Женский клуб по вторникам

Перед ней стояла трансформация. Синие мокасины, хлопковые брюки цвета хаки, синяя хлопковая рубашка с отложным воротничком и красный свитер на пуговицах. Шов крестиком. Жемчуг. От пальцев ног до подбородка она выглядела как школьница, идущая на урок английского. Выше подбородка она была все той же рыжей, ярко накрашенной Лакс из Квинса.

— Боже мой, — наконец выговорила Брук, — Билл ходил с тобой по магазинам.

— Он изверг. Примерь это. Примерь то. Одень это. Попробуй то. Он думает, что я Барби, которая идет в колледж, или что-то в этом роде. Он, типа, заставил меня перечислить ему названия всех книг, что я читала, ага, и потом велел секретарше напечатать список книг, которые, по его мнению, я должна прочитать. Ага, и хотя это немного странно, но потом, в этот же вечер, да, все эти книги начали доставлять к нему домой.

— Он слегка упертый, — сказала Брук.

— Слегка? Он купил мне шесть таких рубашек! ШЕСТЬ! Шесть этих уродливых, скучных рубашек, в которых я выгляжу, как… о, черт.

— Что?

— Ничего.

— Скажи, — настаивала Брук.

Лакс хотела сказать, что эти рубашки делали ее похожей на мальчика. Но ей совсем не хотелось обидеть Брук.

— В этой одежде я выгляжу глупо.

— Это правда, — согласилась Брук. — Пойдем, покажемся Эйми. Ей нужен здоровый смех.

Когда Лакс вошла в комнату, Эйми рассмеялась, а с ней и Марго.

— Ты выглядишь так, словно сошла со страниц детских книжек, где нужно совмещать голову с туловищем, — подметила Марго.

Хотя перемены в Лакс были кардинальны, Эйми видела лишь большую фотографию, которую девушка прятала за спиной.

— Моя фотография! — она чуть не задохнулась.

— Она прекрасна! — воскликнула Брук.

— Но я же просила тебя заказать несколько штук размером 13x18 сантиметров!

— Это и есть 13х18. — Брук улыбнулась, и глаза ее озорно блеснули. — Слушай, его вагины больше нет. У тебя в квартире есть огромная пустая стена, на которую нужно повесить что-то откровенное. Твоя фотография восхитительна, в любом случае это мой подарок. Я надеюсь, тебе он нравится.

— Я его обожаю, — расчувствовалась Эйми. — Можно его сюда? Я хочу видеть его каждый день.

— Конечно, — кивнула Брук.

Эйми смотрела на свой фотоснимок так, словно это было ее любимое дитя, которое внезапно повзрослело. Эти любовники, запечатленные ею, были намного лучше его «произведения искусства», шокирующего сочетания «пальцы-в-вагине». «Моя работа прекрасна, — думала Эйми. — Почему я раньше не делала этого?»

Когда Брук вешала фотографию, ее сотовый зазвонил. Если бы она увидела номер звонившего, то ни за что не ответила бы на звонок.

— Брук слушает. Ой. Привет… Да. Я сделаю. Я же сказала, что сделаю, значит, сделаю. Это вроде хорошая идея, но я просто не уверена… Да… Да, я знаю, что говорила, что хочу этого, но мне нужно подумать. Слушай, я занята, и мне пора… Ага…. Да, я подумаю об этом еще… Тоже люблю тебя… Привет маме.

Брук повесила фотографию на стену, где Эйми могла ее видеть, посмотрела на раздувшееся тело своей подруги, вздохнула, оправила свитер и села.

— Билл хочет, чтобы мы поженились и у нас был ребенок.

Эйми с Марго смотрели на нее, ожидая продолжения.

— Я не знаю. Я просто не знаю. Я люблю Билла. Но думаю, ну, я думаю, он гей.

— Гей! — воскликнула Эйми. — Билл Симпсон, твой-лучший-в-мире-любовник, не может быть геем!

— Я знаю. Мне тоже в это трудно поверить, и я была в шоке, когда Лакс сказала…

— Прости, мне не стоило открывать рот.

— Все в порядке, — успокоила ее Брук. — Я просто вспоминаю то, что было у нас с ним, потому что наша сексуальная жизнь, ну, то, что она представляет собой, блекнет в сравнении с ее же прежним великолепием. Понимаешь, о чем я?

— Не имею понятия, — призналась Лакс.

— Виагра или полный провал, — пояснила Брук.

— Он ведь еще молодой, — возразила Марго.

— Именно так я и думаю, — согласилась Брук.

— Ну, а что он об этом говорит? — спросила Эйми.

— Он говорит, что он не гомосексуалист. Билл уверил меня, что, несмотря на его прошлое, он охоч до кисок, а не задниц.

— Неужели достопочтенный Билл Симпсон использовал сочетание «охоч до задниц»? — спросила Эйми.

— Нет. Я излагаю своими словами, так смешнее. Если он любит женщину и не занимается сексом с мужчинами, это автоматически делает его гетеросексуалом?

— Да нет, — пожала плечами Марго. — Он спит с вышеупомянутой женщиной? Конечно, если его влечет к мужчинам, но он упорно занимается сексом с женщинами, это делает его…

— Психосексуалом, — предложила Лакс.

— Ага, — согласилась Брук. — Ну, в общем, Билл сказал, что он не голубой. Он определенно не женоподобный. Он сказал, что любит меня и хочет меня.

Она немного помолчала:

— Насколько это важно? Если он голубой, я не выйду за него замуж, но все равно буду его любить. Если он на самом деле хочет мужчину, я не буду больше спать с ним, потому что это ранит мои чувства. Если он такой, ладно, я по-прежнему останусь его другом. Но я не могу быть телом для прикрытия. Желания не делают тебя извращенцем, если ты не скрываешь эти желания. Я не хочу в это ввязываться. Это гадкая ложь.