Женские штучки, или Мир наизнанку

– Я вас знаю? – спросила она, впервые, кажется, почувствовав, что ее сердце предназначено не только для того, чтобы перекачивать кровь.

– Еще бы! Конечно, знаешь. Просто не узнаёшь. Дело в том, что с сегодняшнего дня я стал другим человеком.

Лишь сейчас до Лизы дошло, что перед ней не прекрасный принц, ненароком заблудившийся в их местах, а Артем Сухарев собственной персоной. Но это был совершенно новый Сухарев! Он запросто мог заткнуть за пояс парочку метросексуалов, которые ухмыляются с плакатов, рекламируя швейцарские часы и японские фотоаппараты.

– Господи, Артем! Это просто невероятно.

– Я должен быть польщен или наоборот?

Лиза выбралась из-за стола и обошла вокруг Сухарева, оглядывая его со всех сторон.

– Я чувствую себя конем на сельской ярмарке, – сказал тот, вертясь вслед за ней. – Выставленным на продажу. Ты до сих пор ни слова не сказала про мой внешний вид.

– А что тут говорить? – воскликнула Лиза, изо всех сил стараясь сохранить прежний дружеский тон. – Ты просто неотразим!

– Ну, слава богу! А то я уж было подумал, что ты сейчас начнешь смеяться.

Лиза посмотрела на него искоса. Все-таки мужчины – странные существа. Они отлично чувствуют себя в линялых джинсах и растянутых футболках и совершенно теряются, приводя себя в надлежащий вид.

Когда Артем скинул плащ и они уселись друг против друга, Лиза продолжала рассматривать его с большим интересом – все никак не могла прийти в себя. Сухареву пришлось пригрозить ей обратным перевоплощением, чтобы вернуть с небес на землю.

– Слушай, Артем, – наконец приступила Лиза к делу. – Случилось нечто невероятное.

И она поведала ему о своей слежке за Неверовой, не забыв поделиться и причиной, которая побудила ее предаться столь странному занятию. Да и то сказать, ведь клиентка осталась довольна работой сыщиков, расплатилась сполна, и расстались они друзьями.

– Объясни мне, глупой, что может связывать Болотова с Ниной Николаевной Неверовой?

Артем задумчиво барабанил пальцами по столу.

– Ответ может быть или очень простым, или очень сложным, – сказал он.

– Но что нам-то делать в этой ситуации?

– Предлагаю детский вариант.

– Какой это – детский? – с любопытством спросила Лиза, обожавшая все неожиданное и нестандартное.

– Поехать к Болотову и спросить у него в лоб.

– А почему к Болотову, а не к Неверовой?

– Потому что Хабаров, по делу которого Болотов проходит свидетелем, – все еще наш клиент. А Нина Николаевна уже выбыла из числа таковых.

– Да, я как-то не подумала. И ты считаешь, Болотов скажет нам правду? – засомневалась она.

– Это еще вилами на воде писано. Но от того, что он нам скажет, и будут зависеть дальнейшие наши шаги. Иначе, – он выразительно пожал плечами, – добытая тобой информация может зависнуть на недели. Мы же не знаем, когда Болотов с Неверовой встретятся снова. Вероятно, сегодня она рассказывала ему о том, что у нее появилось алиби и что с нее наконец-то сняли подозрения. Ведь ты говоришь, она была возбуждена и довольна?

– Да, скорее всего так и есть, – согласилась Лиза. – Она явно делилась с Болотовым своей радостью. Но почему они оказались знакомы?

– Поехали, – решительно сказал Артем, потянув Лизу за руку.

– А офис?

Лиза представила себе Ратникова, носящегося по пустому офису в развевающемся плаще, и против воли ухмыльнулась.

– Ну… Будем считать, что он закрылся на обед, – новым легкомысленным тоном ответил Сухарев.

– Босс меня убьет.

– Ты ведь болеешь! Поэтому он убьет Михеева.

* * *

Они позвонили Ивану Болотову на мобильный и договорились встретиться с ним в кафе возле его офиса. Когда Иван здоровался с детективами, он выглядел добродушным и абсолютно спокойным. Вероятно, был убежден, что речь снова пойдет об Ольге Гладышевой и ее взаимоотношениях с Вадимом. Но Артем, склонив голову к плечу, без всяких предисловий задал вопрос явно неожиданный:

– Скажите, Иван, вы знакомы с Ниной Николаевной Неверовой?

Лиза, неотрывно глядевшая в лицо Болотова, приготовилась увидеть на нем тень испуга или неудовольствия, но тот не выдал никаких подозрительных реакций. На его лице в самом деле не дрогнул ни один мускул. Только брови на секунду сошлись над переносицей. После чего Иван совершенно спокойно ответил:

– Да, мы знакомы. Не слишком дружим, но все же время от времени встречаемся. А что?

– Ничего особенного. Просто в ходе следствия мы обнаружили, что свидетели по двум разным делам связаны между собой. Поэтому…

Болотов его тут же перебил: