Жертвы времени (СИ)

–Прикоснулся к женщине, – пояснил Северный и девочка поняла его именно так, какой смысл вложил маг в эти слова. – Теперь его будут судить, наши законы не позволяют подобного.

–Его убьют? – с едва скрываемой надеждой спросила Карин, но маг лишь покачал головой:

–Его нельзя убить. Ты все же не поняла, насколько он важен, как важна и ты. Но ему причинят вред и наказание превратит его в жалкий кусок трясущейся плоти. Это не то, что я хотел преподнести родившемуся дракону. Сейчас он привязан у столба палача, но я просил Рынцу не ходить туда. Всему свое время…

Той ночью Карин спала особенно сладко, а под утро вскочила ни свет ни заря, чтобы посмотреть на пленника, которого ждала страшная расплата. Девочка укрепилась в своей ненависти к человеку из Гранд Сити, потому что слишком часто ее касались руки мужчин, которых она не желала.

Ее сердце было переполнено яростью и злобой, когда она, не сдержавшись, швырнула в жалкого, худого и болезненного на вид мужчину, подвешенного на потертых ремнях у столба, камень. И тот промах, который она совершила, будто кто-то в самый последний момент отвел ее руку, вызвал прилив желчной досады.

Она бы убила его там, одинокого и беззащитного, но услышала голоса на улице и была вынуждена отступить.

Тем вечером свет снова падал на камни лестницы через приоткрытую дверь, и снова мягкий голос Северного позвал ее. Вглядываясь в лицо мага, она видела на нем спокойное облегчение.

–Мой господин доволен? – садясь к его ногам, спросила Карин.

–Да, – согласился холодный маг. В нем снова была равнодушная отстраненность. –Все закончилось, никто не тронул мальчишку.

–Что? – чуть не закричала Карин, и испугалась собственного порыва, но маг принял ее волнение как заботу о человеке из Гранд Сити.

–Все закончилось и его оправдали, хотя Мастеру это стоило большого труда. Он сделал для мальчишки больше, чем захотел бы сделать я. Так сказала Рене.

–Но он ведь тронул женщину, – испытывая жестокое разочарование, начала Карин.

–Это был не он. Сдается мне, город не принимает чужака, в этом вся причина. Он столкнулся с тем, что могло его убить…

–Город его ненавидит? Но в чем причина? – Карин ощутила прилив сил.

–Причина, – протянул холодный маг. Он всегда говорил загадками, этот маг, и за это девочка ненавидела его почти также, как мужчину из Гранд Сити. – Возможно, причина таится в нем самом. Может быть, он сам обратил на себя внимание города, может быть в нем даже что-то есть…

–Что? – не удержалась Карин.

–Узнаем, – уклончиво ответил Северный. – Думаю, Оружейник пошлет к нему одну из своих теней. Ему не нравится то, что мальчишка праздно шатается по городу, он не принимает его мягкосердечную распущенность и капризы. Это хорошенько проучит Демиана и даст ему необходимый толчок заняться тем, что укрепляет тело и разум. Мы считаем, для него будет не лишним учиться искусству боя. В Форте и девочки владеют этим умением, но ты проявляешь больший интерес к платьям и мехам. Я не настаиваю, но когда-нибудь тебе все равно придется овладеть своим телом и научиться себя защищать.

–А кто такая, эта тень Оружейника?

–Убийца, – помолчав, пояснил Северный. –У него много людей в услужении. Глаза и уши, иногда кинжал, если это необходимо.

–Человека из Гранд Сити убьют? – спросила Карин с надеждой и тут же ощутила, как закаменела рука мага на ее волосах.

–Я уже говорил тебе, – начал он, и она поспешно закончила, внутренне содрогаясь от отвращения:

–Что Демиан также важен, как и я. Тогда его напугают?

–Именно так, ему пойдет на пользу вкус затаившейся опасности.