Женский клуб

Джулия проиграла запись трижды — просто чтобы услышать звучание его голоса. Тон смущения, чувствовавшийся в сообщении, дал ей повод подозревать, что Грант переживает то же, что и она: он не может спать, не может забыть их последнюю жаркую встречу, не способен думать о чем-то еще.

Их влекло друг к другу явно и неотвратимо. И Джулия намеревалась сделать все возможное, чтобы устранить главное препятствие, мешающее их любви. Что еще может помешать им — постоянная женщина? Прежний неудачный опыт? Призраки прошлого?

Что ж, их встреча в пятницу вечером обещает расставить все точки над «i».

Глава девятая

В ту пятницу Джулия ушла из клуба рано, чтобы успеть подготовиться к важному событию — к визиту Гранта Дилени. Но теперь, когда подходило назначенное время, ее охватила паника.

Продукты, приготовленные для ужина, лежали на кухне. Джулия уже приняла душ и вымыла голову, однако теперь, стоя перед раскрытым шкафом с нарядами, она размышляла о том, что будет делать, если Грант отклонит ее предложение принять должность заведующего новым клубом.

Помимо легкого оскорбления дело отчасти также касалось и ее карьеры. Идея открытия нового клуба была замечательна, только захочет ли Джулия взяться за ее осуществление, если Грант не станет принимать в этом участия? Более того, сможет ли она снести дальнейшее пребывание Гранта в клубе в качестве массажиста, ежедневно терзаясь мыслью о том, что он ласкает другую, в то время как Джулия сидит в своем кабинете, мучимая желанием близости с ним?

Вздохнув, Джулия потянулась было за синим с блестками платьем, но передумала и достала черные велюровые леггинсы и большую розовую футболку.

Так же внезапно она передумала и насчет еды. Сначала Джулия собиралась поразить Гранта домашним беарнским соусом к мясу, но теперь решила предложить ему просто несколько видов горчицы.

«Чего я пытаюсь достичь, — спрашивала себя Джулия, — найти путь к его сердцу через желудок?» Либо она нужна Гранту, либо нет, и никакая самореклама тут ничего не изменит.

К тому времени, когда раздался звонок в дверь — а это случилось в двадцать минут девятого, — Джулия уже вся извелась. Она знала, что выглядит очень эффектно: светлые волосы забраны на затылке, неяркий макияж… Приятный запах — легкий аромат «Самсары». Но в ее душе царил беспорядок, чувства и мысли были спутаны, точно грязные волосы у неряхи. С замершим в груди сердцем она открыла дверь.

— Добрый вечер, мисс Маркис. Надеюсь, я пришел не очень рано.

К чему она совсем была не готова, так это к цветам. Глуповато улыбаясь, Грант сунул ей в руки изысканный букет из роз и экзотических лилий, и тяжелое настроение Джулии мгновенно куда-то улетучилось.

— Как красиво! — воскликнула она и поднесла букет к лицу, чтобы насладиться запахом цветов. — Но это совсем ни к чему, Грант. У нас предполагался чисто деловой ужин.

«Лгунья!» — заметила она про себя, скривив на мгновение лицо.

Грант снова улыбнулся неотразимой улыбкой мальчишки, который знает, что может получить почти все, что пожелает.

— Да, — кивнул он. — Но я просто хотел поблагодарить вас за то, что вы были ко мне так добры. Конечно, у меня были ошибки, но обещаю в будущем быть более осторожным.

Джулия повесила куртку Гранта на крючок в прихожей, положила его сумку (видимо, он приехал к ней прямо из клуба) у двери и провела его в гостиную.

— Знаю, — ответила она через плечо. — Я полностью тебе доверяю, Грант, и надеюсь доказать это сегодня.

Великолепные цветы заслуживали самого дорогого сосуда. Достав экстравагантную зеленорозовую вазу от Галле — подарок самой себе по случаю открытия «Сибаритов», — Джулия наполнила ее водой и поставила туда заранее подготовленный букет. Сидя за бокалом белого вина, Грант расхваливал ее вкус.

— Интерьер так хорошо продуман, — заметил он, осматриваясь вокруг. — Вы все спланировали сами?

— Да. Было так здорово, когда у меня появился собственный уголок. Когда я была замужем, мой бывший муж пригласил дизайнера для оформления комнат, и я практически не принимала в этом никакого участия. В конце концов у меня возникло такое ощущение, будто я живу в гостинице, а не в собственном доме.

— Просто ужас! — Грант нахмурил лоб.

— Ну вот. — Она горделиво обвела комнату рукой. — Теперь наверстываю упущенное. И не только здесь, но и в клубе тоже. Мне ужасно понравилось проектировать бассейн и массажное отделение, да и клиенткам, по-моему, нравится. Когда клуб принадлежал Лео, я была всего-навсего почетной работницей регистратуры.

— Похоже, развод пошел вам на пользу, — улыбнулся Грант. Но затем его лицо помрачнело. — Хотелось бы мне сказать то же самое о себе.

— Ты тоже разведен? — Веселое настроение Джулии немного уменьшилось.

— Банальная история. Женился слишком молодым. Детей, слава Богу, нет. Ушел в море, чтобы выбросить все это из своей жизни.

— И помогло?

Грант пожал плечами:

— Время покажет. Кажется, я не избавлюсь от этого, пока не найду другую женщину, которую смогу полюбить.