Жертва безумия

— Если уж он напал на полицейского с помповым ружьем, значит, просто обезумел.

— Хорошо. Мы пустим фотографию в эфир через двадцать минут. Она появится во всех утренних выпусках новостей, — сказала Ру.

— Фотографию нужно показать несколько раз и объяснить зрителям, что, если они не помогут, Энди Манет и ее дети погибнут.

— У нас еще есть время?

— Нет. Если мы не найдем Манет в течение двух часов, она и дети умрут.

— В том случае, если он вырвался из оцепления, — заметил Лестер. — Но ребята думают, что это не так.

— Оцепление должно быть плотным. Я поеду туда и попытаюсь выяснить, все ли на месте.

— Еще что-нибудь? — спросила Ру.

— Да. Уверен, что он держит их в радиусе нескольких миль от компьютерного склада. Когда мы пытались засечь сотовый телефон, сигналы поступали именно из этого района. Думаю, надо направить туда полицию, установить пикеты на дорогах.

— Мы сделаем это, — сказала Ру.

— Фрэнк, ты можешь распорядиться насчет фотографии немедленно?

— Ты хочешь поговорить с Ру наедине?

— Да.

Лестер кивнул и пошел к больнице.

— В чем дело? — спросила Ру.

— Возможно, я позвоню вам чуть позже и предложу… поехать сюда навестить Уайта. Но никто не должен знать, куда вы отправились. Тогда вы будете вне досягаемости в течение получаса.

— Что вы задумали? — удивилась Ру.

— Сможете заявить под присягой, что ничего не знали? — спросил Лукас. — Если возникнет такая необходимость?

— А это необходимо?..

— Да, если хотите увидеть их живыми.

— Я сделаю все, чтобы спасти их, — сказала она. — Но надеюсь, что вы мне не позвоните.

— Я тоже. Но мой звонок будет означать, что я использую последний шанс.

В задних окнах одного из домов Мэйл увидел свет. Перескочив через забор, посмотрел, нет ли во дворе собаки, и заглянул в гараж. Там стоял «шевроле» — то что надо.

Он подошел к дому и постучал в дверь.

Ему открыла пожилая женщина. Рванув дверь на себя, Мэйл оттолкнул женщину и вошел в дом.

— Где ключи от машины?

— В сумочке.

Она отступила.

— Где сумочка?

— Здесь, на столе.

— Хорошо.

Размахнувшись, он ударил женщину в висок рукояткой пистолета. Она упала, дернулась пару раз и затихла. Мэйл быстро обследовал маленький дом, увидел на экране включенного телевизора свою фотографию и застыл от изумления.

«…Джон Мэйл, — пояснила ведущая, — бывший пациент лечебницы для психически больных преступников. Если вы знаете этого человека или видели его, позвоните в полицию Миннеаполиса».

Мэйл был потрясен. Значит, они его вычислили! Все пропало. Все! Но им неизвестно, где он. И они не упомянули фамилию Ладу, ничего не сказали об Энди и девочке. Если бы их нашли, об этом обязательно сообщили бы. Так что все не так плохо. Но он должен уехать отсюда, и как можно быстрее.

Чертов Дейвенпорт! Это все он! Мэйл пришел в ярость. Дейвенпорт играет нечестно. У него слишком много помощников.

Вытряхнув содержимое сумочки на кухонный стол, Мэйл увидел ключи и бумажник. Всего двадцать долларов, проклятие!

Ударив лежащую женщину ногой, Мэйл пошел к гаражу. Ни один из ключей не подходил к замку. Он выдавил локтем окно, просунул руку и отпер дверь изнутри.

Увидев кнопку на доске возле ворот, Мэйл нажал ее, и ворота поднялись. Он включил мотор и проверил количество бензина. Проклятие! Бак оказался почти пустым. Придется искать другую машину. Впрочем, бензина хватит, чтобы выбраться из этого района.

Когда Мэйл уехал, женщина, жившая по соседству, выглянула в окно.

— Как странно.

— Что? — спросил ее муж.

— Мэри оставила ворота гаража открытыми.

— Стареет, — отозвался муж. — Я закрою их, когда поеду на работу.

— Не забудь.

Мужчина, обнаруживший раненого Уайта, указал Лукасу на окно.

— Я увидел бегущего парня и вышел на крыльцо.

— Давайте повторим ваш путь. — Лукас посмотрел на часы. — Вы стояли здесь, потом направились к двери.

Они вышли на крыльцо, спустились на дорожку, добрались до того места, где лежал Уайт.

— Вы услышали шум полицейских машин до прибытия «скорой» или после? — спросил Лукас.

— Почти одновременно. Повсюду выли сирены, потом приехала «скорая». Тут уже стояли четверо полицейских.

Когда подошел Слоан, Лукас снова взглянул на часы.

— Вероятно, это заняло пять минут.

— По-моему, меньше, — возразил мужчина.

— Что здесь происходит? — спросил Слоан.

— Точно не знаю. Новое оцепление радиусом в полмили выставили через шесть-семь минут. Мэйл мог уйти. Я бы на его месте ушел.

— А если он засел в каком-нибудь доме? — предположил Слоан, взглянув на коттеджи. — Залег там?

— Возможно.

Найдя автозаправочную станцию, Мэйл заглянул в окно. Он оставил форменную куртку, фуражку и помповое ружье на заднем сиденье, залил в бак горючее и протянул парню за стойкой десятидолларовую купюру. Заметив подъехавшую машину, Мэйл быстро отвернулся, сел в «шевроле» и уехал.

— Парень, который только что здесь заправлялся, очень похож на преступника. Его фотографию показывали по телевидению, — заметил новый клиент.

— У меня нет телевизора.

Мэйл остановился перед светофором и включил радиоприемник. Говорили о нем.