Жертвы времени (СИ)

Мы долго боролись взглядами, потом он заговорил значительно спокойнее:

— Что бы ни было раньше, теперь ты очнулся. Мы не давали тебе прийти в себя в течение двух недель. Оттого твое тело такое слабое и вялое, вовсе не от наркотиков…

Я судорожно вздохнул. Две недели! Меня не было в этом мире две недели! Ничего не было. Если бы я не вернулся, от меня здесь ничего не осталось.

— Теперь твое тело восстановилось достаточно, но сейчас я хочу посмотреть, что получилось.

Он поставил на тумбу около кровати баночку с прозрачной жидкостью, в которой лежали длинные тонкие иглы. Раньше я ее не заметил.

Помедлив, я все же стянул через голову свое одеяние. Кожи коснулся холод, сначала показавшийся невыносимым, потом я понял, что просто угрелся в тепле одеяла и вымок от пота.

Мастер аккуратно снял повязку, и дышать сразу стало легче, но между лопаток тут же родилась мягкая тянущая боль.

— Хорошо зажило, — сообщил Мастер, касаясь моей спины. — Лучше, чем я мог себе представить. Теперь я понимаю, как ты смог выжить после того ранения.

Я тяжело вздохнул. Теперь он будет постоянно напоминать об этом?

— Что ты будешь делать с этим? — спросил я, когда маг отвернул крышку баночки.

— Я буду втыкать в тебя иголки, чтобы немного подбодрить атрофировавшиеся за время сна мышцы, — с усмешкой сообщил маг, — потом сделаю точечный массаж. Ведь нужно восстанавливаться? Ты согласен?

— Что это за лечение? — недовольно спросил я, скрывая за раздражением нежелание портить и без того изувеченную шкуру.

— Очень хорошее лечение, — мягко ответил Мастер. — Хотя лучше бы время нашел Недгар. Я слишком много с тобой разговариваю.

Маг достал токую, словно хоботок комара, иглу. Я с подозрением разглядывал ее.

— Не косись, это мелочи, — заметив мой взгляд, заверил Мастер. — Не сильно дергайся, когда я попаду в точку, чтобы не обломать острие. Понял?

— Слишком туманно, — проворчал я и расслабил сведенные напряжением мышцы.

Мастер ввинчивал в меня свои пыточные приспособления с потрясающей расторопностью. На определенной глубине через иглу словно проходил легкий заряд электрического тока. Я вздрагивал, и маг тут же оставлял иглу, берясь за другую. Две иглы в плечи, пара чуть ниже лопаток, две у основания копчика. И еще и еще, по краям заживающей раны.

Когда он оставил меня, я предположил, что выгляжу, как еж, но маг велел не преувеличивать и лежать спокойно. Его рука ловко лавировала между воткнутыми иглами, прощупывая спину. Потом поток тепла поплыл вдоль позвоночника. Мастер сдержал свое слово: больше не было огня, раздвигающего позвонки. Я лежал тихо и наслаждался теплом.

Через какое-то время Мастер вынул иглы. Неприятное жжение в точках, где они ранили кожу — вот и все, что осталось после процедуры.

— Теперь одевайся и можешь спуститься вниз.

Он встал и вышел из комнаты.

Посчитав это предложением, но не требованием, я остался лежать. После лечения слабость стала казаться приятной и я даже не заметил, как снова уснул.

Солнце встало и больше не касалось гор. Оно медленно зависло над вершинами, подобное расплавленному дневным маревом меду. Той ночью зародилась луна, и теперь она висела блеклым серпиком на другом конце неба у меня за спиной. Я поворачивался, пытаясь определиться с направлением.

Внезапно тень закрыла солнце, я резко повернулся и увидел такую же бесформенную тень, что теперь была на месте луны. Призраки расплылись, охватили меня, окутали, закружились мутным водоворотом. На их грязной поверхности смешались все мыслимые цвета, которые то разделялись, то вновь сливались воедино.

Я взглянул вниз и в ужасе понял, что стою на вершине тонкой иглы, на острие которой находится площадка, ложащаяся мне под ноги…