Жертва (ЛП)

— Иди к черту, - шепчет она, имея в виду мое последнее заявление.

Я улыбаюсь ей.

— Будет очень весело поставить вас на колени, миссис Кроуфорд.

Она сглатывает.

ЛЕЙКИН

Он хватает меня за руку, помогает мне сойти с алтаря, и сразу же тянет по проходу, покрытому белым ковром. Все встают по обе стороны, чтобы посмотреть, как мы уходим. Мои родители даже не пытаются догнать и поговорить со мной. Но что тут сказать?

Слишком поздно. Теперь я замужем в глазах Лордов. Пастор даже не попросил тех, кто был против, высказаться сейчас или навсегда замолчать. Потому что он знал, что это не имело бы значения. Как только лорд выбирает свою леди, пути назад нет.

Мы выходим на улицу, и меня мгновенно заливает дождем. Я визжу, закидывая свободную руку за голову. Он уже приказал подогнать черный лимузин и придерживает заднюю дверь открытой, чтобы я запрыгнула внутрь.

Это, наверное, самая джентльменская вещь, которую он когда-либо сделает для меня.

Я отодвигаюсь от него так далеко, как только могу, это сложно, учитывая, что мешает мое платье. Найдя свободное место, я дергаю своё платье как раз в тот момент, когда он запихивает его в салон и садится. Кладя руки на испорченный шелк, я даже не утруждаю себя выглянуть в окно, чтобы посмотреть, вышла ли моя семья проводить нас.

Это не имеет значения.

Планировался большой и тщательно продуманный свадебный прием, который также должен был состояться в соборе, но я предполагаю, что в этом больше нет необходимости. Он доказал свою точку зрения и сделал меня своей женой.

Мы сидим в тишине, пока водитель выезжает на извилистую двухполосную дорогу под проливным дождем. Он везет нас в центр города, и мое сердце учащенно бьется, когда он заезжает под навес отеля, зная, зачем мы здесь. Я надеялась, что он пропустит эту часть. Служащий открывает нам заднюю дверь, и Тайсон выходит. Мне требуется мгновение, чтобы добраться до двери, и я бормочу «спасибо», когда мужчина помогает мне выйти.

— Поздравляю. - Водитель улыбается, когда его взгляд останавливается на моем свадебном платье, и я чувствую, как мои плечи опускаются, на этот раз я не в состоянии поблагодарить его. Неважно, насколько это грубо с моей стороны.

Тайсон берет меня за руку и тащит вверх по черной бархатной лестнице и через стеклянную дверь. Я чувствую на нас взгляды, поэтому оставляю свой на белом мраморном полу с инкрустацией в виде черных бриллиантов.

Мои каблуки запутываются в платье, и я почти спотыкаюсь, но он дергает меня за руку, удерживая на ногах.

Мы проходим через тщательно продуманный вестибюль роскошного отеля и направляемся к лифтам. Мы должны дождаться своего, и я пытаюсь успокоить дыхание. Я провела большую часть своего детства здесь, в «Минсоне». Он принадлежит моему отцу. Только в Соединенных Штатах у него более пятисот филиалов. Люди приходят сюда, понятия не имея, что за незаконная деятельность здесь происходит. Лорды расселяют своих членов по всему миру, чтобы принести пользу своему обществу. Они возьмут худший вид зла, нарядят его в костюм за десять тысяч долларов и дадут им дорогую бутылку скотча и возможность высосать вашу душу из тела без вашего ведома. Я видела, как мой отец делал это слишком много раз. Бедные ублюдки никогда не предвидят, что это произойдет.

Наш лифт открывается, и мы заходим в него. Тайсон достает карточку, прежде чем просмотреть ее. Это единственное, что даёт доступ на этаж. Номер H для новобрачных загорается и переносит нас на двадцать пять этажей вверх в тишине.

Я провожу мокрыми руками по своему платью, когда дверь открывается, и мы входим в номер. В любой другой день это было бы великолепно. Лепестки красных и белых роз усеивают бело-серый мраморный пол. Посреди фойе стоит черный круглый стол. Сверху стоит стеклянная ваза с самыми красивыми красными розами, которые я когда-либо видела, а по бокам - бутылка шампанского и два бокала.

Он проходит мимо них, спускаясь в открытую гостиную. Я медленно следую за ним.

— Гэвин скоро будет здесь. - Он, наконец, говорит со мной, заставляя мой пульс учащаться.

Я слышала это имя раньше. Видела его пару раз, когда он приезжал навестить моего отца. Почти уверена, что он доктор. Это должно быть неправильно.

— Кто… кто он? - Это мой самый большой страх. Что он выставит меня шлюхой. Позволит другим использовать меня, потому что я бесполезна для него. Продаст мое тело, чтобы заработать немного дополнительных денег. Это не брак по любви. Так с чего бы ему относиться ко мне с уважением?

— Доктор, - отрезает он, снимая свой черный смокинг со своих широких плеч, проходя дальше в комнату. Я осматриваюсь вокруг, повсюду вижу еще больше цветов. Ошеломляющий запах почти вызывает у меня тошноту.

Нервно сглатываю. Боюсь, я была права.

— Почему… зачем нам нужен доктор?

Он останавливается и поворачивается ко мне лицом, его голубые глаза внимательно изучают мой размазанный после ливня макияж. Я ненавижу, что меня волнует, как я выгляжу прямо сейчас.

— Ты принимаешь противозачаточные?