Женские сказки. Книга 2

Сразу у ворот он как хозяин расспросил стражников о чистом постоялом дворе, и направил утопленниц туда, но дойти они не успели – заполошная баба кинулась к ним и повисла на одной из девушек постарше:

– Доченька моя, кровиночка!

Вокруг начал собираться народ. Из торопливых, перебиваемых смехом и слезами слов стало понятно, что девочку лет тринадцати украли с воза у ехавшей на торжище семьи, опоили и отправили служить водяному. И вот теперь увидев свою дочь на том же торжище, мать рыдала в три ручья.

Стас решил проявить благородство и прилюдно объявил, что возвращает дочь матери, не требуя ничего взамен. Оказалось, что за эти годы семья украденной утопленницы изрядно увеличила свое благосостояние, и теперь Стаса как дорогого гостя пригласили в роскошные купеческие хоромы. Отец нежданно найденной дочери тут же пригласил дорогого гостя в баню, подарил нарядную одежду, а потом за чаркой хмельного меда и вытянул из Стаса всю историю.

Пока умотавшийся владелец дюжины пригожих рабынь отсыпался в купеческих пуховиках, кумушки разнесли историю по всему городу. И когда Стас продрал похмельные глазоньки, у крыльца уже дожидалась делегация от правителя городка, приглашавшего «почтенного человека именем Станислав – утопленник» к обеду. И понеслось – обед, хмельной мед, танцы, девки, скоморохи!

Временами выныривая из пьяной одури Стас видел перед собой печальные глаза утопленниц, и клятвенно обещал себе скорее заняться организацией артели и внедрением в моду низаных из бисера изделий, но очередной вопрос из серии «ты меня уважаешь» ввергал его в пучину веселья.

Опомнился Стас внезапно – когда на купеческий двор внесли на чужом плаще одну из выпрошенных им у водяного девочек. Белая как снег малышка лежала неподвижно, и не дышала. Спустившись на трясущихся ногах с крылечка, Стас попытался сделать ей искусственное дыхание, но было поздно. Зацепив краем глаза заплаканное лицо старшей утопленницы Стас подошел к ней:

– Почему?

Только и спросил он.

– Из-за вас, господин, полюбила, а вы и не замечаете, мы уже месяц тут стоим, не выдержала.

Рванув себя за волосы, Стас быстро подошел к колодцу и принялся опрокидывать на себя бадью за бадьей ледяную воду. Голова прояснилась, мерзкий вкус во рту ушел. Быстро сходив в баню и переодевшись в чистое он посмотрел сколько денег и каменьев осталось в кошеле, а потом пошел к купцу, приютившему его утопленниц.

– Здрав буди муж честной!

– И тебе поздорову.

Настороженно отозвался купец, всматриваясь в красные глаза гостя.

– Не смотри так Пимен Петрович, трезв я и по делу к тебе пришел. Стас встал с лавки и низко поклонился, борясь с дурнотой.

– Вот благодарность моя тебе, за то, что присмотрел за девочками моими, пока я глупости творил.

И Стас выложил на скатерть крупный полированный лал – рубин подобранный хозяйственным водяным с утопшего корабля.

– И просьба есть. Нет ли у тебя Пимен Петрович на примете дома большого справного? Хочу девочек там поселить да к работе приставить.

Купец с лица спал:

– Нет у меня дома для бесчинств!

Взревел он и сжав кулаки бросился на Стаса. Но удивленный парень подставил ему подножку и сказал:

– Окстись, Пимен Петрович! Девушкам дом нужен, пока замуж не вышли. Приданое я им дам, а прясть да шить они все умеют, глядишь, чего и сами себе заработают.

Купец медленно терял багровый оттенок, потом шевельнулся, показывая, что больше кидаться не будет, тяжело встал и подошел к столу.

– А я думал ты Стас – утопленник совсем от славы своей стыд потерял, девок бросил, сам запил.

– Прости Пимен Петрович, кивнул Стас, дурак был, так поможешь с домом?

– Помогу, кивнул купец, домок есть, семья тут съехала, князь их с собой позвал, а я выкупил, вот за камушек и уступлю, и хлеба на первое время дам, и работу подкину – торбы дорожные шить, а уж как дальше будет – сам решай.

Стас еще немного посидел у купца, подписал бумагу на владение домом и в тот же день после похорон девушки отвел утопленниц в новые хоромы. Объявил, что тут теперь будут жить, слушаться будут старшую, и работать будут коли замуж не выйдут. А потом отозвал старшую утопленницу в сторону и отдал ей все деньги:

– Вот раздели поровну это вам всем приданое, на хлеб заработаете, а коли замуж соберетесь– пригодиться.

– А ты, господин?

– Я ухожу. Вы здесь проживете, Прохор Петрович вас не оставит, а я не смогу.

Утопленница все поняла без лишних слов – в глазах Стаса все еще стояла девочка, погубленная его глупостью и самомнением.

Другие девушки понемногу оживились, устраиваясь на новом месте, и вскоре поужинав хлебом и молоком принесёнными доброй купчихой улеглись спать. Утром, простившись с утопленницами, Стас шагнул за ворота – и выпал в тесную палатку.

Глава 40

Вера Павловна и Анна изумленно взирали на парня – вместо короткой военной стрижки волосы ниже ушей подровненные в кружок. Небесно-голубая косоворотка, алый кушак и коричневый кафтан расшитый шнурами, штаны из мягкой шерсти и высокие сапоги с загнутыми носами, для полноты картины только шапки не хватало, но она как выяснилось, торчала из-за кушака, подмигивая суконной оторочкой.