Жертвоприношение (СИ)

— Да, — закивала я, отодвигаясь от матери. — Ты права. Надо немного поспать. И ты иди, а то утром буду чувствовать себя виноватой.

Мама тихо рассмеялась, мягко ущипнув меня за щеку.

— Хитрюга, знаешь, как подлизаться к уставшей матери, — пробормотала она беззлобно.

— Конечно знаю, — хихикнула я в ответ и, чмокнув ее в щеку, добавила. — Люблю тебя.

***

Да, я имела полное право отказаться от этой вечеринки, но даже Беннет ничего не хотела слышать о моей «головной боли-усталости-депрессии-и-множестве-других-отмазок». Экзамены позади, а значит я могла заслужить тусовку, ну или хотя бы чашку горячего шоколада дома. В тишине. Одна. Но нет, Кэролайн позвонила мне трижды, напомнив о том, что Деймон прибьет меня, если я проигнорирую приглашение в бар, потому что присматривать за мной он не желает, когда я нахожусь одна во всем доме. Родители вернутся утром, они в честь моих удачно сданных экзаменов дали мне возможность распорядиться своей свободой по собственному усмотрению. В принципе, я и раньше не была ограничена в развлечениях, просто сама по себе не очень любила большое скопление народа. Джей, конечно же, остался со мной, и я вроде бы даже перестала так нервничать при нем.

Кстати, и Деймону я тоже передала через Форбс, что должна быть рядом с братом, на что та откровенно фыркнула и ответила: «Серьезно? Ну как знаешь, я за Сальваторе не отвечаю», и повесила трубку.

Я изумленно похлопала ресницами и собралась было уйти в душ, когда внизу раздался настойчивый стук в дверь.

— Э… Деймон? — удивилась я, когда на пороге увидела старшего Сальваторе.

Он кривовато усмехнулся и спросил:

— Впустишь?

— Да, входи, — безропотно ответила я и отошла в сторону.

Деймон деловито осмотрелся и повернулся ко мне, окидывая придирчивым взглядом.

— Ты пойдешь в таком виде? — выгнул он бровь. — Не очень симпатично. Иди, переоденься. Даю тебе десять… — Я широко распахнула глаза. — Ладно, пятнадцать минут, — и он ткнул пальцем на свое запястье, говоря. — Кэтлин, время пошло, поторопись.

Что-то обожгло в груди, и я невольно сглотнула, вытаращившись на Сальваторе, тот нахмурился, заметив мой страх.

— Что, и этого мало? Мне тебя два часа ждать? — пробормотал он, хотя было заметно, что вампир что-то понял. — Хей-хей, Кэт, отомри и дуй наверх. Ты же не будешь ныть о том, что твой братишка-подросток нуждается в няньке? Ему пора бы уже другую нянечку заказать.

Я закатила глаза, почувствовав облегчение.

— Ты как всегда, Деймон. Я скоро.

Пока я собиралась, в голове не переставал вертеться жест вампира — постукивание пальцем по запястью, как по циферблату часов, — который казался каким-то знакомым, словно кто-то уже делал это. Состояние похожее на дежавю, если точнее выражаться. Я очень сильно зациклилась на этом, но голос Джея, заглянувшего ко мне без стука, привел меня в чувства, и я оглянулась на него, замерев с тюбиком губной помады в руке.

— Не беспокойся обо мне и оторвись, ладно? — произнес он, опираясь спиной о стену и скрещивая руки на груди. — Ты это точно заслужила.

— Не больше остальных, — отвернулась я к зеркалу, с удивлением отмечая свой наряд.

Сама не поняла, в какой момент выбрала именно это платье. И почему такое праздничное, словно у меня день рождения? Почему помада именно алая? А стрелки карандашом, для кого все это?

— Кэтлин, — позвал брат, глядя на меня в отражении. — Не забивай голову всякой ерундой, тебя ждут.

Да, да, точно, Деймон.

Я сморгнула непонятную рассеянность и, подхватив с кровати тонкую кожаную курту и сумочку, чмокнула Джея в щеку, проговорив:

— Веди себя хорошо, малыш. Я недолго.

— Да, мамочка.

Деймон всю дорогу до бара выглядел каким-то чересчур угрюмым и задумчивым, а когда он припарковал автомобиль на территории Мистик-Гриль, то задержал меня, ухватив за руку, потому что я уже собиралась выйти.

— Ты должна увидеться с Еленой, — выдал Сальваторе.

— Что? — я подумала, а не напился ли он чего-то опасного для здоровья вампира. — Ты спятил?

— Нет, Кэтлин, не спятил, — Деймон вздохнул и отвернулся, тем самым показывая мне, насколько ему сложно говорить об этом. — Она попросила меня, — пробормотал вампир, а потом снова повернулся в мою сторону, и я увидела в его глазах решимость. — Елена хочет что-то тебе сказать. Она приснилась мне. Кажется… черт, Кэт, я не уверен. Просто навести ее завтра, ладно? Она в склепе.

Отлично звучит: навести подругу, она в склепе. Меня немного передернуло от слов Деймона, но я ответила, что обязательно схожу, и покинула машину.

И Кэролайн, и Бонни уже сидели за столиком у стены. Я направилась к ним, отмечая попутно, что народу собралось много. Музыка играла громко, но не оглушала, и я даже немножечко расслабилась. Все-таки Джей был прав, я должна отдохнуть, хотя бы в баре. Пусть это вовсе и не отдых.

— О, замечательно! — воскликнула Форбс, когда я уселась рядом с ней. — Отлично выглядишь!

— Спасибо, Кэр, вы тоже красотки что надо, — подмигнула я подруге и перевела взгляд на Беннет, которая показалась мне слегка напуганной. — Эй, все в порядке? Бон, ты как будто привидение увидела.