Жертвы Обряда

– Я могу. И только я. Если бы дьяволу было дозволено посещать Терру, неужели думаешь, люди всё ещё существовали бы на планете? – поднял бровь Велиал. Я тяжело вздохнула. Демон прав. – Зачем тебе диадема? Решила поторговаться с дьяволом?

Пришлось рассказать ему о тех странных снах с участием Люцифера. Замучил ведь: появляется и требует диадему, выспаться не даёт.

– То есть бескорыстно, по своей воле хочешь вернуть дьяволу давно потерянную диадему? С какой радости? – комичным голосом пробубнил демон. – А если всем помогаешь безвозмездно, тогда найди и мои пропавшие вещи, а?

– Ну, не за просто так, – качнула головой я. – Он обещал вернуть Аиррэлю силу.

– Как я сам не догадался! Значит, Аиррэль тебе дороже, чем весь мир? – Я моргнула, обхватила себя руками, понимая, что идея с диадемой отпадает. – Молчишь? – усмехнулся тёмный.

– А ты не сильно переживаешь о мире во всём мире, Велиал.

– Равновесие, Скай.

– И всё же ты умудрился нарушить Равновесие и притащил меня сюда.

– Не сильно же ты страдаешь, – поддел он.

– Уходишь от темы разговора.

– Когда-нибудь мы поговорим, – Велиал сел на ковёр возле разлома в стене. – Но не сейчас.

– Ты удивляешь меня, демон. Новый день – и всегда загадка.

– Такой уж я непредсказуемый и загадочный, – он поиграл бровями, вынул из-за пазухи сигару и прикурил.

– Тебе скучно?

– Как и тебе, в общем-то, – Велиал фыркнул, убрал волосы со лба.

– Нет, это другое. Я скучаю по родителям, по ангелу, по друзьям, но не устала от жизни. А ты устал.

– С чего такие выводы?

– Твои действия, глаза, движения говорят сами за себя. Приходишь сюда и ищешь утешения, но не находишь. Единственный, кто способен удовлетворить твои запросы и вернуть к жизни – это Аиррэль. А тот спит, и достойного собеседника больше нет. Мне жаль тебя. Привязка к брату слишком сильна. Одиночество съедает, и ты не можешь жить без Аиррэля.

– Возможно, – задумчиво протянул Велиал и загадочно улыбнулся. – Мы похожи, Скай. Ты тоже не можешь без него жить. Всего лишь существуешь и медленно угасаешь.

Мы посмотрели друг на друга в молчаливом согласии и решили закрыть эту тему.

– Туман продержится ещё долго, – сказал демон и посмотрел в окно.

Белоснежное марево действительно укрывало округу. Я соскучилась по солнцу, даже искусственному.

– Это связано с архангелом? – поинтересовалась, почти уверенная в ответе.

– Да.

– Так и думала. Плохой знак.

Глава 2. В гостях у Велиала

Загадка диадемы не давала покоя, как и Люцифер, приходящий во снах. Он пытался ласковыми речами выведать о короне и божился вернуть силы архангелу. И пусть я любила Аиррэля, но позволить дьяволу заполучить артефакт не могла. Однако разгадать тайну хотелось. Поэтому решила пойти к вельде.

Её дверь висела в воздухе, но портал работал.

– Зачем пожаловала? – холодно поинтересовалась Роксана, прохаживаясь танцующей походкой возле круглого стола.

– Будто бы не знаешь.

– Если хочешь поговорить о Аиррэле, то я всё сказала. Добавить нечего.

– Неужели действительно не знаешь?

– Когда ты избрала путь гибели, то сразу же отреклась от моей помощи, и я перестала видеть тебя.

– Это радует, – решила по-доброму подшутить, но не получилось.

– Так что нужно-то? – Роксана прищурилась и подозрительно меня оглядела.

– Хочу спросить об одной загадочной вещице, принадлежащей Люциферу…

– Ничего не знаю! – резко перебила девушка, не дав закончить фразу.

– Ложь, – вырвалось излишне эмоционально, но я нащупала след и не хотела упускать возможность.

– Несколько веков назад я пробовала её найти, но не получилось. Даже пытаться не советую, – вельда фыркнула, но решила поддержать диалог: – Зачем тебе диадема?

– У меня есть договорённость с её хозяином. А ты для чего искала?

– Слышала легенду, что с помощью диадемы можно раз и навсегда покончить с Люцифером. Но, пойми, если его не станет, Нижний мир выйдет из-под контроля, и случится катастрофа. Один мудрец предостерёг от ошибки, и я прекратила поиск, хотя была близка к разгадке.

– Ты планировала избавиться от дьявола? А это возможно?

– Многие хотели провернуть такое и уничтожить Тьму, но Эль-Элион не позволит никогда. Люцифер играет важную роль в Равновесии, нельзя оборвать эту цепочку. Похоже на круговорот жизни в природе, тут то же самое.

– Но я не собираюсь сходить с ума. Мне просто искренне любопытно.

– Спроси у Велиала. А если станет отнекиваться – его дворецкий точно что-то расскажет.

Вельда загадочно повела плечами и чуть приподняла брови, а я попыталась переварить информацию. Дворецкий? Он у демона имеется?

– Спасибо, Роксана. И прости, если что, – неуверенно пробубнила, прежде чем уйти.

Ответа девушки не услышала: слишком торопилась в башню, надеясь застать там Велиала. И не прогадала.

– Вот ты где! – порывисто выпалила, залетая в комнату.

– Скучала без меня?

– А-то как же! Кто ещё удивит граффити на ковре, – указала на тлеющие угольки под его ногами.

– Всегда забываю об этом, – безмятежно ответил тёмный.

– Почему ты никогда не приглашаешь к себе в гости? – нахмурилась я и обидчиво поджала губы. – Разве у тебя нет дома?

Велиал показательно задумался.