Жертвы времени (СИ)

— Приятный чай, нотки мяты и цветков липы, — отвечая моему удивлению, сказал Мастер. — Пей. Бывали случаи, когда вещества из обычной пищи могли нейтрализовать смертельные яды.

— Ну тогда, наверное, мне помогло вчерашнее пюре, — с облегчением пошутил я и подул на свой чай.

— Демиан, — голос мага изменился, — что бы не привело к произошедшему, это может быть крайне опасным. Тебе лучше рассказать самому…

— Мастер, о чем ты? — мне удалось сделать удивленный вид, хотя я знал, чего от меня хочет маг.

«Ни за что не расскажу, — подумал я. — Это — мой дар касаться предметов и обретать их опыт. Только моя тайна. Да, я понял, что он опасен, понял, какова цена. Так сложились обстоятельства, что я принял яд именно тогда, когда мой магический опыт перетер меня в порошок. Но больше такого не повторится! Я буду осторожнее».

— Ты вынуждаешь меня, — сказал Мастер с угрозой.

— Да в чем я опять виноват?! — натурально завелся я. — Послушай, меня на днях чуть не убили, в который уже раз. Я жив только благодаря тебе и твоим стараниям. Неужели ты думаешь, что я могу что-то утаить? Ты же видишь меня насквозь!

Маг отвернулся, будто отступая.

— Я вижу, когда смотрю, — сказал он туманно. — Ладно, Высшие с тобой, иди, ляг, я займусь твоей спиной, а потом поторопись: Дон будет ждать, а тебе еще нужно поесть. Не прикасайся к мясу, ешь только каши и овощи несколько дней. Не употребляй спиртное, питайся исключительно из общего котла. Если подобный яд еще раз попадет в твой организм, мы наверняка не успеем помочь. Немногое в твоих руках, но, во всяком случае, ты можешь быть внимательным и осторожным…

«Вы что, сговорились?» — хотел спросить я с возмущением, когда Оружейник присел рядом со мной на скамью и спросил, готов ли я составить ему компанию. Хотел, да промолчал.

— Ты выглядишь лучше, — сообщил мне учитель боя оптимистично. — Не иначе, болезнь отступает.

— Совершенно верно, — согласился я. — Но, признаться, сегодня я вынужден покинуть город. Дори Дон берет меня с собой к озеру, чтобы обучить знанию о травах.

— Вот оно как? — Оружейник казался озадаченным. — А ты уверен, что сейчас это то, что тебе нужно? Мастер говорил, если ты освоишься, он разрешит тебе держать при себе оружие.

— Думаю, — вяло вздохнул я, — сейчас совершенно не важно, есть у меня оружие или нет, меня можно брать голыми руками. День я проведу при маге, это даст какую-то гарантию безопасности.

— То есть, мои уроки подождут? — Оружейник сплел руки перед собой.

— Да, — согласился я равнодушно. Не люблю, когда кто-то заявляет на меня свои права.

— Ну, понятно, очень жаль, что ради тебя я отменил сегодняшние занятия с детьми.

— Думаю, дети будут рады лишний раз поиграть, — пробубнил я, засунув в рот остатки хлеба.

— Они были очень разочарованы. Мои знания нужны им, чтобы чувствовать себя уверенно, — это было сказано зло. — А ты, я вижу, не сдюжил.

— Знаешь, — я покосился на учителя боя, — у каждой вещи есть предел прочности. Так вот, мой ты преодолел вчера. Если мне не начнут сниться кошмары о вчерашнем дне, будет чистое везение. Не могу думать без содрогания о тренировках с тобой, уж лучше я стану писцом, рисующим в блокноте стебельки, чем воином.

— Ну-ну, что за упаднические настроения? — смягчился Оружейник. — Жаль, очень жаль, но если это так тебя взволновало, действительно лучше сделать перерыв. Немного оправишься и, если захочешь, приходи, — он поднялся и, хлопнув меня по плечу, ушел.

«Странно, — подумал я хмуро, — как он сначала наседал на меня, а потом вдруг отступился. Как и Мастер».

С другой стороны, если забивать себе подобными мыслями голову, то можно свихнуться.

Залпом допив воду, я заторопился к внешней стене.

Дон уже ждал меня. Прислонившись спиной к высокой пегой кобыле с прозрачными, аквамариновыми глазами и белыми ресницами, он чесал свою растрепанную бородку и мне лишь махнул рукой на конюшню, когда я вежливо с ним поздоровался.

— Дори?

— Иди поговори с конюхом, — Дон принялся подтягивать подпругу седла.

Я настороженно заглянул в конюшню. Потянуло распаренным запахом свежего сена и навоза, лошадиный пот резко ударил в ноздри. Передо мной открылся длинный проход, по обе стороны от которого располагались десятки стоил. Конюшня была велика и просторна, пол усыпан чистым сеном. В небольшие окна проникали косые лучи утреннего солнца, ложащиеся в проход неровными пятнами.

С балок потолка свешивались грозди упряжи, висели ремни, деревянные дуги и плетки; на полках у стоил громоздились седла. Жужжали слепни и оводы. Некоторые, что покрупнее, бились в стекла с неприятным глухим звуком.

За спиной раздались шаги, и из маленького закутка вышел тощий, немолодой конюх, похожий на ручку от вил. Отмахнулся от проносящегося мимо слепня. На вытянутом лице отразилось недовольство, он поправил слипшиеся от пота каштановые волосы.

— Кто такой, зачем пришел? Дори Дона что ли спутник?

— Ну? — отозвался я.

— Тогда заходи, чего на пороге мнешься?

Видя сомнение, он дернул меня за рукав и сказал: