Жертва для магистра

За углом Андреева ждало разочарование. Тетка в зеленом платке, словно сквозь землю провалилась. Стас пробежал пол квартала — но никаких следов. Скорее всего, тетка зашла в один из магазинов, которых было здесь много. Похожие одна на другую — большие витрины и мраморные лестницы входов. Запутанный лабиринт миллионного мега полиса. Стас понял, что тетку в этом круговороте городской жизни ему вряд ли найти.

Но вдруг — удача улыбнулась ему. Знакомый зеленый платок мелькнул на втором этаже универмага. Стас, словно горнолыжник — слаломист выскочил на кривой пролет лестницы, ведущий на второй этаж.

На верху было еще больше народа. Бесконечные прилавки с товарами.

— Где ж ты?! Незнакомочка моя знакомая?! — приговаривал себе Стас под нос.

И тут, то, что он увидел тетку. Эта была она. Стас буквально чуть не наткнулся на ее грузное тело. Невероятным движением Андреев успел отвернуть и спрятать лицо за спинами прохожих. Тетка в зеленом платке смотрела в бок, поэтому не заметила Стаса. Эта была вчерашняя бабка — мать Ольги.

Что она делает здесь? Старушка должна лежать дома и прикладывать лед к пробитой голове, а она ходит по городу, причем в самом людном месте!

Старуха тем временем деловито пробиралась к дальнему углу торгового зала. Стас решил, что ему лучше себя не обнаруживать и чуть — чуть приотстал от спешащей бабки. Старуха, словно пронырливая утка — покачиваясь, плыла вперед в людской толпе. Андреев с интересом наблюдал за маршрутом ее движенья. Но когда тетка остановилась у большой двери — Стас обомлел. Над, стеклянным, покрашенный в черный цвет прямоугольником — висела, скорбная и неброская вывеска:

«Похоронные принадлежности. Венки. Искусственные цветы.

Последний дар усопшим».

Вот это да! Вот это завязка к сюжету! Стас чуть было не подпрыгнул, но сдержался, понимая, что своей бурной реакцией привлечет внимание покупателей. Старуха тем временем скрылась внутри траурной конторы.

Что делать? Что делать? Стас мучительно пытался найти решение. Войти и прикинуться покупателем венков. Но, а если она стоит у входа? Если она его заметит? Нет, раскрывать свои карты — слишком рано!

И тут Андрееву пришла в голову гениальная идея. Стас уверенным шагом двинулся к стойке с надписью «администратор».

Высокая, лет сорока блондинка — встретила его дежурной улыбкой. Стас мимолетно оценил ее идеальную фигуру — видно пышногрудая женщина усердно занималась над своим внешним видом, прежде чем выйти на работу. Алый цвет ее помады говорил, что женщина, во всю пыталась выглядеть моложе своих лет. Андреев улыбнулся улыбкой ловеласа и сунул блондинки под нос свое журналистское удостоверение:

— Здравствуйте, я с телевидения Стас Андреев программа «На гране».

Блондинка изменилась в лице и дежурную гримасу холодного администратора сменила на приветливый, заискивающий оскал почитательницы четвертой власти:

— А! Конечно, узнаю!! Какие люди!! Господи, что вы хотели?

— Видите ли, я вот готовлю очередную передачу — о карманных ворах в магазинах, вот решил присмотреть вашу торговую точку.

Администраторша немного недоуменно и в то же время виновато ойкнула и искренне удивилась:

— Ой, что это вдруг к нам у нас вроде, нет воров, никто и не жалуется! Товарищ Андреев, вас, наверное, не много не правильно информировали! Хм, мы бы не хотели, что бы вы в таком ключе о нас говорили.

Стас галантно прикоснулся к ее локотку и успокаивающим тоном промурлыкал:

— Да нет, что вы, как вы могли подумать?! У хозяйки такого магазина и такого администратора — все обычно в порядке! Нет, я просто хотел вас попросить о помощи.

Администраторша напряглась, но недоверие в ее взоре исчезло, его сменило любопытство:

— Ко мне? Хм, слушаю вас!

— Видите ли, кстати — как вас зовут?

— Хм Маргарита Павловна.

— Очень приятно! Маргарита Павловна! Я готовлю передачу о ворах, в местах таких деликатных необычных, последнее время, как говорят, в милиции есть группа воришек — орудующих в похоронных конторках.

— Да вы что?! — искренне удивилась администраторша.

— Да, да! Вот я к вам и пришел, а у вас тут, вон, магазинчик такой имеется. Он ведь не вашего профиля, — Стас кивнул на черную дверь, за которой скрылась мать Ольги.

Администраторша с видом заговорщицы нагнулась к Стасу и быстро прошептала:

— Ах, да, да, это, не наша! Это мы в аренду сдаем вот уже год! Ну, что вы говорите, я бы и не подумала! Надо же!

— Да, вот, такие пироги. Но я к вам за помощью. Маргарита Павловна по моему?

— Да, что вы! Зовите меня просто Рита, — тетка игриво сверкнула глазами.

Юношеский флирт мелькнул в ее взоре и растворился в морщинках сорокалетней женщины. Стас, тем не менее — одарил ее чарующей улыбкой запавшего на нее поклонника и продолжил:

— Спасибо Рита! Так вот, не могли бы вы, мне помочь? Мне нужно как-то попасть в то заведение, — и Стас вновь кивнул на похоронную контору. — Чтобы, меня не заметили? Ну, есть ли какой ни — будь задний вход такой. Ну откуда видно было бы, что там внутри твориться?