Жестяная королева (ЛП)

Лео и Исайя присоединились к нам, и мы провели остаток дня, работая над последней реставрацией. «Стингрей» был классной машиной, которая понравилась бы папе. Хотя ему понравились бы все машины, которые мы привезли в последнее время.

«Файрберд», который мы отремонтировали, машина, которую Лео подарил Кэсс на свадьбу, вызвала бы у папы обильное слюноотделение.

Он научил меня любить классические мускул-кары и их элегантный дизайн. Он научил меня работать руками и тому, как разбирать машины, а затем собирать их заново. Папы не было рядом с каждой машиной и каждым мотоциклом, которые мы собирали, но он все равно был частью этого. Каждый раз.

В четыре часа парни Дэша с шумом выбежали из офиса, таща за собой Брайс. Мы отложили работу над «Стингреем» в сторону и провели последний час дня, позволяя Ксандеру и Зику поиграть с инструментами.

Я нашел старое оборудование, чтобы Зик мог его починить. Ксандер и Дэш чинили сломанный карбюратор. А Лео и Исайя скрылись в покрасочной, где Лео обучал Исайю некоторым приемам аэрографии.

В пять часов Шоу заехал на парковку, чтобы забрать Пресли и Нико. Лео посадил Кэсс и Серафину в их «Файрберд» и уехал домой. Исайя уехал за Женевьев и своими детьми. Дэш, Брайс и мальчики ушли одновременно с Тайлером и Сойером, оставив меня в гараже одного.

Тишина резко контрастировала с дневным шумом. Тишина, которой я обычно наслаждался здесь и дома, была слишком громкой. Слишком очевидной.

В последнее время я все чаще оказываюсь один. Год назад меня это не беспокоило.

Сегодня я не хотел быть один.

Поэтому, я закрыл ворота, чтобы закрыть гараж, затем дважды проверил, заперт ли офис. Я включил систему безопасности, направляясь к своему мотоциклу. Я выехал со стоянки, остановившись, чтобы сдвинуть ворота вместе и закрепить на них цепь и навесной замок. Если кто-то хотел попасть внутрь, он мог перелезть через забор или выломать ворота, но они все равно были сдерживающим фактором.

Мы делали все, чтобы обезопасить себя.

Движение в городе было оживленным, люди ехали домой с работы. Я направился в район, где жила мама, желая остановиться и поздороваться. Я припарковался на ее подъездной дорожке как раз в тот момент, когда Тера и Мэгги припарковались по соседству.

— Привет. — Я поднял руку и помахал, когда Тера вылезла из своего внедорожника.

— Привет. — Она улыбнулась и открыла заднюю дверцу, чтобы Мэгги могла выбраться.

Мэгги подошла к ноге матери, прижалась ближе и посмотрела на меня снизу вверх. Ей все еще было не комфортно со мной.

— Слышал, у тебя в классе будет Ксандер, — сказал я Тере.

Она кивнула.

— Да. И у меня такое чувство, что он будет держать меня в напряжении.

— Он Слейтер. — Я усмехнулся. — Скучно не будет.

Тера улыбнулась и положила руку на голову дочери.

Она была красивой женщиной. Умной и доброй. Впервые я пожалел, что не испытываю к ней чего-то большего, чем дружеские чувства, не только потому, что она была красивой, но и потому, что, по крайней мере, с ней я не был бы одинок. Но искры не было. Может быть, мы с Терой и могли бы немного повеселиться, но это ни к чему бы не привело. И я не собирался ее обманывать, не тогда, когда нужно было думать о Мэгги.

Поэтому я отступил на шаг и оставил ее в покое.

— Удачи завтра. Веселой учебы, Мэгги.

Девочка покраснела, когда я подмигнул ей.

Тера помахала рукой.

А я повернулся и зашагал к маминому дому, крикнув, когда открывал дверь:

— Мама.

— Эмметт?

— Кто еще называет тебя мамой?

Она рассмеялась, качая головой, когда я вошел в гостиную, где она читала книгу.

— Что ты здесь делаешь?

— Просто хотел поздороваться. — Я наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку, затем сел на диван напротив нее, откинувшись на спинку и закинув лодыжку на колено. — Как проходит твоя неделя?

Она пожала плечами.

— Сегодня только вторник. Приходи и спроси меня в пятницу. Тогда я, возможно, даже приготовлю для тебя ужин. Но сегодня тебе не повезло. Я поздно пообедала, и не проголодаюсь еще несколько часов.

— Все в порядке. Я не жду, что ты будешь готовить для меня каждый раз, когда я приезжаю.

— Знаю. Но мне нравится это делать.

Я указал на ее книгу.

— Что ты читаешь?

Она улыбнулась и закрыла книгу, держа ее так, чтобы я мог видеть. Я узнал ее по книжным полкам, которые папа держал заполненными в своей комнате в клубе.

— Это одна из книг твоего отца.

— Знаю.

— Она была в коробке в гараже с целой кучей других. Я решила прочитать их. И смотри. — Она соскользнула со стула и присоединилась ко мне на диване. Затем открыла книгу на странице, которую она загнула.

На полях были пометки, сделанные папиным размашистым почерком. Я не видел этого почерка целую вечность. С тех пор, как в последний раз наклонялся к верстаку в гараже и обнаружил, что на дереве написано «Стоун».

— У него заметки по всей книге. Его мысли по поводу этой истории.