Жеребец

Разумеется, я понимала, что когда-нибудь нам вновь придется встретиться лицом к лицу, но даже не думала, что это будет настолько больно…

Словно перенеслась в тот день, когда отец, продержав меня взаперти две недели без новостей, интернета и связи с внешним миром, наконец, вернул злосчастный телефон.

Тем вечером я дождалась, когда он уснет, и дрожащей рукой стала изучать журнал входящих сообщений и звонков. Их были десятки. Удивительно, но домашний тиран их не открывал. Сотни не распакованных посланий от Жана, всякого спама и рассылок… и ни одного пропущенного звонка или сообщения от Эрика. Ни одного с того самого вечера, когда он обещал перезвонить…

А ещё моё внимание привлекла какая-то активная переписка в популярном студенческом чатике, в который включили и меня. Пальцы потянулись к светящейся иконке на дисплее, и, открыв содержимое папки, я чуть не потеряла сознание от увиденного. Закрыла рот ладонью, чтобы заглушить крик боли, рвущийся наружу…

На фото был изображен Эрик в обнимку с популярной голливудской актрисой… Он крепко удерживал её за талию, а она что-то игриво шептала ему на ухо. Под снимком значилась подпись: «Опальный наследник медиамагната пытается вернуть себе корону!»

Но я не могла, молча, проглотить такой удар судьбы. Пальцы сами потянулись к его номеру в списке контактов. Хотелось высказать всё, что я думаю об этом предателе!.. Ровно две недели прошло с той ночи на яхте «Sunshine», а он, не таясь, обжимался и позировал фотографам на светской вечеринке в Лос-Анджелесе, пока глупый котик сходил с ума взаперти от отчаяния и неведения…

Я набрала номер Эрика, но вместо ответа услышала равнодушное: «такого абонента не существует»… Похоже он сменил номер и заблокировал сим карту, не оставив мне даже возможности позвонить ему…

Мы слишком по-разному отнеслись к той ночи. Для меня она стала одним из счастливейших событий в жизни, а для Эрика стерлась из памяти уже спустя несколько дней…

– Селеста, где ты витаешь?.. – вынырнула из омута воспоминаний, ощутив, как крепко Жан сжимает мою ладонь в своей потной руке, – Какого черта он притащился?! – прошептал жених громким шепотом, пока его сводный брат продвигался к отцу сквозь толпу гостей.

– Эрик… Ты приехал?! – Люк Уильямс с ног до головы окинул блудного сына внимательным взглядом.

– Да, отец… Я не мог пропустить твой юбилей! – музыка сделалась тише, а гости, казалось бы, перестали дышать, чтобы не пропустить ни единого слова из диалога мужчин.

– Я очень рад, что ты сегодня здесь!.. – именинник сделал паузу, после чего, собравшись с мыслями, добавил, – А еще, я горжусь твоими успехами в Америке, и готов извиниться за всё, что сказал тебе в нашу последнюю встречу… – Эрик загадочно улыбнулся, а потом, похлопав отца по плечу, уверенно произнес.

– С днем рождения!.. – они обменялись теплыми улыбками, в момент, когда гостиная наполнилась шквалом одобрительных аплодисментов.

Мои ладони тоже порхали, повторяя за всеми эти механические движения рук, пока пульс в висках отплясывал чечетку. Он приехал прямо перед нашей свадьбой…Но зачем?! Неужели мало принес мне слёз и разочарований?! Я ведь практически убедила себя, что испытываю чувства к Жану… Но Эрик…

В эту секунду, словно прочитав мысли в моей голове, старший сын юбиляра посмотрел на меня в упор. В его пронзительных кофейных глазах сверкали молнии, одна из которых угодила мне прямо в сердце. Больно. Дико больно смотреть на свою самую большую несбывшуюся мечту, понимая, что в данный момент мы находимся на пепелище…

Он смотрел на меня, забыв обо всех приличиях, болезненно морщась, а я растворилась в мистическом блеске его карих глаз. Странно, но меня вдруг посетило давно забытое чувство умиротворения… Тело наполнилось особой теплотой… Вопреки здравому смыслу, рядом с Эриком Уильямсом привычный мир переставал существовать…

Боже, дай мне сил не поддаться чарам этого Дьявола!

Глава 3

POV. Эрик

Мы никогда не забудем того, кто нас добил. Бросил последний камень, когда ты лежал в грязи, харкая кровью. Этим человеком в моей жизни стала Селеста…

Она подарила такое ни с чем несравнимое счастье, а потом бросила подыхать с растерзанной в клочья душой. Единственный человек, от которого я надеялся услышать слова поддержки, вставил мне нож в спину…

Иногда хотелось верить, что всё это какая-то роковая ошибка, но против фактов, увы, не попрешь – через несколько недель после моего отъезда в Штаты она уже утешилась в объятиях братца предателя. Демиан оказался прав – они с Жаном одного поля ягодки…

Эта парочка унизила меня, указав, где моё истинное место. Но теперь пришло время показать, кто здесь главный! Я исчез со всех радаров. На время. Но только для того, чтобы усыпить бдительность своих врагов и разработать идеальный план мести.