Жертва пешки

Юра включил компьютер. Нежно засветился экран. Запросил магистраль. На дисплее появились сведения об отгрузке хлебобулочных изделий потребителям. "Хозяин, видимо, по этому делу..." - предположил Юра, отключая питание, вышел в коридор. В его конце была дверка в небольшую кладовку. Немного порывшись, нашел толстый провод. С уже оголенными концами. Примерил. Как раз подходил по длине от розетки около ванной комнаты до дверной ручки. Надо только не ошибиться и подключить фазу. Проверил на искру о батарею. С этим делом теперь была полная ясность.

Снова сел за компьютер. Запросил магистраль. Возникла надпись: "Северо-западное оперативное направление. Отдел информационного обеспечения". "Похоже, на военных вышел..." - подумал Юра и запросил номер той машины, в которую вчера сели бандиты. "В картотеке ГАИ не значится", - ответил компьютер. "Не значится?" - удивился Юра. Набрал на клавиатуре: "Какие номера отсутствуют в картотеке?" "Автомобили спец-служб и службы охраны", - откликнулся компьютер.

"При чем тут спецслужбы? - обескуражено встал Юра. - Путаница какая-то!" Включил телевизор. Передавали какой-то скрипичный концерт. Покрутил в руках бутылку, но пить не стал. "Надо быть начеку..." Уселся в кресло. Задремал. Неожиданно сработал внутренний сторож, и он проснулся. Подошел уже по привычке сбоку к окну. И вовремя. К подъезду направлялись трое мужчин. Юра приготовил провод. Аккуратно приладил один конец к ручке. Услышал звук остановившегося лифта. Спустя пару минут кто-то стал осторожно ковырять замки. Один после недолгой возни открылся, тихо щелкнув. Ручка стала медленно, бесшумно поворачиваться. Юра, преодолев оцепенение, сунул в розетку провод. Проскочила мощная искра. За дверью кто-то протяжно вскрикнул. Послышался глухой стук упавшего тела. Выдернув провод, Юра бросился к глазку. Ужасная мысль неожиданно пронзила его: "Вдруг это кто-нибудь из хозяев квартиры?! Убил невинного человека!" В глазах потемнело от такого предположения, мгновенно перешедшего в уверенность. "Схожу с ума..." Внезапно на лестничной площадке показались еще двое. Они схватили лежащего. Вызвали лифт. И исчезли в нем. "Нет, это не хозяева... - сразу отлегло. - Теперь немного осадят назад!" - подумал злорадно. Подбежал к окну. Из подъезда вышла та же троица. Не зная, можно было предположить, что тот, в середине, крепко выпил, и двое остальных помогают ему идти.

"Надо позвонить этой птичке из фонда, поблагодарить за совет. Может быть, еще чему-нибудь научит..." Но выполнить это намерение не успел. Зазвонил телефон, и старик, поинтересовавшись его самочувствием, предложил очередной ход. На сей раз ладьей. Он шел на явное обострение. Не успел Юра положить трубку, как раздался звонок в дверь. "Неужели пошли в открытую?" - удивился он. Посмотрел в глазок. Перед дверью стояла женщина в домашнем халате. Дверь в соседнюю квартиру была приоткрыта. "Соседка? Или ловкий ход?" - засомневался Юра. Женщина переминалась с ноги на ногу и нетерпеливо постукивала пальцами по стене. "Ладно, рискну!" - решился он и чуть отворил дверь.

- Извините ради Бога! - уверенно проговорила дама. - Я соседка Андрея Ивановича! Вы разрешите зайти на минутку?

Юра пропустил ее внутрь.

- Меня зовут Вера Павловна, - с достоинством представилась она. - Андрей Иванович предупреждал, что в их отсутствие будет жить племянник. Так спокойней, я его прекрасно понимаю. Мой Сергей Васильевич уехал на полигон, так я прямо с ума схожу! Мы так уважаем Андрея Ивановича. И я хотела предупредить. Около вашей квартиры стали крутиться какие-то подозрительные личности. Вот полюбуйтесь, что я подобрала на лестнице! - И она протянула Юре связку отмычек. - Как вам это нравится?!

Ей можно было дать лет сорок. Вид у нее был весьма ухоженный. Она была тщательно накрашена. И в атласном халате с большими зелеными попугаями выглядела очень респектабельно.

- Проходите, пожалуйста! - поколебавшись, Юра пригласил ее в комнату, надеясь что-нибудь узнать о хозяевах квартиры.

- Мой Сергей Васильевич очень высокого мнения об Андрее Ивановиче! И только поэтому по-соседски я решила вас предупредить. Вы знаете, как сейчас опасно! Ужас, что творится! Разве раньше такое бывало?! - продолжала дама.

Позвонил старик-шахматист. "Что-то зачастил..." - раздраженно подумал Юра, диктуя ответный ход. Возвратился в гостиную. Ему хотелось побыстрее выпроводить Веру Павловну. Его страшно раздражали подобного типа дамочки.

- Вы не представляете! Я так боюсь! - возвестила она с чувством.

- Хотите немного коньяку? - предложил терпеливо Юра, видя, что она и не думает уходить.

- Нет, благодарю вас... Хотя, пожалуй... совсем чуть-чуть. Надо снять стресс.

Юра разлил и уселся напротив нее.

- Мой, конечно, хорош! Ничего не скажешь! - неожиданно заявила Вера Павловна. - Уехать в такое время! Понятно, работа дороже всего! Он буквально всего себя отдает этой проклятой службе! Сутками дома не бывает! - Отставив мизинец, она поднесла рюмку ко рту и залпом выпила.

- Как мило Андрей Иванович все обставил, - задумчиво заметила Вера Павловна. - Вас как зовут?