Жертвы Плещеева озера

– В этой истории было много странностей, знаков и совпадений, – продолжала Ольга. – Во-первых, в том же отеле, на четырнадцатом этаже, где застрял лифт с Элизой, за несколько лет до этого жил серийный убийца. Во-вторых, день, когда пропала Элиза, тридцать первое января, является кануном языческого праздника, когда древние жрецы проводили ритуалы с человеческими жертвами. В-третьих, тот, кто хоть немного владеет английским, знает, что фамилия Лэм в ее английском написании созвучна слову «lamb», что значит – ягненок или жертвенный агнец. В-четвертых, когда Элиза Лэм гостила в Лос-Анджелесе, в городе случилась вспышка туберкулеза. И как, вы думаете, именовался тест на его определение?

Раздался двухголосый вопрос:

– Как?

– «ЛэмЭлиза». Ни больше ни меньше.

– От таких совпадений – мурашки по коже, – проговорила Азалия.

– Прямо триллер какой-то, ей-богу, – добавила Дайнека.

– Но если вы послушаете еще одну историю…

– То что?

– Вы удивитесь еще больше, – сказала Ольга. – Этот случай произошел в Переславле-Залесском…

Дайнека насторожилась:

– Совпадение?

– В чем? – не поняла Ольга.

– Но мы же только что говорили про Плещеево озеро.

– Мы просто обязаны заехать туда! – Волкова оживилась.

– Пожалуйста, не сбивайте меня! – попросила Ольга и начала рассказ: – В одной маленькой гостинице Переславля пропал постоялец. Днем он работал в местном музее, собирал какие-то материалы. Вечером вернулся в гостиницу, чтобы собрать вещи и съехать. Его видели администратор, официантка в ресторане, горничная… И, кстати, история горничной особенно интересная. Когда горничная постучалась в номер, чтобы узнать, когда он освободится, хозяин разрешил ей войти…

– Ну, вошла она, и что дальше? – поинтересовалась Дайнека.

– Девушка увидела, что у дверей стоят собранные чемоданы, через спинку стула перекинуто мужское пальто, а в блюдце дымит раскуренная сигарета.

– Почему в блюдце?

– Потому, что номер был для некурящих. Горничная потушила сигарету и сделала замечание.

– А сам жилец где в это время был?

– Горничной показалось, что в ванной.

– Что значит показалось?

– Во всяком случае, оттуда он ей отвечал. Кстати, извинился за то, что закурил.

– Ну хорошо, а дальше что? – Было заметно, рассказ не слишком заинтересовал Волкову.

– Горничная попросила разрешения забрать полотенца, постоялец через дверь просил ее подождать. Она ждала, но уже через пятнадцать минут поняла, что что-то не так.

– Вошла в ванную?

– Только после того, как постучала и спросила, все ли в порядке.

– И он не ответил? – догадалась Дайнека.

– Как раз наоборот, ответил, что скоро выйдет. Но у горничной к тому моменту сложилось четкое убеждение, что в ванной потенциальный самоубийца. Потом она рассказала, что была уверена в том, что он режет вены.

– Вены режут обычно, сидя в горячей ванне, – заметила Азалия, провожая взглядом домишки, что стояли вдоль дороги. – Кстати, всегда хотела узнать почему…

– Конец наступает скорее. Горячая кровь вытекает быстро, – объяснила Дайнека и нетерпеливо спросила Ольгу: – И что потом?

– На свой страх и риск горничная открыла дверь и вошла в ванную…

– Дверь была не заперта? – удивилась Азалия.

– В том-то и дело, что нет, – ответила Ольга. – Ей показалось странным, что там было темно. С замиранием сердца она включила свет и…

– И?.. – Дайнека и Азалия с ожиданием смотрели на рассказчицу.

– В ванной никого не было.

– Но ведь мужчина отвечал ей оттуда! – напомнила Азалия.

– Отвечал, – согласилась Ольга.

– В ванной была вода? – спросила Дайнека.

– Ни капли. Хотя горничная отчетливо слышала из-за двери звук льющейся воды.

– Не понимаю… – Дайнека перевела взгляд на дорогу и помотала головой: – Как же так?

– Вы не поверите… Когда девушка ворвалась в ванную и закричала, тот же голос попросил ее замолчать.

– Бред! – Азалия пару раз хохотнула. – Не в унитаз же он самоспустился? Кстати, в ванной было окно?

– Окно было…

– Ну вот! – торжествующе улыбнулась она.

– Но оно было заварено железной решеткой.

– Значит, через окно постоялец выйти не мог? – Азалия была расстроена, что ее версия не подтвердилась.

– Нет. – Ольга покачала головой. – Не мог.

– Откуда же тогда исходил его голос?

Ольга пожала плечами:

– Не знаю. Однако был в этой истории еще один важный момент. Когда горничная давала показания, она сообщила, что видела в ванной прозрачный силуэт.

– Прозрачный?

– Ну, как из стекла.

– Человеческий?

– Ну, как бы да. – Ольга отвечала, ничуть не удивляясь странным вопросам.

– Ей поверили?

– Конечно же, нет!

– А тот постоялец? Его тело нашли? – допытывалась Дайнека.

Но Азалия вернула ее на землю, объяснив расклад с нарочитой прямотой:

– Наверняка все гораздо прозаичнее. Пока горничная разевала рот в комнате, мужчина преспокойно сбежал, выйдя из ванной. Все остальное она придумала.

Ольга тут же опровергла ее версию:

– Чтобы выйти из ванной, он должен был пройти мимо девушки.

– Ну?

– Горничная его не видела.

– Он что, испарился?

– Выходит, что так…

– А вещи?