Жертвопроношение

Вайнбург был разведен, бездетен, жил один. Ева поговорила с соседями и выяснила, что общительностью он не отличался. Гости к нему приходили редко, но никто из соседей любопытством не страдал или просто не желал связываться с полицией, так что описания гостей Ева не добилась.

Она вышла из особняка с ощущением, что время потрачено впустую. При этом Ева была совершенно уверена в том, что Вайнбург являлся членом секты Кросс, что он платил ей - сначала деньгами, а потом заплатил жизнью. Но никаких доказательств всего этого не имелось.

По дороге домой она вспомнила о Фини, о том, что он ей наговорил, и настроение у нее вконец испортилось. Ева понимала: то, что она сделала, - хуже предательства. Хотя она вела себя именно так, как он ее учил, как должен вести себя хороший полицейский: выполняла приказы начальства, занималась своим делом...

Теперь они с Фини уже не друзья. Взвесив все, она предпочла работу, а душевные порывы отринула. "Он сказал, что у меня нет души, - вспомнила Ева и вздрогнула, словно от удара. - Наверное, он прав..."

Ева вошла в холл, и тут же к ней кинулся кот. Не обращая на него никакого внимания, она направилась к лестнице, когда перед ней неожиданно появился Соммерсет.

- Рорк пытался с вами связаться.

- Да? Я была занята. - Она отпихнула Галахэда ногой. - Он здесь?

- Пока нет. Но вы можете позвонить ему в офис.

- Я подожду, когда он вернется. - Ей вдруг захотелось выпить, причем чего-нибудь покрепче, чтобы забыться. Но она решила, что подобные желания надо в себе подавлять. - Кроме Рорка, меня ни для кого дома нет. Ясно?

- Вполне, - кивнул Соммерсет.

Когда она удалилась, дворецкий взял кота на руки и стал его гладить, чего никогда не позволял себе в чьем-либо присутствии.

- Лейтенант очень расстроена, - пробормотал он. - Пожалуй, надо нам позвонить.

Галахэд благодарно мурлыкнул. Они с Соммерсетом питали друг к другу взаимную привязанность, но держали ее в секрете.

Ева была бы крайне удивлена, если бы узнала об этом. Но сейчас она не думала ни о коте, ни о дворецком. Поднявшись по лестнице, она прошла мимо бассейна в гимнастический зал. Физические нагрузки всегда заставляли ее забыть о душевных муках.

Стараясь не думать ни о чем, Ева переоделась в черное трико, включила компьютер и задала программу полной нагрузки. Стиснув зубы, она начала выполнять команды - приседать, прыгать, отжиматься, подтягиваться, - а потом встала на беговую дорожку.

Тоска, однако, не проходила. "Бежать-то ты можешь, - думала она, - только вот спрятаться негде". Сердце стучало как бешеное, пот струился ручьями, нервы же по-прежнему были напряжены до предела. "Пожалуй, - решила Ева, - надо заняться борьбой".

Раньше она никогда не тренировалась с роботом - эта игрушка появилась у Рорка совсем недавно и была изготовлена по спецзаказу. Когда Рорк показывал ей, как она работает, можно было подумать, что они очутились в двадцать первом веке.

Ева включила это чудо техники. Робот открыл глаза и вежливо осведомился:

- Хотите провести бой?

- Хочу, парень.

- Бокс, карате, кун-фу - что пожелаете? Контактный или бесконтактный бой?

- Рукопашная! - решила Ева. - Контактный бой.

- Раунды на время?

- Ну нет. Будем биться, пока один другого не уложит. - Она дала ему сигнал приступать.

- Принято, - отреагировал робот. Он включил самопрограммирование, и внутри у него что-то загудело. - Я тяжелее вас приблизительно на семьдесят фунтов. Если хотите, можем...

Ева, не дослушав, нанесла ему удар в челюсть.

- Вот так. Устроит?

- Как вам будет угодно. - Робот занял оборонительную позицию. - Вы не сообщили, желаете ли звуковое сопровождение. Оскорбления, угрозы... - Она заехала противнику в пах, и он отшатнулся. - Имеются также крики и стоны.

- Давай уж нападай!

Робот так и поступил, - причем атаковал настолько стремительно, что Ева едва не потеряла равновесие. "Так-то лучше", - подумала она, нанося ответный удар.

Робот блокировал ее удар и, сменив позицию, сдавил рукой шею Евы. Она двинула его локтем в живот и перекинула через плечо, но робот тотчас же поднялся и снова принял боевую стойку. В следующее мгновение его кулак угодил ей в солнечное сплетение, так что у Евы перехватило дыхание. Согнувшись пополам, она ударила противника головой в живот.

Несколько минут спустя в зале появился Рорк. В этот момент его жена, пролетев по воздуху метров пять, снова ринулась в бой. Он прислонился к дверному косяку и стал наблюдать за ходом схватки.

Ева, казалось, не замечала Рорка. Сейчас она не думала ни о чем, кроме боя. Во рту у нее появился металлический привкус крови. Она снова атаковала противника, наносила удар за ударом; в нее словно вселилась первобытная ярость. Робот медленно отступал под ее ударами.

Рорк начал беспокоиться. Ева дышала шумно и прерывисто, но бой не прекращала. Наконец робот опустился на колени, и Ева занесла руку для последнего удара.

- Остановить программу! - приказал Рорк, хватая Еву за локоть. - Так ты его сломаешь, - добавил он. - Не стоит его добивать.