Жертва Ведьмака (ЛП)

Мы начали подниматься по лестнице, но Ведьмак вдруг остановился и указал на стену слева. Небольшой светящийся шар плыл в нашу сторону. Величиной он был не больше кулака, и пока я за ним наблюдал, шар втянулся в камни и пропал.

- Что это было? – спросил я. – Элементаль?

- Да, парень. Раньше я никогда не видел ни одного огненного элементаля. Надеюсь, им потребуется много времени, чтобы окончательно пробудиться, но и нам надо идти быстрее. Где Сейленос? Он должен все о них знать.

- Он мертв, - сказал я. – Несмотря на предупреждение, он начал есть, а потом был убит одним из демонов.

- Жаль, его опыт бы пригодился.

В следующем зале перед нами предстала еще одна картина, похожая на предыдущую, но на этот раз среди трупов были ведьмы. Их тела были обращены в еще дымящийся пепел, а рядом лежали остроносые туфли и части тел.

- Кто это сделал? – спросил я. – Те светящиеся шары.

- Кажется так, парень. Будем надеяться, что на нашем пути он не появится.

Огненный шар появился в воздухе перед нами. Он был намного больше, чем тот, и изрыгал пламя, пульсируя. Шар устремился к нам, увеличиваясь в диаметре.

Ведьмак ударил его концом посоха и отступил в сторону, прежде чем повторить атаку. Шар, не останавливаясь, врезался в стену над нашими головами и разломал ее, исчезая.

Мы выбежали из комнаты. Я оглянулся и увидел, что шар снова начинает материализоваться, но на нас он не бросился. Может, он просто охранял этот зал?

Через несколько мгновений мы натолкнулись на труп мертвого Маулдхилла, на котором лежала ярко-желтая звезда и поедала его.

Прижавшись к стене, мы прошли мимо него, но на нашем пути были еще пять таких же Астери, прицепившихся к потолку.

- Не знаю, что лучше: бежать или медленно пройти мимо, - пробормотал Ведьмак. – Давайте попробуем второе, держитесь ближе друг к другу. Парень, держи свой посох наготове.

Когда мы уже подумали, что выбрались, я услышал шипение и большой элементаль упал прямо на голову Ведьмака. Но он успел поднять посох и разрезать его на две части, которые упали на ступеньки позади нас и стали срастаться.

Наконец, мы достигли входов к трем башням.

- И в какую сторону? – спросил Ведьмак, глядя на абсолютно одинаковые дверные проемы.

- Нам поможет только удача или чудо, - ответил Аркрайт, пожав плечами. – Это место настолько большое, что у нас уйдет много времени, прежде чем мы обыщем все.

- Алиса может попробовать, - предложил я.

Ведьмак нахмурился и отказался.

- Мама хотела, чтобы мы использовали все возможные средства для того, чтобы выжить и победить Ордин! – быстро выговорил я, прежде чем он снова откажется.

- Я уже сказал тебе, что не одобряю методы твоей матери и не буду их использовать! – отрезал мой учитель.

- Пусть Алиса сделает это, - мягко попросил я. – Пожалуйста.

- Думаю, выбора у нас нет, пусть девочка попробует, - поддержал меня Аркрайт.

Ведьмак закрыл глаза и склонил голову, а затем едва заметно кивнул.

Алиса сразу же кинулась к центральному проходу и принюхалась. – Не могу точно сказать, что там наверху. Здесь прошли ведьмы и подпортили воздух.

- Тогда пойдем за ними, - предложил Ведьмак. – По крайней мере, так безопаснее. Но лучше проверь другие.

Но прежде чем Алиса ответила, из центрального входа донесся крик, и мы услышали, как кто-то спускается к нам по ступеньками. Ведьмак поднял посох, приготовившись к атаке.

Ведьма, вопя, выбежала на лестничный пролет. Ее волосы дымились по краям, заостренные туфли гремели по мраморному полу. За ней выскочила еще одна, и Аркрайт перехватил ее за рукав, угрожая посохом.

- Отпусти меня! – воскликнула она.

- Что случилось?

- У нас не было никаких шансов! Они мертвы. Все мертвы!

С этими словами она вырвалась и кинулась вниз по лестнице, убегая прочь. Если она сказала правду, то Грималкин и Маб тоже мертвы. Неужели Ордин так сильна?

Алиса проверила левый проход и покачала головой. – Там опасно, - сказала она и кивнула в сторону правого. – Кажется, там все в порядке.

Ноги давно устали и превратились по тяжести в настоящий свинец, но мы продолжали подъем и все-таки достигли большой бронзовой круглой двери. На ней красовался огромный череп, но ни замка, ни ручки не было. Ведьмак положил ладонь на середину и толкнул ее. Дверь бесшумно открылась. Мы вошли внутрь, осматривая восьмиугольную комнату. Здесь не было ничего. Ни двери, ни лестниц. Для чего эта комната?

На этот вопрос ответ я получил сразу же. Эта была ловушка! Внезапно под ногами земля разверзлась, и я услышал, как Алиса кричала от страха. Фонарь погас. Я упал в черную пропасть.

Глава 18.

Сделка.

Я приземлился на мягкую землю. Руки дрожали, а дыхание сорвалось. Было темно, я не мог разглядеть даже свою руку. Я поднялся на колени и ощутил, что под ногами только вязкая грязь. Я окликнул Алису и Ведьмака, но ответа не последовало.

Но я был не один, это точно. Совсем рядом что-то двигалось. Сначала оно коснулась моей ноги, не больно, а мимолетом и аккуратно, и мне почему-то показалось, что опасности нет. Однако в следующий раз существо вцепилось мне зубами выше лодыжки.