Жертва для Монстра

Катя закончила бинтовать одну руку и приступила к обработке второй. Сергей молчал. Это было не похоже на него, обычно он всегда легко отвечал на её вопросы. Катя подняла взгляд и посмотрела Сергею в глаза.

– Я взял заказ на «Немезиду», – сказал он.

– То громкое дело.

Катя понятливо кивнула. Про крупное дело о коррупции не знал в их городе разве что глухой и слепой. А к кому ещё идти устранять юристов, вставших поперёк благостной преступной жизни, как не к Сергею – о его репутации в этой сфере ходили легенды.

– А в «Немезиде» как раз и работает… – начала Катя и жестом предложила Сергею продолжить.

– Да, – ответил Сергей, закатывая глаза и чуть ли не фыркнув.

Катя задумалась.

– То есть ты взял заказ на место его работы, а нарушил договор он? – уточнила она, видя в объяснениях Сергей явный изъян.

– Да, – аккуратно выговорил Сергей.

– И ты правда считаешь, что это он первым нарушил договор?

– Да, – в этот раз ответ прозвучал очень коротко, почти без эмоций.

Катя прекратила обрабатывать раны на руке и приготовила бинт. Она не была уверена, что стоит продолжать этот явно бессмысленный разговор, но, кажется, отступать было поздно.

– Ты же понимаешь, что это сильно притянуто за уши?

– Я его не тронул, и он мог бы не приходить. Остался бы цел, – сквозь зубы процедил Сергей. – Сам виноват.

Катя удручённо покачала головой: всё без толку.

– Как скажешь, – согласилась она. – И правда, ты же не мог знать, что Миша поймёт, кто всё это творит. Ты не мог и подумать, что Миша решит поговорить с тобой об этом. Ты же не мог предусмотреть такую ситуацию.

– Действительно, – съязвил Сергей. – Куда мне?

Катя тихонечко рассмеялась, а затем резко стала серьёзной.

– Но ты взял заказ, – сказала она.

– Иначе его бы взял кто-нибудь другой.

Катя выпрямилась и подняла голову. Теперь ей всё стало ясно. Сергей взял этот заказ не для себя – для Миши. Чтобы уберечь его. И он прекрасно знал, что нарушил их договорённость. Просто он не мог иначе: до сих пор любил.

Катя завязала бинт, заправила кончики под перевязку и убрала остатки в аптечку.

– Зачем ты пришёл, Серёж? – спросила она прямо.

– Мне нужна твоя помощь, – ответил Сергей. – В прошлый раз ты не дала мне уйти на ту сторону. Теперь я прошу тебя пойти туда со мной, чтобы не дать мне забыть, зачем я это делаю.

– Для кого, – поправила его Катя.

Сергей проигнорировал её слова.

– Просто будь рядом, – попросил он. – Мне предстоит много тяжёлой работы. Много того, во что я не буду никого впутывать. Но чтобы не уйти туда, откуда для меня нет возврата, мне нужен будет рядом кто-то живой, настоящий. Кто-то, кто не даст мне пропасть.

Катя грустно улыбнулась.

– Тот случай, когда я действительно жалею о том, что ты не можешь приковать своего любимого мужчину к батарее и не вмешивать меня в ваши отношения, – сказала она и успела заметить промелькнувшую во взгляде собеседника тень. – Хорошо, Серёж. Ты будешь моим пациентом. Никакого расписания встреч и отведённого на них времени. Ты не прикоснёшься ко мне и никак не навредишь моему мужу. И уж точно не приблизишься к моему ребёнку! – Она дождалась, пока Сергей согласно кивнёт. – Я буду задавать тебе вопросы. И ты будешь на них отвечать. Если сможешь. Договорились?

– Договорились.

– Но всё это будет только в том случае, если Саша согласится. Я спрошу у него вечером.

– Ему обязательно знать?

– А как ты себе это представляешь? – Катя задумалась. – Это ты его сегодня на работу выдернул? Ты заставил его напарника смениться? – Сергей молчал, старательно разглядывая плитку на полу. Катя всплеснула руками. – Иногда я думаю, что быть твоим другом это какое-то проклятье!

– Спасибо, – буркнул под нос Сергей, и Катя снова рассмеялась.

– Как он? – спросила она.

– Умопомрачительно прекрасен, как и всегда, – мечтательно отозвался Сергей.

Катя громко фыркнула: Сергей неверно понял её вопрос.

– Остался жив, – исправил он ответ, – но после встречи со мной не совсем цел.

– Ты поможешь ему?

Сергей поднял на неё взгляд, полный тоски.

– Я не смогу иначе.

И Катя поняла, что грядёт тяжёлое время. Она машинально положила руку на живот. Ей есть для кого стараться, и она справится. Главное, чтобы всё это не вышло из-под контроля.

Катя проводила Сергея до двери. Уже выпуская его из квартиры, она вдруг кое-что сообразила, и эта мысль заставила её вцепиться Сергею в рукав, останавливая. Развернула его к себе, посмотрела в глаза и уже в тот момент, когда задала вопрос, поняла, какой ответ получит.

– Сергей, твоё слово всё ещё что-то значит для тебя?

Сергей улыбнулся совершенно бездушной холодной улыбкой, мягко провёл кончиками пальцев по её щеке, стирая слезинку, и ответил:

– Больше нет.