года, я вполне взрослый и самостоятельный человек. Сколько можно держать на короткой верёвочке и не давать делать что-то самостоятельно? – думала Лена, порядком уставая от ходьбы по глубокому снегу.

– Вот уйду жить на квартиру назло всем, – произнесла она вслух и застыла.

За спиной предательски хрустнули ветки и Лена вздрогнула. Ей показалось, что чей-то обжигающий взгляд следит за ней и ждёт удобного момента, чтобы нанести удар в спину. Она незаметно опустила руку в карман и вытащила баллончик. Если кто-то сунется, она брызнет в лицо и сможет убежать.

Ботинки промокли и Лена сжала пальцы на ногах, чтобы те не так мёрзли и чуть повернула голову назад. Необъяснимый страх, жуткий, липкий, словно игла, пронзил насквозь тело девушки. Захотелось закричать и тут же, сломя голову, бежать. Только, в горле пересохло и ноги от нарастающего напряжения стали тяжёлыми. Всего метров тридцать и – дорога. Там люди и спасение…

Девушке мерещилось, что за каждым деревом притаился враг: жестокий и почему-то непобедимый. Она продолжала идти по тропинке и сверлить глазами толстые, необъятные стволы деревьев. Ноги не слушались, колени дрожали и Лена понимала, что если хоть на капельку ускорится, враг тут же выскочит из укрытия и набросится. Причудливые, уродливые тени прятались в темноте, то исчезая, то увеличиваясь в размерах. Лена видела, как огромные руки с костлявыми пальцами обхватывают ветки и готовятся их сломать, прижимая к земле, и, снова отпуская на свободу в самую ввысь, к звёздам, при этом, создавая неповторимый шелест и сказочное зрелище. Красные огоньки вдалеке машин вспыхивали и снова затухали. Зимний лес манил в непроходимую глушь, в мир иллюзий и страхов.

Не раскисай, возьми себя в руки, – пробормотала она. И не такое в жизни придётся увидеть.

Подул сильный ветер в спину и девушка рванула вперёд, выскакивая, словно ядро из пушки, на проезжую часть. Рядом проскочила машина, едва не зацепив Лену широким зеркалом, не оставив после лежать в канаве, с разбитой головой и сломанными ногами.