Андрей стал мучительно вспоминать и анализировать, что необычного было в поведении Юльки последнее время. Сразу пришло на ум сентябрьское празднование его 37-летия. Жена, которая так любила отмечать в компании друзей его день рождения, сама организовывала праздник, внося в него кучу своих дизайнерских фишек. А тут вдруг за несколько дней до даты предложила:
— Андрюша, давай, для разнообразия в этом году устроишь на день рождения мальчишник, чтобы без жен и подруг вы в мужской компании смогли оторваться по полной.
Андрей тогда, конечно, удивился, зная, как сама Юлька любит и выпить в кругу друзей, и произнести очень заковыристые, оригинальные тосты. Кстати, ему сразу вспомнилось, что за день до гибели Юлька в ресторане даже не притронулась к спиртному, сославшись на головную боль. Его не торкнуло и это, хотя, он не припомнит, чтобы Юлька раньше когда-либо не использовала повод, чтобы выпить свое любимое «Кьянти».
— Точно, Юлек придумала мальчишник, чтобы не пришлось объяснять почему она избегает спиртное.
А тогда Андрею, честно сказать, очень понравилась идея — в кои-то веки отметить день рождения в чисто мужской компании. Тем более, как раз в это время из Крыма в командировку прилетел его друг детства Антон. Они с Антоном росли вместе в Наро-Фоминске, жили в соседних домах, дружили с детского сада. В школе учились в одном классе, делились друг с другом своими мечтами — Антошка мечтал стать астрономом (его мечта сбылась), а Андрей мечтал стать великим сыщиком (его мечта обломилась). Антон раньше работал в Московской обсерватории, но после мучительного развода с женой перебрался в Крым, где теперь работает в физико-астрономической обсерватории. Андрею, предложение посетить ресторан без дам, показалось отличным вариантом именно из-за незажившей раны друга.
Пробка на дороге никак не рассасывалась, времени было столько, что можно вспомнить всю свою жизнь. Помусолив свой эгоизм и невнимательность по отношению к Юльке, мысли Андрея плавно вернулись к сентябрьской встрече с друзьями. Мальчишник удался на славу, без жен мужчины чувствовали себя свободно, пили больше обычного, особенно отличился астроном. Тосты в мужских компаниях не такие витиеватые, как у милых дам, поэтому в конце вечера хорошо подвыпившие друзья стали возмущаться, что не знают, за что поднимать бокал — у именинника решительно все есть. Всеобщим голосованием было предложено самому Андрею провозгласить тост и пожелать себе осуществления самой сокровенной мечты.
— Колись, Андрюха, о чем мечтаешь? — в голос вопили гости.
Андрей задумался, и сходу не смог придумать ничего лучшего, как:
— Хочу, чтобы на московских автодорогах не было пробок.
Все дружно поддержали этот тост, но, видно, в компании не было ни одного волшебника (Андрей и теперь больше часа стоит в пробке). Но, вдруг на Витьку нашло озарение, он закричал:
— Мужики, мы совсем забыли, у Андрюхи же нет детей! Вот мы сейчас ему пожелаем пару пацанов, чтобы он с ними также мучался, как я со своими двоечниками.
За пацанов, дружно выпили, но тут возник астроном Антошка, и заплетающимся голосом выдал полную ахинею:
— Я, конечно, не мог не выпить за красивый тост насчет несуществующих у именинника детей. Но, как говорится: «Андрей мне друг, но истина дороже», поэтому должен внести поправочку. Звезды мне говорят, что у Андрюхи уже есть два пацана.
Конечно, к словам Антона никто не отнесся серьезно, даже спорить с ним не стали, типа: «что возьмешь с пьяного астронома». Андрею стало даже обидно за своего кореша, поэтому он спросил Антона:
— Антоша, может, звезды тебе показали, где мне искать моих пацанов?
Не поняв шутки, на полном серьезе Антон отвечал:
— Один пацан совсем рядом, странно, что ты его не видишь. А другой совсем недавно приехал в Москву, правда, тебе надо спешить, отыскать его прежде, чем он уедет на другой континент.
После околесицы, которую выдал Антон, стало понятно, астроном явно перебрал. Дружная компания решила: пора разъезжаться по домам, пока еще все стоят на ногах. Когда Андрей усаживал друга в такси, разошедшийся астроном никак не хотел успокаиваться. Он продолжал шептать на ухо корешу свои звездные озарения:
— Андрюха, не горюй, ты еще станешь сыщиком, у тебя все впереди.
На этом самом месте воспоминания Андрея были прерваны — наконец-то, пробка стронулась с места. Медленное движение автомобилей вернуло Андрея от ковыряний в памяти к реальной жизни. Он мужественно решил, что должен полностью взять на себя все хлопоты, связанные с похоронами. Майор Егоров сообщил, что в среду можно будет забрать тело из морга.
— Надо полностью оградить родителей Юли от этих тяжких, но необходимых процедур — рассуждал Андрей.