Жернова истории 3

— Прекрати немедленно! Нечего накручивать себя на пустом месте, и придумывать всякие страхи! — говорю, не повышая голоса, но с нажимом. — Да и маленькому это не пойдет на пользу, если мама будет все время нервничать. Вот запугаешь себя до смерти, и роды действительно могут пойти наперекосяк, — и все из-за нелепых страшилок!

Лида закусывает губы, молчит некоторое время, а потом неожиданно предлагает:

— Давай, заглянем к Игнатьевне? Заодно и Котяшу проведаем. Давненько я с ним не виделась.

Хотя дела на работе не ждут, перечить жене нет никакого желания. Мы выходим на Бульварное кольцо, дожидаемся трамвая, который, к счастью, в это время не настолько переполнен, чтобы опасаться за состояние Лиды, и доезжаем с пересадкой до Малого Левшинского переулка. На пересадке, у Пречистенских ворот, замечаем стайку китайских студентов с учебниками подмышкой из расположенного неподалеку, на Волхонке, Университета трудящихся Китая имени Сунь Ятсена. Пока ждем трамвая, забегаю в кондитерскую лавку на углу – не с пустыми же руками к старушке ехать! — и покупаю к чаю шоколадные конфеты и яблочную пастилу.

Игнатьевна нашему приходу искренне обрадовалась. И то сказать – хотя бы какое-то разнообразие. А так, что у нее за развлечения – посудачить с соседками, перекинуться парой слов со знакомыми прихожанками в ближайшей церкви, да изредка выбраться к родственникам в Павловскую Слободу.

— Ой, какие гости дороги пожаловали! — с порога всплеснула она руками, но не забыла и попенять. — Что же вы так редко к нам заходите?

— Да дела все, дела проклятые совсем заедают, Евгения Игнатьевна, — бормочу дежурные оправдания.

— После свадьбы-то я вас так мало видела, — продолжала причитать старушка. — Вон, супружница твоя уже на сносях, а прошлый раз, как заглядывали, так почти и не заметно было еще! А ты проходи милая, садись, — она взяла Лиду по руку, — притомилась, небось, с дороги? Тебе теперь беречься надо.

Когда я выкладываю на стол гостинцы, Игнатьевна снова всплескивает руками:

— Напрасно вы так потратились, Виктор! На этих конфетах ведь разорение одно! — но тут же шустро стала готовить все к чаю. Конечно, на ее доходы не разгуляешься. Хотя я и по-прежнему плачу за пустующую комнату, которой уже давно не пользуюсь, восемьдесят рублей в месяц, это лишь половина от нормальной коммерческой цены. Но для моей квартирной хозяйки более важна гарантия от уплотнения, нежели возможность выручить полную цену. А почему до сих пор оплачиваю эту, в общем-то, ненужную мне комнату? Да очень просто – это всего лишь прикрытая форма оплаты содержания нашего кота. Кстати, а где он?

— Где же наш полосатый разбойник? — как будто уловив мои мысли, спрашивает жена.

— Да спит, небось, в своей комнате, — что ему сделается! В такого здоровенного кота вымахал, и не узнаете.

Пока закипает чайник, встаем из-за стола и втроем проходим в мои бывшие апартаменты. И правда, там, расположившись на одном из стульев, свернувшись клубочком, дрыхнет Котяша. Просыпаться при нашем появлении домашний зверь не пожелал, а лишь приподнял одно ухо. Однако "отсидеться в кустах" ему не удалось – Лида тут же начала приставать к нему со своими нежностями, а кот, лениво, как будто нехотя, все же позволил чесать себе пушистое светлое пузо. Нам соединенными усилиями едва удалось оторвать ее от этого крайне увлекательного занятия, когда Игнатьевна принесла закипевший, наконец, чайник.

За столом старушка все приставала к моей жене с расспросами о самочувствии, а под конец заметила:

— Что же ты, милая, совсем смурная сделалась, и едва не трясешься? Здоровая молодая баба, родить должна одним чохом, да и доктора, сама сказываешь, бают, что все у тебя в порядке. Выкинь ты всякие страхи дурные из головы!

— Я, Игнатьевна, ей то же самое толкую, — вставляю слово.

— Слушай мужа, Лидия! — сурово произносит Игнатьевна. — Мужик у тебя умный, дело говорит, — и, обращаясь уже ко мне:

— Выдь-ка ты, милый, на пять минут. Мы тут с ней по-своему, по-бабьи пошепчемся…

Уж не знаю, о чем они там шептались, но в обратный путь моя жена отправилась маленько успокоившейся. Устроив Лиду на сиденье в трамваю, озабоченно говорю ей:

— По-моему, ты явно переутомилась с этими поездками и пешими походами. Посиди-ка, пожалуй, сегодня дома. Со Станиславом Адамовичем я переговорю. Он тебе благоволит, и, думаю, не будет в претензии.

Лида молча кивнула, а через некоторое время прервала молчание и обратилась ко мне:

— Если уж мне сегодня дома оставаться, то давай тогда еще чуточку по бульвару пройдемся.

Наверное, десяток минут пешком ее не перенапрягут. Решаем выйти на Никитских воротах и прогуляться по Тверскому.