Женский клуб по вторникам

Когда она вернулась, мистер Уорвик собственной персоной, а вместе с ним Марго и несколько других старших юристов уже толпились вокруг Тревора, прикладывая к его кровоточащему носу отглаженные носовые платки. Тревор уставился на Лакс, когда она проходила мимо него. Он заметил у нее в руках сумочку и бумажный пакет. Лакс вышла из офиса и направилась к лифтам.

— Вот она! Вот она! — закричала секретарша из приемной, когда Лакс нажала кнопку вызова лифта с указателем вниз.

— Оставьте, миссис Дичер, оставьте! — крикнул Тревор. Секретаршу звали Бичер, но у Тревора был сломан нос, и он с трудом выговаривал слова.

— Я звоню в полицию, — заявила миссис Бичер.

— Дет! Дет! Де дадо! — закричал Тревор, и все с ним согласились.

— Никакой полиции! — сказала Марго громко.

— Будет лучше, если мы разберемся в этом сами, господа, — добавил мистер Уорвик. Он повернулся к Тревору: — Так что, черт возьми, случилось?

— Я не знаю, сэр. Я упал и ударился о кофейный столик.

Миссис Бичер внимательно слушала. Лгал Тревор или нет, ей нужно было услышать его версию, чтобы суметь потом подтвердить ее.

— Это был несчастный случай, — сказал Тревор, с видом человека, принявшего решение.

Дело было закрыто. Марго выдохнула, чувствуя облегчение от того, что инцидент исчерпан. Оказалось, что на самом деле это было всего лишь недоразумением, которое забудется, когда кости срастутся, а синяк исчезнет.

— Это не несчастный случай, — Крисцентия Пибоди отковыривала маленькое красное пятнышко крови, которое испортило ее шелковую кремовую блузку. Ту самую, с кружевным воротником, которая ей так нравилась.

Эта женщина, Марго, которая контракт на рождественский каталог назвала контрактом на рождественский клитор, тряслась над мужчиной с разбитым носом. Что произошло между худой, безвкусно одетой, рыжеволосой девушкой и этим мужчиной средних лет, ее не касалось. Чего нельзя было сказать о пятне крови на ее блузке. Этот маленький красный кружок сделал ее свидетелем, поэтому она все рассказала.

— Рыжая девчонка, они ссорились, и она велела ему убраться, оставить ее в покое. Но он продолжал приставать к ней и упрашивать ее пойти к нему в офис, где они смогли бы обсудить это наедине. Она стала кричать, но было не похоже, что он собирался оставить ее в покое. Когда он схватил ее за руку, она ударила его. На самом деле довольно сильно.

Крисцентия была очень корректна в своей оценке событий. Миссис Бичер описала бы этот маленький эпизод из жизни Тревора и Лакс похожими словами, хотя и встала бы на сторону Тревора, потому что он всегда был добр с ней.

— Найдите эту женщину, — приказал Уорвик. Потом указал на Тревора. — Вы — в мой кабинет.

Марго отчаянно хотелось последовать за Тревором в кабинет Уорвика. Тревор был таким великодушным идиотом. Наверняка он расскажет Уорвику все, даже то, что тому знать не нужно. У Тревора развяжется язык, и тогда у старика найдется множество оснований для того, чтобы уволить его. О, конечно, они посмеются над произошедшим. Уорвик, возможно, даже благодушно похлопает его по спине за то, что тот вышел сухим из воды, но рано или поздно он все же даст идиоту Тревору пинок под зад и в конце концов уволит его за интрижку с секретаршей.

— Найдите эту девушку, — обратился Уорвик к Марго, когда она попыталась войти в его кабинет.

— Но я думаю, моя помощь нужнее здесь, в вашем офисе.

— Я еще не забыл, как составлять контракт, мисс Хиллсборо. К тому же, я хочу, чтобы вы приняли меры. Я не умею разговаривать с женщинами. Очевидно, что Тревор полный идиот. Мне нужно, чтобы вы поговорили с ней по-женски. Идите не как юрист, а как женщина, разыщите ее, поболтайте с ней и уговорите подписать документ, который мы с Тревором составим. Поройтесь в базе данных сотрудников и найдите ее дело. Идите.

Марго бросила взгляд поверх плеча мистера Уорвика и увидела, как Тревор сел на красный кожаный диван и опустил голову на руки. Она надеялась, что инстинкт самосохранения в нем победит желание признаться.

— И не возвращайтесь без подписанного соглашения, Хиллсборо.

По дороге в Квинс Марго ощутила, как неприятно ей это поручение. Уорвик написал документ, освобождающий фирму от любой ответственности, какие бы обвинения Лакс ни выдвигала против Тревора. В дипломате Марго лежали два чека на 5000 $ и 10 000 $ соответственно. Если Лакс захочет больше, чем 15 000 $, Марго придется сделать звонок. Уорвик ждал у телефона.

Когда Марго приехала, Лакс сидела на крыльце дома своей матери.

— Почему бы нам не зайти внутрь, — предложила Марго.

— М-м-м, плохая идея.

— Я никогда не вела дела на крыльце и не готова начать.

— В конце улицы есть кафе, если ты не против прогуляться.

— Нет, нам нужно обсудить кое-какие личные моменты. Я думаю, в кафе для этого слишком людно.

Лакс встала, загородив собой дверь в дом. Там, внутри, ее мать и брат валялись пьяные на диване. На кухне был беспорядок. Линолеум пожелтел, и лишь в тех местах, где его разъела кошачья моча, остались белесые пятна.

— Я не могу пригласить тебя войти.