Женские штучки, или Мир наизнанку

– И ты сунул ее под воду? – задохнулся Вадим, дрожа подбородком. – И ждал, пока она перестанет вырываться?

– Это был порыв! – снова умоляюще сказал Болотов. – Вы не можете даже приблизительно представить себе, до чего мне было страшно.

– Как поэтично! – презрительно сказала Лиза. – После этого «порыва» вы поехали в ресторан возле Киевского вокзала и, по свидетельству хозяина, через сорок минут после убийства любимой жены плотно поужинали, запив свое неизбывное горе первосортным вином.

– Вы не имеете права издеваться над моей бедой! – закричал Иван, вскакивая. – Вы не знаете, что я чувствовал!

– Конечно, мы не знаем, что вы чувствовали, когда ужинали после убийства, – насмешливо сказал Ратников. – Допускаю, что кусок действительно не лез вам в горло.

Когда Иван вскочил, Вадим тоже поднялся на ноги. Иван еще оправдывался, когда он сделал один широкий шаг в его сторону, размахнулся и изо всех сил ударил его кулаком в лицо.

Иван упал на спину, прямо на стул, который с грохотом отлетел в сторону. Артем кинулся было к Хабарову, чтобы остановить его, но тот и не собирался добивать врага. Он лишь морщился и брезгливо вытирал руки о джинсы. В уголках его глаз дрожали непролитые слезы.

* * *

– Интересно, почему Болотов во всем признался? – Дима задумчиво глядел в потолок, привычно забросив ноги на стол.

– Потому что его поймали в аэропорту, – тут же отозвался Коля Михеев. Ноги на столе он не одобрял, но после лекции о здоровье смирился с ними.

– А ты, Лиза, что думаешь?

– Я думаю, он выложил нам все только потому, что не чувствовал себя настоящим преступником. Ведь он не планировал ни одного убийства! Мне кажется, подсознательно он считал, что все как-нибудь образуется.

– Ну, он же не ребенок, в конце концов. Что могло образоваться с тремя-то трупами? – удивился Дима.

– Наверное, он думал, что, если хорошо повинится, его не так сильно накажут, – насмешливо сказал Коля Михеев.

– Он действительно хотел, чтобы его поняли, вошли в его положение, – согласился Артем. – Особенно, чтобы понял друг детства. Это невероятно, но факт.

– Кстати, вы знаете, что определили эксперты? Замок в квартире Болотовых сломан не был. Его открыли ключом, а потом просто расковыряли каким-то металлическим предметом. Причем с внутренней стороны двери. То есть тот, кто ломал замок, находился внутри квартиры.

– Что и требовалось доказать, – вздохнула Лиза. – Мне так жаль Вадима!

– Не переживай. Обязательно найдется какая-нибудь сердечная женщина, которая утешит молодого еще, одинокого и страдающего холостяка, – заметил Артем.

– Ну а что мы теперь будем делать? – внезапно спросил Коля Михеев. – Дело ведь завершено.

– Ратников уже начал три новых, – усмехнулся Дима. – Он сказал: раз у нас прибавилось сыщиков, прибавится и дел.

Все с улыбкой поглядели на Лизу.

– Я знаю, что нагло втерлась в ваш сплоченный коллектив, – пробормотала она.

– Наглость не в этом, – не согласился Дима. – А в том, что ты заарканила одного из членов этого коллектива и до неузнаваемости его изменила.

– Посмотрим на тебя, когда ты влюбишься, – пробормотал Артем. – И захочешь жениться…

– Жениться? – изумленно спросила Лиза и качнулась на стуле. Потеряла равновесие и стала валиться назад, взвизгнув от неожиданности.

Михеев ловко поймал стул за спинку, вернул его на место и заявил, обратившись к Артему:

– Запомни, брат: женщина, которая вопит, как индеец, обязательно будет ездить на тебе верхом.

В этот момент входная дверь распахнулась, и на пороге появился глава детективного агентства. Лицо его сияло, как начищенная монета. Вместе с ним в помещение вошла молодая женщина с круглым симпатичным лицом. Она приветливо посмотрела на собравшихся и одарила всех ласковой улыбкой.

– Знакомьтесь, это Катерина! – тоном победителя сказал Ратников. – Наш новый секретарь. Прошу любить и жаловать.

– Очень приятно! – сказала Катерина. Ответом ей был нестройный, но одобрительный гул приветствий.

– Не садитесь на этот стул, Катенька, он заколдован! – воскликнул Ратников, придерживая за локоть женщину, которая решила было примериться к своему новому рабочему месту.

Та испуганно отшатнулась и недоуменно посмотрела на ухмыляющихся детективов.

– Едва новый работник садится на этот стул, – хохотнул Ратников, давая понять новенькой, что шутит, – он сейчас же заражается амбициозностью и метит занять должность повыше.

Лиза не сдержалась и фыркнула.

– Кстати, Катерина, вы никогда не мечтали работать в детективном бюро? – спросил Коля Михеев, делая строгое лицо.

– Нет, – ответила та с добродушной улыбкой. – Если вы хотите узнать обо мне немного больше, я расскажу. Я не люблю читать детективы, не люблю давать советы, не запоминаю поучительные истории и поэтому не рассказываю их. Я никогда не проявляю лишней инициативы, не вмешиваюсь в чужие разговоры и не высказываю собственного мнения до тех пор, пока меня не спросят. Я умею готовить кофе семью способами, хорошо справляюсь с впавшими в истерику людьми и владею несколькими приемами самозащиты. У меня есть собственная жилплощадь, кошка и чувство юмора.