Жертва (ЛП)

Ее тело дрожало так сильно, что если бы не магия, что обездвижила ее, она бы рухнула на пол.

- Баба, - милый голосок Цветочка пролетел по воздуху, как бабочка. – Ты ведь не ранишь красавицу?

- Я ей не доверяю, - сказал демон. – Так что должен убить. А ты попируешь потом.

- О, я так голодна, - девочка вздохнула. – Но она мне нравится… напоминает маму.

Скайбрайт едва улавливала разговор, ведь боролась, чтобы не превратиться, но желание было слишком сильным. Вдох, и она была в змеином облике, низко шипя. Она бросилась на Яо Гуая, ведь, хоть и была прикована к месту, хвост позволял ударить дальше. Он отскочил и удивленно рыкнул.

Цветочек захлопала за ними.

- Вот это да! У нее красивая чешуя!

- Змеиный демон! – радостно сказал господин Бэй. – Не видел таких тысячу лет. Я думал по сказкам смертных, что твой вид уже истребили, - его копыта простучали по каменному полу. – Стыдно, что придется тебя убить.

Порыв ветра подхватил ее, невидимые пальцы сжались на горле, давя. Она билась, цеплялась за шею, но была беспомощна против его магии. Сердце готово было взорваться в груди, и пока она боролась за вдох, мир начал темнеть вокруг нее по краям. Она еще не потеряла сознание и услышала, как Цветочек сказала:

- Мама.

Визг раздался в комнате. Чжэнь Ни. Демон пошатнулся, невидимые руки тут же отпустили Скайбрайт. Она рухнула, кашляя, кровь прилила к голове, зрение вернулось. Чжэнь Ни стояла за господином Бэем, кинжал няни Бай был погружен глубоко в его толстую шею. Демон был раздражен, а не ранен, и пока Чжэнь Ни пыталась освободить кинжал и ударить снова, он отбросил ее большим кулаком. Чжэнь Ни со стуком отлетела на пол и затихла.

- Мама! – закричала Цветочек.

Но жертва Чжэнь Ни дала Скайбрайт нужный шанс. Она разъяренно бросилась на Яо Гуая, а тот развернулся, подняв кулак с когтями. Но было слишком поздно – она была близко. И хотя его рука обрушилась на ее плечо, ломая кости, мышцы, Скайбрайт погрузила клыки в его мускулистую руку.

Он отбросил ее, и она отлетела, кровь текла по руке.

Но она смогла.

Яо Гуай уставился на точки. Две капли черной крови вытекли из ранок, его лицо отражало потрясение, рот раскрылся, глаза выпучились, и она рассмеялась. Несмотря на боль. Он посмотрел на нее янтарными глазами, но огонь уже угасал в них, он шатался на копытах.

- Мама? – Цветочек склонилась к Чжэнь Ни, нежно касаясь ее щеки. – Ты ранил ее!

- Цветочек, - сказал демон, голос дрожал. – Подойди. Ты можешь спасти баба.

Скайбрайт подняла голову с ужасом, что был сильнее тупой боли в растерзанном плече.

- Нет, - прошептала она.

Дитя смотрело на демона, не мигая. И тут Скайбрайт поняла, что тоже она демон и человек.

- Зачем? – спросила девочка.

- Баба больно, - Яо Гуай рухнул на колени. – Поцелуй меня.

- Ты не просил поцеловать тебя раньше, - сказала девочка, глядя на него.

Кожу Скайбрайт покалывало. Он умирал дольше, но он умирал. И хотя она не знала, как Цветочек могла спасти его, Скайбрайт верила в это. И тогда все будет напрасно.

Цветочек шагнула к Яо Гуаю, но рука Чжэнь Ни схватила девочку за запястье.

- Нет, лепесток, - сказала мягко она. – Останься с мамой.

- Ведьма! – невнятно рявкнул демон. Он попытался ударить Чжэнь Ни и Цветочек, но девочка оттащила Чжэнь Ни в сторону быстрым движением. – Обернуть… мое… против меня, - выдавил Яо Гуай.

- А как бы она спасла тебя, муж? – спросила Чжэнь Ни, приподнявшись на руках. – Выпив ее кровь? Украв душу?

- Я сделал ее! – он полз, как червь, к Чжэнь Ни и девочке. – Я дал ей ее сущность.

Скайбрайт подняла себя здоровой рукой и поползла вперед. Лицо демона побагровело, красные глаза едва мерцали, но он тащил себя вперед.

- Баба больно, - сказала Цветочек, глядя на Чжэнь Ни.

- Знаю, душа моя, - ответила Чжэнь Ни. – Но он рани тебя ради себя. Ты веришь маме? – девочка задумчиво смотрела на нее. – Ты знаешь, что мама любит тебя?

Цветочек кивнула.

- Чувствую. И я люблю маму.

- Нет, - сказал Яо Гуай, слово было мощным, словно исходило из сердца преисподней. – Ты слушаешься меня, дочь.

Девочка пошла к Яо Гуаю, вытянув пухлую ручку. Но она подняла голову и замерла. Скайбрайт замерла за корчащимся демоном. Она вытащила гребень, что дал ей Стоун и ударила ею в основание черепа Яо Гуая, удерживая ее, пока он брыкался. Ей было плохо из-за потери крови, зрение плыло, но она не отпускала, пока он не затих. Выждав, увидев, что чудовищное тело не двигается, она выпрямилась, дрожа. На руке размазалась черная кровь демона.

Жизнь покидала его, как дым уходил от огня, она чувствовала это.

 * * *

Кай Сен

После того, как Кай Сен убедился, что каждый монах попал в поместье, а люк закрылся над ними, он кивнул Стоуну, и они пошли по длинному коридору в пещеры внизу. Кай Сен озарял путь шаром огня, Стоун держал фонарик в руке. Вонь гниющих трупов ударила раньше в этот раз, он закашлялся. Они быстро прошли трупы, Стоун вел их. Его не тревожили трупы вокруг.

Они не говорили, пока Стоун не сказал:

- Я знал настоятелей, что были до тебя. Ты самый сильный магически среди них.