Жертва

Поттер практически открыто предлагал ему стать его тайным любовником. Это было очевидно, а Северус всегда умел читать между строк. Он представил себе, как он, под покровом ночи крадётся к дому Поттеров. Лили уже давно спит, а Джеймс ждёт его в кресле у камина, встречает, наливает вина и припадает к его тонким губам своими… Всё. Хватит. Дальше Северус не позволил себе мечтать. Он не может разрешить себе такую роскошь, как дальнейшее общение с Поттером. Даже если забыть о том, что он Пожиратель смерти, а Джеймс без пяти минут Аврор, Северус всё равно не сможет приходить к нему даже в качестве друга. И не потому, что это будет очень странно для тех, кто знал об их старой вражде, а потому, что в первый же вечер, придя к Джеймсу как друг, уйдёт он уже как любовник. Они не смогут противиться своим желаниям, но после нескольких подобных встреч положение будет настолько опасным, что поставит под удар не только Северуса, который просто не сможет объяснить Лорду, почему встречается с Аврором, но и всю семью Поттера, и особенно Лили… Нет, этого допустить Северус не мог. Он покосился на маленький клочок пергамента. Соблазн был велик. Если он прочтёт адрес, это же не значит, что он тут же побежит к Джеймсу. Быть может, потом, через несколько лет, возможно, когда война закончится… Нет! Он не должен оставлять себе такой шанс. Северус вытащил палочку и закрыл глаза. Это ему всегда помогало. Гораздо проще сделать что-то, если не видишь, что делаешь. Тихое Incendio, и от конверта и двух пергаментов не осталось даже золы. Северус открыл глаза и посмотрел в окно. Пейзаж почему-то расплывался. Интересно, почему? Ах да, он же плакал, почти не замечая этого… Только что он принёс свою последнюю жертву.

Глава 17. Эпилог

Северус стоял за деревом и с беспокойством вглядывался в дом на противоположной стороне улицы. Он прекрасно понимал, что не должен был здесь находиться, но ничего не мог с собой поделать. Ему не хватило каких-то десяти минут, чтобы появиться здесь первым, и теперь он мог только стоять и бессильно наблюдать за тем, что происходит внутри.

Когда окна дома осветила первая зелёная вспышка, Северус вздрогнул. Он отдал бы всё на свете, чтобы оказаться внутри, но он знал, что, даже если бросится к дому сейчас, уже ничего не сможет сделать. Вторая вспышка. Северус до боли сжал челюсти. Он понял, что уже произошло, но не хотел в это верить. Третья вспышка и… тишина.

Северус нахмурился и постоял за деревом ещё несколько минут. Что-то было не так. Значит, что-то пошло не по плану. В нём зародилась робкая надежда, которая погасла сразу, как только он увидел какую-то тёмную бесформенную массу, вылетающую из верхнего окна. Северус бросился к дому.

Дверь, разумеется, была открыта. Северус сразу кинулся на второй этаж. Он наугад ворвался в первую же комнату, по-видимому, из окна которой и вылетело существо. На полу перед детской кроваткой лежала рыжеволосая женщина. У неё было очень серьёзное лицо, а на лбу была маленькая морщинка, будто она до сих пор хмурилась. Северус склонился над ней, но трогать не стал. Всё и так было ясно: Лили мертва. Внезапно его внимание привлекла какая-то возня. Звуки доносились из кроватки. Северус осторожно обошёл Лили и заглянул внутрь. В кроватке лежал младенец и с интересом смотрел на Северуса своими уже яркими зелёными глазами. На лбу малыша был свежий красный шрам, из которого просочились несколько капель крови, но малыш не плакал.

Первым желанием Северуса было взять ребёнка на руки и успокоить, хоть мальчик и выглядел спокойным. Он уже протянул руку, но потом просто погладил малыша по голове. Он знал, что за ним наверняка скоро прибудут, поэтому ни к чему лишний раз тревожить ребёнка. Сына Джеймса и Лили… сын Джеймса. Северус горько вздохнул.

«Так вот ты какой, Гарри Поттер, — с улыбкой подумал Северус. — Надеюсь, ты будешь хоть немного похож на своего отца».

Северус последний раз взглянул на мальчика, быстро вышел из комнаты и спустился на первый этаж. Он так спешил попасть наверх, что даже не заметил в прихожей то, ради чего сегодня сюда пришёл. На полу ничком лежало бездыханное тело Джеймса. Северус подавил дрожь во всём теле и осторожно приблизился. Он опустился на колени рядом с телом и, собравшись с духом, перевернул его на спину. То, чего он так боялся увидеть, открылось его взору: стеклянные мёртвые карие глаза смотрели в потолок. Рот был слегка приоткрыт, словно Поттер что-то говорил или кричал перед смертью. Северус окинул взглядом гостиную, начинающуюся за прихожей. Ну, конечно же! Палочка Джеймса мирно покоилась на диване. Так мог поступить только беспечный гриффиндорец.

«Аврор, — уныло подумал Северус. — Ох, Джеймс… почему же ты…»