Женские лики столетней войны

Теперь, объединив все полученные во Франции земли в единое государство — графство Пуатье, — Эдуард Ш передал его Черному принцу.

Эдуард, принц Уэльский, победоносный первенец короля, получил известность, когда во время рукопашной схватки в Кале, сражаясь рядом с отцом, спас ему жизнь. Он показал себя нс только талантливым военачальником, но и способным администратором. Доходы с богатых графств Честер и Корнуолл давали ему возможность содержать роскошный двор в Бордо.

К этому времени (1361 г.) Эдуард Уэльский женился на Джоанне, Прскраспой Деве Кента, женщине, в которой текла королевская кровь Плантагепетов. Но вряд ли он думал о сс происхождении, любуясь нежным лицом, прелестными темными глазами и золотисто-каштановыми волосами, покрывавшими плечи блестящим плащом и доходящими до пояса. Он долго добивался красавицы, обратив па нее свое внимание еще после 1330 г., когда по приказу Мортимера, фактического правителя государства при регентстве Изабеллы Французской волчицы, был предан смерти отец девочки, и годовалую сиротку приняли при дворе Эдуарда III. Увлечение принца Уэльского кузиной не нравилась родителям, что они и нс преминули высказать более взрослой (хотя всего на два года) девушке. Джоанна Кентская по большой любви вступила в тайный брак с Томасом Холландом, который затем отправился в Крестовый поход, и родила от пего несколько сыновей. Семья заставила сс выйти замуж за графа Уильяма Солсбери, а когда Холланд вернулся, вся истории вскрылась. Пришлось обращаться к папе, чтобы освободить се от обеих брачных клятв. Эдуард все-таки настоял па своем и заполучил красавицу в жены. Духовенство предостерегало, что могут возникнуть сомнения в законности детей от этого брака, поскольку Солсбери был еще жив.

Вместе с любимой женой Черный принц стал править в Аквитании, готовясь со временем занять английский престол.

Педро Кастильский просил его помощи против своего сводного брата от побочной связи отца — Энрике Траста-мары. После того как молодая жена Педро Бланка Бур-бопская, свояченица Карла V, умерла при крайне подозрительных обстоятельствах, Франция стала яростным врагом Кастилии и поддержала притязания на престол бастарда Энрике. Педро пообещал Эдуарду Уэльскому огромное вознаграждение за помощь против общего врага: Бискайю и 500 тысяч флоринов. Любовь к военным кампаниям и золоту сделала свое дело — Черный принц выступил в свой испанский поход. Он разбил объединенное войско Траста-мары и Дюгеклена при Нахере и восстановил на престоле короля Педро. Однако, получив желаемое, тот отказался выполнять свои обещания. Вдобавок в кастильском походе Эдуард Уэльский ощутил пугающие признаки болезни, которая скоро свела его в могилу. Тяжелая отечность говорила о серьезном педугс.

1377 г. стал решающим па этом этапе англо-французской войны. Французы усилили наступление и перенесли бое-выс действия па расстояние 20 миль от Бордо. Умелые и методичные, хотя лишеппые показпого блеска, действия Карла V сделали свое дело. В руках апгличап остались только пять приморских городов: Кале, Брест, Шербур, Бордо и Байонна.

Долгое правление Эдуарда Ш подходило к концу. Королева Филиппа умерла в 1369 г., как принято считать, от чумы, но пс исюпочсно, что от ожирения. Еще до се смерти король попал иод влияние Эллис Псррсрс, женщины незнатного происхождения, но обладавшей замечательными способностями и умом и пс обремененной пи угрызениями совести, пи излишней чувствительностью. Зрелище, которое представлял собой знаменитый воитель, пораженный на склоне лет преступной любовью, производило па современников тягостное впечатление. Это была совсем нс та романтическая и изысканная любовь, которая двигала королем в 1348 г. при учреждении ордена Подвязки. Эллис нс только обогащалась за счет королевских милостей и даже получила некоторые драгоценности королевы Филиппы, по с рвением занималась политикой. Она позволяла себе вершить суд, разбирая дела, в которых была лично заинтересована.

Эдуард отмстил 50-летие своего правления. Он устал от жизни и надеялся только на старшего сына Эдуарда Черного принца и свою изобретательную шобовшщу. Но сын был тяжело болен, и короля угнетало его угасание. Принц скончался, оставив несовершеннолетнего сына Ричарда. Смертельно больной, несчастный король находился с Эллис, которая, как рассказывали, в последние минуты содрала драгоценные персти с его коченеющих пальцев.

Эдуард III и Черный принц умерли почти в один год.

В день смерти старого короля по всеобщему согласию королем был провозглашен его 11-летний внук Ричард II.

Ему, как и Эдуарду II, нс правилась военизированная атмосфера двора; у него не было никакого желания следовать примеру своего отца, Черного принца, рыцаря и воина. Он был в основном маменькиным сынком, ибо отличался бесконечной привязанностью к своей красавице матери, вдовствующей принцессе Уэльской.