Жертвы времени (СИ)

–Здравствуй, я искал тебя.

Лесной дракон подвинулся ко мне, а Мрак наоборот отстранился, отвернулся, глядя в темноту, туда, где чернели, закрывая горизонт и звездное небо, огромные тела гор.

–Ты жив, я знал, – сказал зеленый удовлетворенно. – Ты хочешь узнать, что здесь произошло?

–О, да. Я хотел бы узнать, что стряслось с городом и где те, кто выжил.

–Они ушли, – дракон помолчал. – Ищи их у моря. Они не смогли противостоять тому, что пришло незаметно для них самих.

–Маги не знали?..

–Нет, и их было слишком много. Глупцы, маги проспали бы и конец света! Они не хотели верить очевидному, они не удосужились приготовиться. А ведь их предупреждали.

–Предупреждали? – непонимающе спросил я.

–Они нашли время в городе еще до того, как пришел в наш мир твой друг, Мрак, – зеленый покачал рогатой головой, словно осуждая магов. – Они развеяли это время, раздали его по толике всем, кто смог вобрать его в себя. Но они не поверили, не навострили свои уши даже тогда, когда призрак явился им здесь, под самым их номом. А когда пришла настоящая беда, было уже поздно. Поздно было пытаться кого-то спасти – время подобралось уже к самим стенам Форта.

Ты наивно полагаешь, что уцелели многие?
Я молчал, ожидая продолжения. Сердце мое замерло.

–Их единицы, Демиан, их так мало… – дракон тяжело вздохнул. – Мир пуст, чувствуешь?

Я не чувствовал. Я слышал тишину, но принимал ее как должное. Нет, я не мог поверить, что мир пуст

.Чувствуя мое недоверие, зеленый сказал с насмешкой:

–Иди, убедись. Твой родной город или любой другой, не важно… Знаешь, они были здесь повсюду, они властвовали здесь. Маги, люди, звери – все оказались равны перед лицом времени и гибли на ровне друг с другом. Маги, будь они готовы, могли бы себя защитить, но они не успевали. Это была ночь скорби и звонил бронзовый колокол Форта, крича о беде, вторя крикам умирающих.

Много драконов ушло в ту ночь в вечное путешествие. Их тела развеял ветер, который подняли маги, чтобы отогнать беду. Все было тщетно. Нельзя остановить уплывающий вдаль корабль или бурный поток, прорвавший дамбу. Ни у одного мага не найдется на такой подвиг силы. Бороться было слишком поздно. Маги сами забыли, зачем они живут в этом мире. Они мешали друг другу, ветер возникал в разных местах, заставляя фантомов метаться между его очагами. От этого было еще больше погибших.

Они пришли и за нами. Ты ведь знаешь, что в озере тоже жили драконы?
Я молча кивнул.

–Они не могли спастись, водяным змеям некуда было бежать, их озеро – их дом – было уничтожено, и они погибли вместе с ним. Фантомам нужно очень много жизни, чтобы стать живыми.

–Живыми? – задумчиво протянул я.

–Ты же знаешь Шиву…

–Да-а, – протянул я, – я тебя понял.

–Фантомам нужно очень много времени, на самом деле они ненасытны. Они пришли и за мной, но я скрылся от них за смертью.

Я удивленно посмотрел на него, но вопроса не задал, понимая, что он все расскажет сам. И он рассказал:

–Я пожертвовал деревьями, я не отдал их им. Они умерли в моем пламени, скрыв меня за своими мертвыми телами. Я предал их, спасая собственную жизнь. Думаешь, я был неправ?

–Тебя не найдут здесь? – не поддавшись на вопрос дракона, спросил я.

–Найдут, но им меня не достать. Я не маг, я не забыл, что они такое. Я вижу их структуру и чувствую приближение. Северной не даром несся сюда мстить за Мастера, о да, я владею магией времени. И твой дракон умеет это. Теперь он знает, как смотреть и что искать.

Теперь пора, иди и не рискуй своей жизнью..

–Они идут, – тихо сказал я.

–Теперь они идут всегда. Загляни в Гранд Сити.

–Мы еще встретимся, – выдохнул я и подошел к Мраку, который уже выставил лапу, чтобы мне было проще забраться на его спину.

За моей спиной растаял дракон, превратившись в неровное облачко зеленого света. Да, лесной дракон был прав, фантомам его не достать. Если даже все люди и остальные драконы умрут, он останется жив до тех пор, пока не устанет от постоянной погони и не сдастся. Так я думал, но тогда я еще не знал, сколько их пришло в мой мир. Я мог лишь предполагать и мое предположение было заведомо неверным, потому что воображение не могло нарисовать того, что я увидел немного позднее, послушавшись совета лесного дракона и войдя в Гранд Сити.