Жертва

            Наутро проснулась с температурой и заложенным носом. Подушка была все еще влажная от мокрых волос. Молодец, Кэт, поздравляю! Пришлось звонить начальнице, говорить, что заболела. К моему удивлению, сказать удалось не с первого раза. В первый раз я открыла рот…и из него не вышло ни звука. Отлично, я еще и осипла.

            Начальница дала мне разрешение поправляться, у меня было несколько отгулов в запасе, так что с этим проблем не возникло. Проблема теперь в другом – я некоторое время буду заперта дома. В этой гнетущей обстановке. Наедине с отцом. Как он отреагирует на мою болезнь? Что МНЕ делать здесь целыми днями?

            Сил моих хватило только на скудный завтрак. Потом я выпила таблетки, найденные в аптечке на такой случай, и снова заснула. Проснулась от стука в дверь. На часах начало четвертого, для отца рано, да он и не стучит никогда. Соседи к нам тоже не приходят. Соскребя себя с кровати, я доковыляла до двери. За ней стоял Майкл. И моему удивлению не было предела.

- Что ты тут делаешь? И как узнал, где я живу?- Прохрипела незваному гостю. В дом не пустила.

- Заходил к тебе в кафе. Тебя не было, я спросил, на что мне ответили, что ты звонила и отпросилась. Заболела.

- Ты не ответил на мои вопросы.

- Твою фамилию я узнал у другой официантки, а остальное сделал мой друг. Нашел мне твой адрес.

- Зачем?

- Я хотел проверить, действительно ли ты заболела.

            На какое-то мгновение я замешкалась, не поняла его. А потом на меня снизошло. И вернулась злость.

- Ты думал, не разукрасил ли меня отец снова? Как видишь, нет! А теперь можешь проваливать!

- Кэт…я, действительно, беспокоился. Извини, что мне не плевать.

            После этих слов я остыла, вулкан злости погас, пепел осел.

- Я просто переохладилась. Заснула с мокрыми волосами.

- Тебе что-нибудь нужно? Лекарства?

- Нет. Я буду в порядке.

- Ладно. Если что, звони.

- Пока.

            Он только тяжело вздохнул, после чего спустился по ступенькам и сел в машину. А я закрыла дверь и через окно провожала взглядом уезжающую машину. Решил проверить? Зачем? Нашелся мне тоже, заботливый. Альтруист прям. Хочет кому-нибудь помочь, вон, сколько голодающих, болеющих и бездомных. Поле непаханое для благотворительности.

            Бурча под нос ругательства, я сделала себе чай, и ушла в комнату.

            Отец вернулся часов в шесть. И сразу понял, что я дома.

- Кэтрин? Что происходит?

- Я заболела,- прокаркала я.

- Почему?

- Не знаю. Может, на работе кто из посетителей больной был. Там ведь много народа проходит,- соврала отцу.

- Понятно.

            Он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь, а я смогла расслабиться. Пока что буря миновала. Надеюсь, и дальше так будет. Сил на ссоры у меня нет.

            Болела я четыре дня. За все это время отца видела лишь несколько раз. Он приходил, спрашивал, как я, и уходил. В некотором роде, мне даже понравилось. Но болезнь прошла, и я снова вышла на работу. Сотрудники вглядывались в мое лицо в надежде найти какие-нибудь следы моего вранья, и ничего не находили. А я, проходя мимо них, покашливала, и внутренне улыбалась. Подавитесь!

            Майкл больше не приезжал, и не звонил. Я говорила себе, что так и правильно, хорошо, но глубоко внутри знала, что это ложь. Пусть его слова и причиняли мне боль, но он, вроде как заботился. Обо мне никогда не заботились. Это оказалось приятно, и потерять такого человека было досадно. Я могла в любой момент позвонить ему – номер я перенесла с визитки в телефон – но не звонила. Что я ему скажу? Кто я ему такая?

            Жизнь вернулась в привычное русло. Лишь иногда в голове то и дело вспыхивали фразы-воспоминания того разговора с Майклом. Они не приносили той боли, что раньше, теперь они больше напоминали назойливых мух.

            В свой первый выходной я делала домашние дела, которые запустила за время болезни. Но физическая работа совсем не занимала мозг, из-за этого я обдумывала все те же фразы, которые мне сказал Майкл. Они просто не хотели покидать мою голову, выплывая на свет в любое время. Иногда это злило. Как будто мой мозг мне не принадлежит.

Часов в шесть пришел отец. Осмотрелся в доме, увидел, что банки из-под пива исчезли, как и прочий мусор, валявшийся в гостиной.

- Наконец-то, ты занялась делами!

- Раньше я болела, не могла все это делать,- ох, не вовремя отец пришел. Я уже накрутила себя достаточно, чтобы вспыхнуть.

- Не настолько, чтоб не иметь сил убрать!

- Тебе виднее.

- Это сейчас сарказм был?- Отец нахмурился еще сильнее, упер руки в бока.

- Я слишком устала, пойду к себе.

- Я, кажется, тебя не отпускал!

- Пап, чего ты хочешь?- Отец был зол, но и я держала себя в руках с большим усилием.

- Ты всякое уважение растеряла? Или эта болезнь повредила тебе мозги?

- С моими мозгами все так же, как и раньше.

- Я не буду терпеть твое пренебрежение!- Он покраснел от злости, руки сжимались в кулаки. А я знала, что будет дальше. И так сильно от этого устала!

- Пап, если тебе что-то нужно, скажи. Если нет – я пойду к себе.

- Ты будешь меня слушаться, или мне преподать тебе урок?- Сорвался на крик отец.