Жертва паладина (СИ)

— Новички! — заявила Элина. — Они прибудут с минуты на минуту. Все собираются у главных ворот, чтобы поприветствовать их! Пошли!

По пути я коротко посвятил подругу в свой план. Она полностью его одобрила, пожалев лишь о том, что не сможет принять в нем участия. Немного подумав, я согласился замолвить за нее словечко, за что получил совсем не дружеский поцелуй в щеку. Ну вот. Не хватало мне еще влюблено плоскодонки. Интересно, а получится ли у меня воздействовать на ее тело таким же образом, как получилось с тем магом-пиратом? Например, увеличить ей сиськи?..

— Очнись! — зашипела на ухо Элина. — Мы пришли!

Я и не заметил, как влились в толпу студентов. На нас никто не обращал внимания, да и мы и не стремились выделяться. Остап с кучкой преподавателей стояли немного в стороне на небольшом возвышении. Там же я заметил Найсэзз, на лице которой блуждала довольная улыбка. Судя по всему, девушка не была связана с каким- либо злом, хотя все равно при случае стоило ей устроить допрос с пристрастием.

— В сторону! В сторону, сопляки! Освободите дорогу, молокососы! — раздались грубые окрики откуда-то сзади. Студенты мигом разбежались в стороны, разделившись на две большие группы. Благодаря тому, что я выделялся из массы остальных парней ростом и мускулатурой, мне удалось сохранить свое место в первых рядах. Мимо протопал отряд воинов в легкой кожаной броне, возглавляемых рослым парнем с ужасными шрамами на лице.

— Митчелл, — с придыханием произнесла какая-то студентка, стоявшая рядом.

— Митчелл! Митчелл! — завизжали другие девчонки.

Воин шагал, обращая на них столько же внимания, сколько на мошек. То есть, полностью игнорируя. Когда отряд торжественно печатая шаг, прошелм маршем мимо студентов, командир махнул рукой. Тут же двое солдат подбежали к огромным вратам и с видимым усилием сняли огромный засов. Остап приблизился к ним и вытащил их халата огромный стеклянный на вид ключ, которым открыл огромный навесной замок, запирающий врата.

«Помнится, Найсэзз тоже упоминала какой-то ключ. Не этот ли самый?» подумал я.

Ворота словно сами по себе отворились, но я успел заметить, что Остап отчаянно жестикулирует руками, словно борется с невидимым противником. Должно быть, он отворял их с помощью магии. Из—за спин солдат практически ничего не было видно. Я успел заметить лишь очертания деревенских домиков в отдалении и несколько телег, запряженных лошадьми. Через пару минут воины расступились, и во двор академии въехало несколько вполне приличных крытых повозок, напоминавших фургоны американских переселенцев на Диком Западе. Не кареты, но вполне комфортные и вместительные. На каждой из них находилось несколько хорошо вооруженных человек, вероятно, исполнявших роль кучера и охранников.

Доехав до Остапа, телеги остановились и из них стали выскакивать люди в неброской одежде, скорее всего исполнявшие роль слуг. Среди некоторых я заметил и зверолюдей, как девушек, так и парней. Едва встав на твердую землю, они тут же поворачивались, открывая дверки и выставляя ступеньки для своих господ.

Я впервые увидел, как выглядят дети богатых родителей, так сказать, в реальной жизни. Юношей, естественно, как и в академии, было гораздо меньше девушек и наряжены они были как фарфоровые куклы: в кружевные шелковые платья практически до колен. Похоже, что Центре также царил матриархат, хотя я давно должел был об этом догадаться. Просто надеялся на более благоприятный исход. А теперь, глядя на этих разряженных клоунов, мои надежды рассыпались прахом.

Девушки, впрочем, не отставали от парней как по количеству цветных тряпок, так и по манере поведения. Жеманясь и брезгливо оглядывая собравшихся, они жались друг к дружке, как будто не веря собственным глазам. Но не все из них были одеты как на шоу. Я заметил несколько парней и девушек в одежде поскромнее, очевидно, тех, кто пробился собственным умом в партию избранных.

Слово взял Остап. Коротко поприветствовав новичков, он перенаправил их в руки Найсэзз, которая под улюлюканье студентов увела их к хозяйственному блоку для смены одежды. Остальные преподаватели принялись разгонять собравшихся студентов.

— Кыш! Кыш! Не на что тут смотреть! — тоненько пищала полненькая женщина средних лет. — Идите кушать! Основатели клубов наведите порядок!

Из разношерстной толпы тут же выделись пять групп, принявшихся собирать вокруг себя своих. Вскоре те, кто не состоял ни в одном из них ушли завтракать. На поле остались лишь те, кто имел отношение к клубам, и зеваки, которым нечем было заняться.

— Чего они ждут? — спросил свою подругу.

— Новичков сейчас переоденут и поведут на экскурсию, — поведала Элина. — А Основатели будут присматриваться. Вдруг, попадется некто значимый? Например, в прошлом году в новичках прибыла дочь самого графа Колейнского. Инкогнито, разумеется. Как только все поняли, кто скрывается под маской, разразилась чуть ли не междоусобная война за право принять ее в клуб. Еще бы! Ее отец — самое влиятельное лицо на дипломатической арене. Ему ничего не стоит доставить своей дочурке что угодно хоть на край света!