Женские жизни Алкионы

Сильнейшая слабость овладела им и долго не проходила, но он хотя бы не потерял рассудок. Волосы Алкионы поседели с той стороны, где вампир ударил её, и несколько дней после этого она не могла избавиться от ощущения отвратительного запаха. Инцидент произвёл на неё глубокое впечатление, и всякий раз, когда она думала о нём, её физически тошнило. В течение многих лет она не могла выносить вида любого существа, которое извивалось. Однажды она чуть не потеряла сознание, когда безобидная кошка обвилась вокруг её щиколотки, хотя это было через год после того приключения. Долгое время, увидев даже маленького червяка, она бледнела и слабела.

Когда Алкиона позвала своего мужа на помощь, он и его спутники сидели у костра, и он тут же впал в транс. Он ясно услышал зов жены и мгновенно очутился в незнакомой ему комнате. Увидев свою супругу в ситуации страшной опасности, Сириус бросился её спасать, ощутив прилив нечеловеческой силы. Когда же ему это удалось, как уже было описано, он как будто потерял сознание. Придя в себя, он обнаружил, что друзья пытаются привести его в чувство, брызгая ему на лицо водой. После этого он почувствовал себя очень слабым и несколько дней был не совсем в себе. Видимо, он всё-таки сильно перенапрягся.

Алкиона пошла к Меркурию и, рассказав ему свою историю, спросила его, что могло быть причиной всех этих странных событий. Он, изучив это дело, установил, что в том месте, где жил Деметрий, когда-то был центр весьма непристойной формы древней магии. Её приверженцы для своих сеансов обычно наполняли ванну человеческой кровью, и тогда огромные скорпионоподобные существа материализовывались и бродили вокруг неё, разбрызгивая яд, который поражал всех, кто приближался к ним. Среди этих существ и был тот отвратительный вампир, напавший на Алкиону. Поскольку ему пришлось долгое время голодать, он стал крайне злобным и свирепым. Эти элементалы, будучи выражением определённой формы злой мысли, преднамеренно усиливались и материализовывались магическими церемониями. Когда же они одушевлялись «фамильярными духами» особенно непристойного типа, то становились чрезвычайно опасными. Те, кто создавал этих элементалов, называли их «посланцами», потому что их можно было отправить кому угодно, кого ненавидели их хозяева. Такой элементал мог ночью материализоваться в спальне врага, запрыгнуть ему на грудь и заплевать его ядом. Сущность более низкой эволюции, чем физическая, помещалась в такое существо и позволяла управлять им.

В 22605 году до н.э., когда Сириусу было около шестидесяти лет, король подготовил экспедицию в некий священный город на Юкатане, который должен был посетить Сурья, первосвященник великой атлантской религии. В конце лета Алкиона, Сириус, Мицар, Гелиос, Марс, Меркурий, Уран [Джуал Кхул] и другие отправились в путь. Сначала они пользовались повозками, но через некоторое время им пришлось покинуть основную мощёную дорогу и двигаться на своих вьючных животных. Главные дороги, мощёные камнем, остались с прошлой эпохи. Когда Атлантида пребывала на вершине своей славы, были проложены широкие, мощёные прочным камнем дороги, расходившиеся во всех направлениях от великого Града Златых Врат. Они протянулись по горам и долинам на тысячи миль, пересекаемые сетью местных дорог, которые, однако, были замощены не так хорошо.

Однажды наша группа столкнулась с трудностями при попытке пересечь реку. На более позднем этапе путешествия они встретили караван торговцев, которые передвигались на животных, одновременно похожих на верблюдов и больших лам: атланты любили экспериментировать со скрещиванием животных. Один раз наши путешественники подошли к глубокому каньону, и хотя он был меньше пятидесяти ярдов в ширину, им пришлось дополнительно пройти тридцать миль, чтобы добраться до его противоположной стороны. Примерно на полпути они встретили людей, которые все были при смерти, потому что дикари отравили воду ручья, откуда они брали воду. Меркурий, используя свои методы, нейтрализовал яд и тем самым спас их всех. Теперь путешественники взяли курс на восток, затем на север. Вскоре их встретил проводник из аборигенов, присланный с Юкатана с целью показать им дорогу. Жители города знали о приближении путешественников именно этого каравана, и у ворот их встретила целая процессия.