Жертвы с подвохом

— А почему Алиандр так наплевательски отнёсся к своим обязанностям после смерти отца? За год можно много поменять, — спросила Кира, прочитывая бумагу, которую подала ей Тара. К её облегчению, это было меню ближайшего обеда, который домовые не могли начать готовить без её разрешения. Не задумываясь, вычеркнула строчку «Жареная в креветках печень говяжья». Представить себе такое вкусовое извращение она не могла при большом желании.

— Мальчику сложно, — немедленно встала на защиту короля Тара, — он старался, но усидчивости у него просто нет.

— А мне просто зашибись, как легко, — возмутилась Кира, — сижу в компании пыльных бумаг и одной приставучей гоблинихи, в качестве развлечения раз в день наслаждаюсь лицезрением чавкающего Алерса за едой. Подругу оккупировал её муж, чтоб у него хвост отвалился. А мой собственный супруг приползает довольнючий вечером, отмахав мечами километры, и подкатывет с требованием ласки и заботы, мотивируя тем, что он устал! Честное слово, вчера королевство едва не лишилось правителя, так хотелось придушить его подушкой. Вот только сделать это не успела, так как заснула ещё на подлёте к кровати, чуть ли не на коврике. Ну почему так? Я же королева!

— Добро пожаловать в замужество, — кивнула ей Тара, — первые сотню лет сложновато, потом втянетесь.

Деликатный стук в дверь спас гоблиниху от выслушивания того, о чём думала Кира в этот момент. А поделиться переживаниями девушке очень хотелось. Поэтому она обрадовалась, когда в комнату заглянула Лиза.

— Я помешала? — смущённо спросила подруга, оглядывая кабинет немного испуганным взглядом. Кира её понимала, так как сама в первый раз не сразу осмелилась зайти, увидев стопки бумаг, разложенные повсюду.

— Ну что ты, очень даже вовремя! — с энтузиазмом сказала она, выскакивая в спальню и увлекая подругу за собой, — я как раз говорила о том, что неплохо бы прогуляться, выйти из дворца. Я покажу тебе столицу. Кстати, Тара, а как называется наш город? Смешно, но я так и не узнала это.

— Да никак, — пожала плечами Тара, — просто город, и всё.

— Это как? — не поняла Кира, — в Тенях есть города с названиями. Арам, например. Княжество Эл, Латиния.

— У нас всё по-простому, — уверила её Тара, — зачем нам утруждаться и что-то выдумывать. Есть город, есть деревни, порт. В целом — королевство гоблинов.

— Но так нельзя, — удивилась Лиза, — путаница какая-то. Всегда должно быть название, которое отражает особенности вашего королевства и столицы в частности.

— Обычно именуют по названию реки, которая протекает рядом, — припомнила Кира.

— У нас рядом только речка, которую все называют Вонючка, — задумчиво протянула Тара.

— Город Вонючка… Не звучит! — забраковала Кира, — столица Тысячи Ароматов ещё куда ни шло…

— Кира, твоя метка опять сияет, — с беспокойством сказала Лиза, а гоблиниха, ахнув, прижала руки ко рту.

— И что? — испуганно спросила Кира, — я её не трогала.

— Записано, — каким-то безжизненным тоном сказала Тара, — город отныне называется Столица Тысячи Ароматов… Почему-то Книге очень нравятся почти все ваши предложения.

— Чудесно. По мне фанатеет фолиант с придурью. А если я пожелаю, чтобы мне статую в три человеческих роста возвели? Слабо сделать?

— Передать скульптору ваше требование? Он только приступил к работе, — заботливо поинтересовалась Тара.

Кира со вздохом повернулась к подруге, но та не поддержала выражение лица «да они тут все психи», глядя на неё с восторженной улыбкой.

— Кира, я хочу видеть твою статую!

— Ну, ты же слышала — ваяют, стараются, — небрежно ответила королева, ныряя в гардеробную и доставая плащик. На улице было уже по-осеннему прохладно.

Глава 2

Столица Тысячи Ароматов вполне оправдывала своё название. Лизе стало плохо, едва они вышли из дворца.

— Вижу, тебе повезло, что ты постоянно проскакивала мимо самого города, сразу попадая во дворец, — с некоторым сочувствием сказала Кира, когда они обходили пыльные матрасы, по-прежнему развешанные на стенах вокруг дворца, — это ты ещё не нюхала первый этаж позавчера. Ощущения незабываемые. Хоть там сейчас порядок поддерживают.

— Зачем здесь эти блохастые половики висят?! — прошептала Лиза, обходя лужу сомнительного происхождения. В отличие от брезгливой подруги, Кира относилась к таким вещам не столь трепетно.

— Как мне сказали, имущество бездомных. Пока думаю, что с этими бедолагами сделать. На шахты послать — так там условия тоже непонятные. Вообще, как представлю, сколько здесь дел запущенных — так сразу охота где-нибудь подальше окопаться. В песочке пляжа, например.

— Мы с Кайлом уезжаем скоро, в порт, — сказала Лиза, — если есть море, может и пляж найдётся… Осторожно, кто-то бросил телегу с хламом.

— Это не хлам, это гоблин. Спит. Потыкай его палкой, грязный до ужаса. А, сам проснулся. Любезный, подвиньте телегу, перегородили дорогу, пройти невозможно… И куда он убежал?!