Жертвы времени (СИ)

Северный легко соскочил с кобылы, сделав знак Карин, чтобы та оставалась в седле. Мастер за моей спиной тоже спешился. Я не пошевелился, боясь, что если спущусь, то уже больше не залезу обратно, особенно, если Алрен вновь вздумает поупорствовать.

Мастер встал рядом, его рука уверенно легла мне на колено. Я вздрогнул. Северный подошел к нам и стянул с шеи серый шерстяной шарф.

— Сломано?

— Нет, — Мастер взял меня за ногу и бесцеремонно выпрямил ее в колене. От боли я ахнул.

— У гор сделаем привал, там поправим, — обнадежил меня маг дня и ловко затянул колено шарфом, от чего боль притихла. — По коням!

Наш маленький караван продолжил свой путь.

Повязка помогла, хоть и посадка моя в седле стала еще более неуклюжей. Мы двигались вперед к горам по расчищенной дороге, и я все гадал, что будет, когда останутся позади курящиеся дымком домики, изгороди и укрытые снегом сады. Ответ не заставил себя ждать.

Теперь ни слова, — прозвучал у меня в голове грозовым раскатом голос Мастера. Я вздрогнул, но оглядываться не стал.

Северный повел свою лошадь прочь с тракта, который сворачивал к Вердли и был нам более не по пути, и кобыла… преспокойно ступила на снег, будто ничего не весила. Мы последовали за магом, и ни одна из лошадей не проваливалась, ступая так же непринужденно, как по дороге.

Пусть, который только начинался, оказалась гораздо более тяжелым, чем я мог себе предположить. Да и нельзя, сидя в тепле у камина, представить, каково это: пробираться к сердцу гор, когда вокруг лишь снег и камни, холод быстро сковывает конечности, а дыхание сбивается от лошадиного бега.

К середине дня мы подошли к предгорьям. Северный сперва двинулся вдоль скалистых обрывов, но быстро свернул в узкое ущелье. Здесь снега было значительно меньше, неровные, иссеченные трещинами стены скользили вверх справа и слева от нас.

Маг дня остановил нас там, где ущелье делало поворот. Он спешился и разрешил спешиться нам. Стоило Северному и Мастеру слезть с лошадей, как те тут же утонули по скакательный сустав в снегу. Видно было, что животным это не по нраву, но маги не обратили на это внимания.

Я слезал так, будто тело мое было из камня. Нога в распрямленном состоянии практически не болела, но пальцы ног и рук так замерзли, что я их почти не чувствовал. Северный подошел к скале, нависающей над землей и скинул припорошенный снегом кусок грубой ткани, под котором оказалась небольшая кучка сухих дров. Маги подготовили проход заранее.

Под прикрытием скалы через несколько минут уже горел костерок, Мастер бросил у огня одеяло и предложил мне сесть на него. Вновь было разрешено разговаривать. Похоже, слова могли помешать магам сосредоточиться, когда они удерживали лошадей поверх снега.

— Закатай штанину, — велел Мастер, но былая суровость из его голоса улетучилась.

На колене открылась большая ссадина, но болела не. Удар повредил что-то внутри.

Карин присела с другой стороны от огня, и я смог получше разглядеть ее. У нее были узкие, вытянутые глаза и тонкий длинный нос, подчеркнутый высокими скулами. Она казалось хрупкой, но на лице девочки постоянно присутствовало хмурое и настороженное выражение; я ни разу не видел, чтобы она улыбалась. Смотрела она либо с любопытством, либо с неприкрытой неприязнью.

Северный ушел вперед по ущелью, но быстро вернулся.

— Что там? — спросил маг, присаживаясь рядом. — Я смотрю, стало лучше?

Я кивнул. Действительно, если не гнуть ногу, боль отпускала.

— Защемлен нерв, — Мастер взъерошил волосы.

— Глупо вышло, — глухо пожаловался я.

— Во всяком случае, необычно, — согласился Северный. — Глотни-ка, — он протянул мне флягу. — И не унывай, сейчас все поправим.

Я и не ожидал ничего другого. Маг зачерпнул снега и погрел его в ладонях, растапливая, а потом, разведя руки в стороны, своей магией заставил воду вытянуться в тонкую, похожую на иглу ледяную нить. Завораживающее зрелище. Мы с Карин не могли оторвать от происходящего глаз.

Сообразив, что должно сейчас произойти, я торопливо отвинтил крышку фляги и глотнул крепкой настойки, от которой по телу прокатилось приятное тепло. Кровь прилила к пальцам, отогревая их.

На мой вопросительный взгляд Мастер лишь отрицательно покачал головой.

— Если это тебя впечатляет, не смотри, — немного насмешливо сказал Северный, и ледяная игла под его руками ушла в мой коленный сустав. Я почувствовал легкое покалывание и ноющая, отдающая в бедро боль, разгладилась. Капля воды упала на кожу.

Маг дня непринужденно хлопнул меня по плечу и широким жестом предложил отдыхать. Этот короткий привал пошел нам всем на пользу, а глоток из фляги мага заставил меня повеселеть. То, что ждало впереди, не казалось уже таким зловещим.