Жертвы требуют красоты

Валдис издалека увидел автомобиль Илоны, он, как кораблик в море, сиял огнями в темноте. И ее фигура мелькала, но что она делала – не было видно. Валдис с Адамом и Лехой согнулись в три погибели, передвигались при помощи четырех конечностей, прячась за травой и подкрадываясь ближе. Наконец залегли в рядок на пригорке, Валдис приподнялся над травой, приставил прибор к глазам, присвистнул.

– Че там? – приподнялся и Леха.

– Винтовку налаживает, – сказал Валдис. – С оптическим прицелом.

– Значит, это она?! Во дает...

Леха не договорил, так как за спиной послышалось шуршание травы, трое сыщиков одновременно развернулись, очутившись на спине и упираясь в землю локтями. Замерли. Над черными силуэтами сорняков, выделявшимися на фоне светящегося поселка, поднялась голова с взъерошенными волосами.

– Ника? – с сомнением в голосе спросил Валдис.

– Я, – отозвалась она, подползая ближе.

– Где тебе сказано сидеть?! – зашипел он. – А ну, ползи обратно!

– Не поползу. Я боюсь назад...

– Тш! – шикнул Леха. – Уходит.

Держа в руке винтовку, Илона пошла к лесопосадке, за ней двинули со всеми предосторожностями теперь уже четверо сыщиков. К сожалению, в лесопосадке видимость ухудшилась, приходилось ступать с особой осторожностью, чтобы под ногами не трещали сухие ветки. Навигатором был Валдис, ему помогал прибор ночного видения, остальные передвигались как слепцы.

Илона не к дереву пошла, как рассчитывал Валдис, а к ограде, у которой росли лопухи в рост человека, да и света было больше – по всей территории заднего двора за оградой горели фонари. Илона присела, тихонько свистнула несколько раз. Откуда ни возьмись примчалась псина размером с теленка, разлаялась, но Илона сказала псу пару ласковых слов, тот присмирел. Он явно слышал не раз ее голос, потому игриво завилял хвостом. Илона что-то кинула ему, по чавканью несложно было угадать, что пес поедал мясо.

Илона что-то скомкала и бросила назад, комок из бумаги, пропахшей свежей говядиной, попал точно в лицо Адаму, который сидел ближе всех к ней и еле сдержался, чтоб не вскрикнуть от неожиданности. С полчаса Илона торчала у ограды, пока пес не завалился на бок. Позвав его по имени (!), она убедилась, что он отключился, после чего натянула на голову маску и с ловкостью альпиниста вскарабкалась по прямым прутьям ограды, спрыгнула во двор, побежала напрямую к дому.

– Кошка сиамская, – выразил восторг Адам.

– И что теперь будем делать? – спросил Леха.

Валдис думал, глядя в прибор и почесывая верхними зубами нижнюю губу. Думал недолго:

– Оставайтесь здесь, а я за ней пойду. Леха, держи, – передал ему прибор ночного видения. – В случае чего стреляйте. Не по мне, конечно.

– Валдис, не ходи! – кинулась к нему Ника.

– Спокойно, – сдержал он ее порыв. – Я умирать не собираюсь.

Он вскарабкался не так ловко, как Илона, хотя рост у него превышал средний, что играет важную роль, когда преодолеваются подобного рода препятствия. Ника уцепилась за ограду, приникла лицом к прутьям и напрягала зрение, чтобы видеть, как обстоят дела.

Валдис бесшумно перебегал от одного деревца к другому, приближаясь к дому. Тем временем Илона заглядывала в окна первого этажа. Вдруг она присела, заслышав скрип двери, распластался на лужайке и Валдис.

На площадку перед домом вышел человек, закурил, устроившись в плетеном кресле. Валдис приподнял голову и едва не выдал себя возгласом удивления – в кресле курил Бамба, лениво выпуская струи дыма, таявшего в воздухе. Значит, Платон в этом доме, мысленно Валдис похвалил себя, собственно, Бамба недаром его назвал лучшей легавой ищейкой.

Он перевел глаза на Илону, сидевшую на корточках у стены дома. Сиамская кошка готовилась выстрелить в Бамбу. Валдис лихорадочно ворочал мозгами – как быть? По идее он обязан предотвратить убийство. Но мурло, курившее в кресле, не мальчик-колокольчик из города Динь-Динь, именно такие мальчики создают массу проблем правоохранительным органам. С другой стороны, Платон у них, хватятся Бамбы, найдут его труп и подумают, что именно правоохранительные органы устроили облаву. Что будет с Платоном?

Валдис пошарил по земле вокруг себя, нашел камешек и кинул в Бамбу.

– Ай! – подскочил тот. Илона опустила руку с ружьем, прижалась к стене. – Что это?

Вышел еще один, заметив странную суету Бамбы, спросил:

– Чего мечешься?

– Стволы принеси, – сказал Бамба. – В меня кто-то камнем кинул.

– Кому здесь кидаться?

– Я сказал – стволы! – гаркнул Бамба и, чтобы вместо камня в него не попало нечто более убойное, ретировался в дом.

Илона, пригибаясь к земле, ринулась убегать. Но не к тому месту, откуда начала восхождение по прутьям, а пробежала вдоль дома. Валдис, недолго думая, кинулся к ребятам, начал карабкаться, в это время из дома выскочили четверо парней.

– Вон он лезет! – крикнул один из четверки.

Раздался выстрел, Валдис свалился на ребят.

– Ты ранен? – вскрикнула Ника.

– Тише! – шикнул Валдис. К ограде бежали парни. – Промахнулись. Назад отступаем, в доме Платон. Ника, ко мне!

– Какой Платон? – спросил Адам.