Жертва

— Я с вами. Дай пароль, — скорее прошипел, чем прошептал он.

Люциус удовлетворённо кивнул и расслабленно откинулся на спинку кресла.

— Я знал, что ты меня не разочаруешь. Пароль «Огненный краб».

Северус сорвался с места ещё до того, как Люциус закончил фразу.

Глава 5.

Северус едва успел добежать до ванной старост и крикнуть на ходу пароль. Его вырвало в ближайшую раковину. Он закрыл глаза, чтобы не видеть отвратительной массы, разлившейся у него перед носом. Это была ещё одна причина, почему он стремился остаться в одиночестве — он не хотел, чтобы кто-то видел, как его тошнит.

Северус умылся холодной водой, и от этого стало легче. Он наполнил в ванную и с огромным удовольствием погрузился в неё. Потом схватил мыло и стал что есть силы натирать своё тело и смывать пену. Но даже после того, как он в четвёртый раз повторил эту процедуру, его не покинуло ощущение чужого запаха на теле.

Он вылез из воды и высушился, а потом присел на подоконник, погружаясь в свои мысли. Нужно было подумать о многом. Для начала, как теперь вести себя с Поттером. Северус понимал, что вечно бегать и прятаться от гриффиндорца ему не удастся. Значит, рано или поздно тот захочет получить своё. И если Северус надумает сопротивляться, тут же вылетит из школы и, возможно, что его даже будут судить за нападение. Конечно, пока он несовершеннолетний, тюремный срок ему не грозит, но вот штраф обязательно наложат. Зная о «расценках» Министерства, Северус горько усмехнулся: таких денег у его семьи не было. Зато реакцию отца он себе уже хорошо представлял. После отцовского наказания он недели две с постели встать не сможет. Северус вспомнил третий курс. Тогда он сломал метлу Поттера, а когда это вскрылось, и отцу отправили Громовещатель и счёт на кругленькую сумму, он жестоко высек Северуса и запретил матери готовить ему обезболивающее или заживляющее зелье. Вот тогда Северус действительно не вставал с кровати неделю. Страшно было представить, что же может случиться на этот раз.

Таким образом, выбор был невелик: вытерпеть унижение от Поттера, не несущее особых последствий, или же вытерпеть унижение от отца, но с исключением из школы и разборками в Министерстве. Как ни противно было признавать, первый вариант всё-таки был менее болезненный. Особенно, если учесть то, что когда он получит Метку, сможет безнаказанно отомстить обидчику… В итоге Северус решил всё же уступить Поттеру.

Второй проблемой была Лили. С учётом сложившихся обстоятельств, получалось, что девушка ему мешает. Она вставала между ним и Тёмным Лордом, она вставала между ним и Поттером. Точнее говоря, она была одной из причин ненависти Поттера к нему. Если бы Северус постоянно не вился бы около неё и не защищал от Мародёров, возможно, ему бы доставалось гораздо меньше от них. Тут же вспомнился и обман Лили. И Северус решил поговорить с девушкой чем скорее, тем лучше. Его позиция будет проста: либо она принимает его занятия Тёмными искусствами и соглашается с ним встречаться, а не просто «быть друзьями», либо они просто прекращают это нестабильное общение. Северус поморщился от собственных мыслей. Звучало это грубо и как-то слишком плоско, но делать выбор нужно было уже сейчас.

Северус вздохнул, слез с подоконника и поплёлся в подземелья, надеясь хоть немного поспать.

***

С утра в Большом зале было очень шумно. Все обсуждали вчерашнее нападение на студента. Садясь за слизеринский стол рядом с Малфоем, Северус украдкой бросил взгляд на гриффиндорцев. Лили сидела, опустив голову, глаза у неё были заплаканные. Северус принялся было за еду, но следующее событие напрочь отбило у него аппетит.

В зал влетело много сов с утренней почтой. И одна школьная сова уронила на колени Северусу записку. Он развернул, и строчки поплыли у него перед глазами.

«Сегодня на том же месте в полночь», — было сказано в записке.

У Северуса, разумеется, не оставалось сомнений ни в том, кто это писал, ни в том, какое место имеется в виду. Он также был уверен, что если не придёт… может смело паковать вещи. Разговор с Лили он решил оставить на потом. Сейчас были дела поважнее. К ночному «свиданию» нужно было подготовиться.

Северус поднялся из-за стола, почти не притронувшись к еде, и отправился в лабораторию Слагхорна, который ещё два года назад разрешил своему «самому способному ученику пользоваться лабораторией, когда ему будет нужно». Разумеется, при этом он не забыл добавить, что если узнает, что Северус варит что-то запрещённое… но Северус и не думал ничего такого варить. В действительности, он сам не знал, что ему нужно.

Сказав пароль, он вошёл в лабораторию и бессмысленным взглядом уставился на ряд колбочек и пробирок. Он лишь смутно представлял, что ему понадобится, но догадывался, что сам Поттер вряд ли позаботится о здоровье Северуса. Значит, придётся заботиться самому.